Harper Lee

IN MEMORIAM

Harper Lee (1926-2016)

Harper Lee, fue una escritora de nacionalidad estadounidense. Estudió derecho en las universidades de Alabama y Oxford y ejerció como abogada en la Legislatura del Estado de Alabama de 1926 a 1938. En 1949 se trasladó a Nueva York, donde trabajó como recepcionista en una compañía aérea.

Su primera novela publicada fue Matar un ruiseñor (1960) a la edad de treinta y cuatro años, fue un éxito inmediato y a la fecha de hoy se han vendido más de cincuenta millones de ejemplares y por la cual ganó el premio Pulitzer en 1961.

La historia narra su vida en una localidad sureña, donde un abogado viudo Atticus Finch, su padre, defiende a un hombre afroamericano acusado injustamente de haber violado a una muchacha blanca. Sus clientes, padre e hijo, fueron ahorcados. Esta obra toca temas de igualdad, justicia y una lucha contra el racismo en el Sur, lugar en que los prejuicios por el color de la piel eran muy marcados al momento de la publicación del libro.

En 1962 la novela fue llevada al cine por Robert Mullinga, adaptada por Horton Foote y protagonizada por Gregory Peck, siendo candidata a ocho premios Oscar, entre ellos mejor película y mejor director, recibiendo tres de ellos, mejor actor protagonista, mejor guion adaptado y mejor dirección artística en blanco y negro.

Harper Lee no concedía entrevistas y vivió retirada, pero a sus 81 años en el 2007 viajó a Washington a recibir la Medalla Presidencial de la Libertad por parte del presidente, George Bush, la que es entregada a personas que han contribuido con los intereses de los Estados Unidos, en distintos ámbitos, en este caso el cultural.

Finalmente en el año 2015 se anunció la segunda obra de Harper Lee, que es la secuela de Matar un Ruiseñor que fue publicada en julio de ese mismo año, titulada Ve y Pon un Centinela que es un manuscrito de los años 50, la historia se sitúa veinte años después y cuenta lo que ocurre cuando el hijo regresa de New York a visitar a su padre, Atticus Finch.

Harper Lee en sus últimos años vivía en la residencia para ancianos llamada The Meadows, ubicada en su ciudad natal donde falleció el 19 de febrero del 2016 a los 89 años mientras dormía.

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