Liderazgo

DEFINICIÓN DE

LIDERAZGO:

INFLUENCIA

Todos hablan de él, pocos lo entienden. La mayoría de las personas lo quieren, pocos lo

logran. Existen más de cincuenta definiciones y descripciones de liderazgo tan solo en mis

archivos personales. ¿En qué consiste ese intrigante asunto que llamamos «liderazgo»?

Tal vez porque la mayoría de nosotros quiere ser líder nos involucramos

emocionalmente al tratar de definir el liderazgo. O, tal vez porque conocemos a un líder

tratamos de copiar su conducta y de describir el liderazgo como una personalidad. Pida a

diez personas que definan el liderazgo y recibirá diez respuestas diferentes. Después de más

de cuatro décadas de observar el liderazgo dentro de mi familia, y después de muchos años

de desarrollar mi propio potencial, he llegado a esta conclusión: El liderazgo es influencia.

Eso es todo. Nada más, nada menos. Mi proverbio favorito sobre el liderazgo es: El que

piensa que dirige y no tiene a nadie siguiéndole, sólo está dando un paseo.

James C. George, de la ParTraining Corporation habló de una manera muy efectiva en

una reciente entrevista con Executive Communications: «¿Qué es el liderazgo? Quite, por

un momento, los asuntos morales que están detrás de él, y hay solamente una definición: El

liderazgo es la capacidad de conseguir seguidores.

«Hitler fue un líder y también lo fue Jim Jones. Jesús de Nazaret, Martin Luther King,

Winston Churchill y John F. Kennedy, fueron todos líderes. Aunque sus sistemas de

valores y capacidades directivas fueron muy diferentes, cada uno tuvo seguidores.

«Una vez que usted ha definido al liderazgo como la capacidad de conseguir

seguidores, usted vuelve a trabajar desde ese punto de referencia para decidir cómo

dirigir».1

Allí radica el problema. La mayoría define el liderazgo como la capacidad de alcanzar

una posición, no de obtener seguidores. Por lo tanto, van detrás de una posición, rango o

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título, y cuando los adquieren piensan que ya son líderes. Esta forma de pensar crea dos

problemas comunes: Los que poseen el «status» de líder experimentan a menudo la

frustración de tener pocos seguidores; y los que carecen de los títulos apropiados pueden no

visualizarse como líderes, y por esa razón no desarrollan habilidades de líderes.

El propósito que persigo con este libro es ayudarle a aceptar el liderazgo

conceptualizado como influencia (es decir, la capacidad de obtener seguidores), y luego

volver a trabajar desde ese punto para ayudarle a aprender cómo dirigir. Cada capítulo está

diseñado para poner en sus manos otro principio que le ayudará en el desarrollo de su

liderazgo. Este primer capítulo está diseñado para expandir su nivel de influencia.

CÓMO ENTENDER LA INFLUENCIA

Todos influyen en alguien.

Los sociólogos nos dicen que aun el individuo más introvertido influirá en ¡diez mil

personas durante toda su vida!

Este sorprendente dato me fue aportado por mi socio Tim Elmore. Tim y yo concluimos

que cada uno de nosotros influye y recibe influencia de otros. Eso significa que todos

nosotros dirigimos en algunas áreas, mientras que en otras nos dirigen. A nadie se exenta de

ser líder o seguidor. Hacer efectivo su potencial de líder es su responsabilidad. En cualquier

situación dada, con cualquier grupo dado, hay una persona que ejerce una influencia

prominente. Esta persona puede cambiar con un grupo diferente de personas o en una

situación diferente para convertirse en alguien que recibe la influencia de otro. Permítame

ilustrar esto. La madre puede ejercer una

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