Economia Empresarial

Objeto de estudio

El objeto de la economía es estudiar la distribución de los recursos escasos para satisfacer las necesidades del ser humano (una definición más amplia es: la ciencia social que estudia los procesos de producción, comercialización, distribución y consumo de bienes y servicios escasos para satisfacer las necesidades ilimitadas de las familias, las empresas y los gobiernos). En otras palabras, analiza las decisiones relacionadas entre los recursos de los que se dispone (son de carácter limitado) y las necesidades que cubren (de carácter ilimitado aunque jerarquizadas), de los individuos reconocidos para tomar dichas decisiones. El objeto de la economía es muy amplio, pues abarca el estudio y análisis de los siguientes hechos:3

• La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores productivos como el trabajo, el capital y la tierra y cómo se utilizan para asignar los recursos.

• El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que se asigna el capital en la sociedad.

• Las consecuencias de la intervención del Estado en la sociedad y su influencia en la eficiencia del mercado.

• La distribución de la renta y propone los mejores métodos de ayuda a la pobreza sin alterar los resultados económicos.

• La influencia del gasto público, los impuestos y el déficit presupuestario del Estado en el crecimiento de los países.

• Como se desarrollan los ciclos económicos, sus causas, las oscilaciones del desempleo y la producción, así como las medidas necesarias para mejorar el crecimiento económico a corto y a largo plazo.

• El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del establecimiento de barreras al libre comercio.

• El crecimiento de los países en vías de desarrollo.

• La extracción, producción, intercambio, distribución, consumo de bienes y servicios.

• La forma o medios de satisfacer las necesidades humanas mediante los recursos disponibles, que siempre son limitados.

• Con base en los puntos anteriores, la forma en que individuos y colectividades sobreviven, prosperan y funcionan.

Expresado lo anterior de forma sintética, puede definirse la economía como la ciencia que estudia «cómo se organiza una sociedad para producir sus medios de existencia que, distribuidos entre sus miembros y consumidos por ellos, permiten que la sociedad pueda producirlos de nuevo y así sucesivamente, proveyendo con ello, de una forma constantemente renovada, la base material para el conjunto de la reproducción de la sociedad en el tiempo».2

METODOS DE ESTUDIO

La economía comenzó como una rama de la filosofía moral durante el siglo XVIII, pero se ha desarrollado con el tiempo para convertirse en una disciplina que pone énfasis en un enfoque científico para la comprensión de cómo funcionan las economías. Como científicos sociales, junto con sociólogos, psicólogos y politólogos, los economistas emplean algunos métodos científicos al estudio de cómo las sociedades asignan recursos escasos para satisfacer sus necesidades y deseos.

Evaluar hipótesis, desarrollar teorías

El economista de Harvard N. Gregory Mankiw, autor del libro "Principios de economía" y un ex asesor de la Casa Blanca, llama al método científico, que requiere el desarrollo y prueba de las teorías, la esencia de la ciencia. En economía, esto significa desarrollar teorías acerca de cuestiones tales como las causas de la inflación, por qué la gente ahorra o consume y qué condiciones favorecen el aumento de la contratación y la inversión de las empresas. Para explicar estos y otros temas económicos, los economistas formulan hipótesis, recolectan y analizan datos y formulan teorías sobre la base de sus resultados. Los economistas pueden revisar o refinar las teorías existentes en respuesta a un nuevo examen y el análisis de los avances del conocimiento previamente existente.

Observación y teoría

Los economistas desarrollan sus teorías acerca de cómo el mundo de la economía y las finanzas funcionan, basados en la observación extensa de actividades del mundo real. Mankiw cita como ejemplo a un economista que vive en un país que experimenta una rápida inflación. Este economista puede elaborar una hipótesis de por qué la inflación aumenta, entonces prueba esta hipótesis mediante la recopilación y análisis de datos de otros países. Estos datos incluyen información sobre los precios, los suministros de dinero, la actividad de los consumidores y los negocios, y el gasto público.

Consideraciones

Aunque la economía se basa en la observación y la teoría como las otras ciencias, los economistas se enfrentan a un obstáculo que sus contrapartes en las ciencias naturales como la biología y la química no tienen: la falta de controles de laboratorio. Mankiw señala que si bien los físicos en repetidas ocasiones pueden botar objetos desde diferentes alturas para probar la teoría de la gravedad, los economistas no pueden manipular la política monetaria nacional para poner a prueba las teorías sobre la inflación. Los investigadores económicos deben hacer todo lo posible con los datos que el mundo real les suministra.

Solución

Debido a que son incapaces de llevar a cabo experimentos controlados de laboratorio, los economistas suelen mirar a la historia en busca de lecciones y explicaciones acerca de cómo funciona la economía mundial, de acuerdo con Mankiw. El análisis de los acontecimientos históricos representa otro método científico mediante el cual los investigadores comprenden y explican la economía de hoy en día.

Modelos

Al igual que otros científicos, los economistas utilizan modelos para transmitir las explicaciones simplificadas de un mundo complejo. Para los economistas, estos modelos se componen de diagramas y ecuaciones matemáticas que explican conceptos como la oferta y la demanda, y el producto interno bruto. Al igual que otros campos de la ciencia, los modelos económicos presentan una versión simplificada de la realidad. Al igual que el modelo de

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