La Sinapsis Y El Conectoma

Para entender el funcionamiento cerebral.

La sinapsis es el sitio de conexión funcional entre dos o mas neuronas, el cual ha sido el paradigma experimental en las neurociencias desde que otro premio Nobel, Sir Charles Sherrington, la denominó como tal.

El problema que los investigadores tenían enfrente era el retardo sináptico, el cual se explicaba precisamente por el paso de las sustancias de una célula a la otra. Esas sustancias son conocidas como neurotransmisores.

El descubrimiento de los neurotransmisores o la transmisión humoral que cambia el estado de excitación de un tejido fue una aportación de Otto Loewi.

De los receptores a los neurotransmisores.

Un modelo, un tanto metafórico, para entender esto , es el de las cerraduras de unas puertas y sus correspondientes llaves. La llave maestra seria el neurotransmisor que elabora el cuerpo y es capaz de abrir todas las cerraduras (receptores). Otras llaves han sido encontradas por los investigadores, tal es el caso de la acetilcolina y la antropina que bloquen una variedad de cerraduras.

Los receptores de los neurotransmisores no solo son las cerraduras, son también un tipo de antena receptora que amplifica las señales, crea un tipo de comunicación con el interior de la célula y, concretamente, con el núcleo de ésta, donde se encuentra el material genético.

Los farmacólogos encontraron que casi todas sus drogas adictivas actúan sobre los receptores, las que mimetizan el efecto de los neurotransmisores se han llamado antagonistas, y las que bloquean éste, antagonistas.

Por otra parte, ante la baja o carencia de un neurotransmisor, por enfermedad, como puede ser la parálisis agitante del parkinson, se observa un aumento en los receptores tanto en la calidad como en la sensibilidad de la recepción en la post-sinapsis. Esta hipersensibilización o regulación hacia arriba, es también un fenómeno que subyace en algunas manifestaciones neuropsiquiátricas.

Neuronas plurilingües.

Las neuronas pueden hablar varias lenguas y entender otras tantas:

1) Si yo soy una neurona puedo hablar (fabricar o sintetizar) varios neurotransmisores, los cuales tienen funciones complementarias.

2) Si puedo entender el idioma de la acetilcolina se me llamará colinoceptiva(sensible a este neurotransmisor), si puedo fabricarla seré colinérgica.

3) Puedo tener receptores de sustancias que no fabrico.

4) Tengo un mecanismo de regulación para no fabricar más o menos de lo que necesito como neurona.

5) Si fabrico un neurotransmisor, tengo la maquinaria para sintetizarlo.

El circuito nigro-estriatal-nigra.

Se origina en la sustancia negra, en el mesencéfalo, sitio en el que se encuentran los cuerpos celulares y los axones ascienden hasta la región del estriado de los ganglios basales. Tiene un efecto inhibidor sobre las neuronas colinérgicas que a su vez modulan el movimiento. Al desaparecer esta conexión, nigra-estriado se deja sin freno al temblor de reposo, y este se manifiesta como parte de los síntomas de la enfermedad de parkinson. La otra asa de la via es la estriado-nigra; en el funcionamiento de esta vía funciona otro sistema de neurotransmisión, conocido como GABA, considerado como el neurotransmisor inhibitorio.

El circuito puente- corteza frontal- puente.

Este circuito fue descubierto por Francesco Artigas, en este conectoma, intervienen células de serotonina, de norepinefrina, dopamina, de ácido glutámico, GABA y otros sistemas. Este tipo de conocimiento generó una de las explicaciones sobre la latencia al inicio del efecto terapéutico de los antidepresivos y fue la base racional para que nuestro gripo, en México, realizara la estimulación cerebral profunda en enfermos con depresión mayor resistentes a enfermos refractarios con trastorno obsesivo compulsivo.

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