LOS COMIENZOS DE LA PSICOFISIOLOGÍA EXPERIMENTAL Y LA PSICOFÍSICA

[pic 1]

[pic 2][pic 3]

[pic 4][pic 5][pic 6]

LOS COMIENZOS DE LA PSICOFISIOLOGÍA EXPERIMENTAL Y LA PSICOFÍSICA.

INTRODUCCIÓN

La psicofisiología es una rama que se desarrolló a partir de la psicología. De hecho, el primer texto de psicología científica escrito por el famoso psicólogo alemán Wilhem Wundt a finales del siglo XIX llevaba el título de principios de psicología fisiológica.

La psicofisiología se encarga de analizar las bases fisiológicas de los procesos psicológicos. Es decir, se centra en examinar el modo en que las actividades psicológicas producen respuestas fisiológicas.

Los principios de la Psicofísica son muy interesantes ya que se empieza a transformar la visión mecanicista en una visión naturalista donde se cuestionan el funcionamiento del sistema nervioso más allá de la teoría de los espíritus animales, también se empieza a estudiar la velocidad del impuso nervioso y sus diferencias sensoriales y motores. La psicofísica permitió el inicio del estudio cualitativo de aspectos psicológicos como las percepciones, entre otros elementos relevantes, por lo que ahora se describe parte del origen de ambas corrientes.

COMIENZOS DE LA PSICOFISIOLOGÍA EXPERIMENTAL Y LA PSICOFÍSICA

TEORÍA DE LOS ESPÍRITUS ANIMALES.

IDEAS PSICOLÓGICAS EN LAS CIENCIAS NATURALES EUROPEAS

        La medicina griega clásica fue la iniciadora del conocimiento sobre el sistema nervioso, aunque su conocimiento sobre este se puede denominar rudimentario, resulta elemental para comenzar a comprender la Psicofisiología, por medio de sus representantes más notables, como Hipócrates, Galeno, Aristóteles, entre otros, en donde se hacia uso principalmente de los efectos de la sugestión para potenciar la eficacia de drogas u otros procedimientos físicos o psicológicos, haciendo que la psicofisiología se limitara a los temas de sensación y movimiento.

Y fue así como los resultados psicofisiológicos obtenidos en la primera mitad del siglo XIX iban a constituir una de las dimensiones fundamentales del pasado inmediato de la posterior psicología científica (Tortosa, 1998)

Para Galeno los nervios eran como unos tubos huecos donde estaban los espíritus de los animales. El aliento era una parte fundamental del aparato digestivo, pero una forma simbólica del espíritu.

Son definidos por descartes en el discurso del método como un viento muy sutil, como una llama pura y viva, como el vapor de la sangre.  Algunos científicos estaban convencidos que los espíritus animales eran de naturaleza gaseosas.

NATURALEZA ELÉCTRICA DEL IMPULSO NERVIOS

Es importante señalar la naturaleza eléctrica del impulso que en su momento Jan Swammerdam, realizando un experimento con una rana, describió, colocándole un alambre de plata, dándose cuenta de que la rana se contraía, pudiendo observar los impulsos eléctricos de la naturaleza.

 Galvano supone que la rana como cualquier ser vivo tiene una carga eléctrica cuya fuente es el cerebro.

FISIOLOGÍA DE LOS NERVIOS Y PSICOLOGÍA (PRIMERA MITAD DEL SIGLO XIX).

        En esta etapa, se realizan estudios para realizar la distinción estructural y funcional entre los nervios sensitivos y motores, creándose las bases para la investigación de los mismos, como funciones fisiológicas y psicológicas.

Ch. Bell descubrió el sentido muscular y estableció la Ley de la dirección única del sistema nervioso, importante para la comprensión psicológica de la acción involuntaria y el arco reflejo. Por otra parte, sobre el sentido muscular estudió la capacidad sensorial y motora de las fibras musculares y estableció la base Teórica de la explicación científica del automatismo de las conductas reflejas complejas que más tarde sería retomadas por W. James, Pavlov, y Watson. (Tortosa, 1998)

De igual manera, en esta época fue retomado el estudio de las energías especificas de los nervios, por J. Müller, quien es el padre de la fisiología experimental en Alemania.

        De su estudio se desprende el principio de la primacía del nervio sobre la mente, en el proceso del conocimiento; especificidad de los nervios, en el que establece que cada nervio trasmite solo determinada energía especifica; la correspondencia objeto-nervio, donde existen cualidades de los objetos y los nervios; localización de la fuente de la especificidad del cerebro y el poder selectivo de la mente obre las energías específicas.

Se pueden enunciar otros estudios, así como a sus autores, pero lo destacable de este periodo, es la gran cantidad de estudios que se realizaron tanto en fisiología como en psicofisiología, donde se establecieron por ejemplo los limites de la sensibilidad absoluta del ser humano, así como la mínima diferencia perceptible, que sentaron las bases para el nacimiento de la Psicología experimental.

El conocimiento científico del impulso nervioso encontró sustento experimental, atendiendo a su naturaleza eléctrica, constituyendo un gran paso para la Fisiología y la Psicofisiología, pues se eliminaron teorías como las de los espíritus animales, la neumática del alma y ponía a disposición de los fisiólogos nuevas herramientas en los procesos de sensación y movimiento.

FISIOLOGÍA DEL CEREBRO Y PSICOLOGÍA

        A inicios del siglo XIX comenzó a estudiarse la cuestión del alma y cerebro, dando paso a estudios como a frenología en la que se realizaron estudios sobre las características mentales de cada individuo con la forma externa de su cabeza, tendiendo su mayor impacto en acostumbras a los intelectuales a ori hablar de los estudios científicos del cerebro, posibilitando de esta manera, el inicio de la investigación científica sobre sus estructura y funciones, dejando clara la necesidad de hacer de la Fisiología un soporte esencial de la Psicología.

...