El renacimiento de interés a las relaciones entre las empresas y el estado, y su incidencia en el desarrollo

LAS RELACIONES ESTADO-EMPRESAS: SUS CONSECUENCIAS PARA EL DESARRO- 45

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DESARROLLO ECONÓMICO, vol. 39, Nº 153 (abril-junio de 1999)

LAS RELACIONES ENTRE EL ESTADO Y

LAS EMPRESAS Y SUS CONSECUENCIAS

PARA EL DESARROLLO:

UNA REVISION DE LA LITERATURA RECIENTE*

BEN ROSS SCHNEIDER**

El capitalismo y la burocracia se encontraron uno al

otro y son íntimamente el uno para el otro.

MAX WEBER (cit. en Evans, 1995, pág. 29)

Introducción

La gran empresa está otra vez entre nosotros. Tras una desconcertante

ausencia, la política empresarial y las relaciones entre las empresas y el estado

se han convertido una vez más en el foco privilegiado de los análisis sobre el

desarrollo y la democracia, así como de diversas perspectivas teóricas en pugna

dentro de la economía política comparada. Digo “una vez más” porque a fines de la

década del '70 las relaciones entre las empresas y el estado ya tenían un lugar

central similar en la economía política comparada. Por entonces, la gran empresa

era un protagonista prominente en las teorías sobre el desarrollo dependiente y el

autoritarismo burocrático, así como en otros esfuerzos teóricos tendientes a

explicar patrones de crecimiento y de política sumamente excluyentes, sobre

todo en América Latina. En los países industriales, los capitalistas eran los

principales interlocutores en las teorías marxistas acerca del estado y los análisis

del corporativismo, que procuraban explicar los grandes interrogantes de la

distribución desigual del poder en el capitalismo avanzado, así como la diversa

* En una versión previa y abreviada, este artículo apareció en Comparative Politics, vol. 31, octubre de

1998. Deseo agradecer a Karl Fields, Edward Gibson, Robert Kaufman, Peter Kingstone, Helen Shapiro y

Kathleen Thelen por sus comentarios a versiones anteriores de este trabajo; al Centro de Estudios Internacionales

y Comparativos de la Northwestern University, el CIDE y el programa Fulbright-García Robles por su apoyo

financiero; y a Christina van Wijnbergen por su ayuda en la investigación. También deseo manifestar que el

hecho de haber sido coautor de artículos sobre temas semejantes con Sylvia Maxfield, Stephen Haggard y

especialmente Richard Doner fue una gran enseñanza para mí. Algunas de las ideas aquí expuestas fueron

presentadas en forma preliminar en Schneider (1995).

** Center for International and Comparative Studies, Northwestern University. [ ) 618 Garrett Place /

Evanston, IL. 60208 / USA / % (1 867) 467-1147 / Fax: (1 867) 467-1996 / Correo electrónico: <brs@nwu.edu>.]

LLO

BEN ROSS SCHNEIDER

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capacidad de las democracias capitalistas para responder ante los desafíos

económicos de las décadas del '70 y el '80.

En la década del '80, los capitalistas dejaron de estar situados a la cabeza

de la agenda de investigación en los países en desarrollo1. Las causas de este

inoportuno eclipse no son del todo claras, pero varias tendencias contribuyeron a

él. La atención de los investigadores se desplazó a aquellos actores sociales no

pertenecientes a la elite que, merced a la liberalización política, se estaban

volviendo más activos y se hacían oír en mayor medida. Además, el repliegue de la

economía política y el retorno a la autonomía de la política en sí desplazó también

la atención a los ámbitos políticos formales, donde los capitalistas con frecuencia

sólo eran borrosamente visibles. Por último, gran parte del debate sobre la reforma

económica que tuvo lugar en la década del '80 giró en torno de la dicotomía de los

estados y los mercados –mercados impersonales en los cuales la gran empresa

no era un tema de debate.

De hecho, como puso en claro la reforma neoliberal, lo opuesto de un

desarrollo liderado por el estado no es un desarrollo liderado por el mercado sino

por las empresas. Este es el mensaje más importante que nos transmitió el

volumen de Chandler y sus colaboradores, Big Business and the Wealth of

Nations. Este volumen se inicia con la premisa de que desde fines del siglo XIX “la

gran empresa industrial ha desempeñado siempre un papel central en el crecimiento

dinámico de la economía internacional y en la transformación económica de todos

los grandes países” (pág. 24). Aunque los capítulos que integran este libro se

refieren en su mayor parte a los países desarrollados, tiene relevancia para los

estudiosos del desarrollo contemporáneo porque los ensayos se centran

principalmente en la historia de la gran empresa dentro de la transformación de

dichas economías,

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