Historia De La Administración

IMPORTANCIA DEL CONTEXTO

Las organizaciones son antiguas, sin embargo su estudio sistemático lo ubicamos a partir del siglo XIX. Hasta ese momento nadie se había dedicado a estudiarlas como un fenómeno que mereciera una teoría científica.

Es importante entender la importancia del contexto en la evolución de las ideas en administración, y como el entorno influye en las organizaciones. En forma similar a lo que sucedió con la Economía, las cuestiones sociales, económicas y culturales marcan rumbos en las organizaciones y en el pensamiento teórico consiguiente.

Bernot Karlof resalta la importancia de entender la relación del contexto en estos párrafos: “En el siglo XIX, cuando el capital llevaba las de ganar sobre la mano de obra, los capitalistas a menudo abusaban de su posición, sacaban partido implacablemente de la debilidad de los obreros, reduciendo los salarios y las condiciones de vida al nivel de la mera subsistencia y llegando al extremo de la explotación de la mano de obra infantil. Esto se podía calificar como administración racional de recursos, en la medida en que se debía aprovechar cada oportunidad para producir mercancías de modo barato.

En el siglo XX reaccionamos horrorizados ante ello: se debe trazar algún límite entre la administración racional del capital y la mano de obra y la explotación desenfrenada del prójimo. ¿Pero cómo saber qué pensarán las generaciones futuras, quizá dentro de cien años, acerca del modo en que hoy tratamos a nuestros obreros, empleados y ejecutivos? Quizás consideren la presión por el desempeño y el estrés como una perversidad inhumana inconcebible para gentes esclarecidas. Tal vez consideren que el trabajo que hoy realizan seres humanos sólo sea apropiado para robot y ordenadores”.

Para poner un ejemplo gráfico, estudiar una organización en la época de las construcciones de pirámides en Egipto es evidente que es muy distinto a estudiar una organización hoy en día en Estados Unidos, Europa o América Latina. Las organizaciones absorben el conocimiento, los problemas y las circunstancias que la rodean por eso un estudio serio de la evolución de las organizaciones no debe desconocer toda la problemática de la época. La primera escuela que surge es la Escuela Clásica, cuyos máximos representantes son Charles Babbage, Frederick W. Taylor y Henry Fayol.

LA ESCUELA CLÁSICA

Habíamos comentado con anterioridad que esta es la primera escuela que estudia seriamente la Administración en el ámbito científico, ubicándola temporalmente hacia fines del siglo XIX. Según Pfiffner y Sherwood las teorías de esta escuela “se derivan filosóficamente de una combinación de absolutismo, de economía del laissez-faire, de racionalismo y de una interpretación del comportamiento humano basada en el autómata”. Los fundamentos de esta escuela se basan en:

1. Énfasis total en el aspecto estructural de la organización. Era una organización sin hombres, se hacía abstracción de él. Las personas debían adaptarse al trabajo que ya estaba prefijado.

2. Los principales referentes de esta escuela eran de extracción de las ciencias exactas y pensaban que se podría edificar una ciencia exacta para la Administración, de ahí que comenzaran a habla de principios de administración, no en el sentido que le dieron posteriores escuelas, sino en el sentido de leyes inamovibles como si estuviéramos ante las matemáticas o la física.

3. El trabajador solo se motiva por aspectos económicos.

4. Responde a las necesidades de racionalización, eficiencia y productividad que el contexto requiere.

Frederick W. Taylor (1856-1915) Fue el fundador y principal representante de esta escuela. Nacido en Filadelfia, Estados Unidos, ingeniero de profesión, revolucionó toda la producción fabril. Taylor se basó en su experiencia para elaborar su teoría. En los talleres de la época los trabajadores decidían como hacer el trabajo no había ningún método racional, eso llevó a la ineficiencia y pérdidas de tiempo. El mismo presidente Theodore Roosevelt se pronunciaba por ser más eficientes en el ámbito nacional y que esa era la única forma de conservar los recursos nacionales.

La revolución industrial necesitaba de métodos racionales para aumentar la productividad, de ahí que Taylor desarrollara principios, fundamentalmente a través de su libro Los Principios de Administración científica, que receptaron el pensamiento de la época. Las principales bases filosóficas de Taylor eran:

1. Hay ineficiencia en el trabajo originando pérdidas de productividad, lo cual hay que combatir.

2. Las empresas no tienen métodos de trabajo o si los tienen son pésimos por lo que se generan derroches y esfuerzos desaprovechados.

3. El hombre es secundario, lo importante son los métodos de trabajo.

4. El trabajo se realiza con lentitud porque los obreros buscan hacer lo menos posible

5. Hay que alcanzar una identidad de intereses entre patrones y obreros.

6. Propone una formación y capacitación para el obrero en forma sistemática y no que cada obrero siga su propia iniciativa.

7. El obrero actúa motivado exclusivamente por el dinero a ganar.

Sobre la base de estos fundamentos filosóficos elaboró sus propuestas técnicas. En su libro describe un modelo basado en 4 principios:

1. Desarrollar para cada elemento del trabajo del obrero, una ciencia que reemplace a los antiguos métodos empíricos.

2. Seleccionar científicamente, instruir, enseñar y formar al obrero, en lugar de lo clásico, es decir dejar librado al azar y a las oportunidades de la vida del obrero sus posibilidades de mejorar su formación y su técnica.

3. Efectuar una distribución equitativa del trabajo y de las responsabilidades en vez de cargar al obrero con el peso de esta última. El obrero sólo deberá responder por su tarea que ha sido perfectamente definida, por los niveles de producción que según el estudio científico puede y debe hacer.

4. Cooperar cordialmente con los obreros para que todo el trabajo sea realizado de acuerdo con los principios científicos que son de aplicación.

Como metodología para

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