Neurotransmisores

Neurotransmisores

I DEFINICION

Los neurotransmisores son las sustancias químicas que se encargan de la transmisión de las señales desde una neurona hasta la siguiente a través de las sinapsis.

Estas sustancias son capaces de alterar el funcionamiento desde una célula a otra célula de manera breve o durable por medio de la ocupación de receptores específicos y por la activación de mecanismos iónicos y/o metabólicos.

Los neurotransmisores pueden funcionar como excitadores o inhibidores de acuerdo al tipo de neurotransmisor, es decir inhibir en uno e inducir la secreción de una neurona en un tercero.

II CLASIFICACICACION

Un neurotransmisor (NT) es una sustancia química liberada selectivamente de una terminación nerviosa por la acción de un Potencial de accion (P.A), que interacciona con un receptor específico en una estructura adyacente y que, si se recibe en cantidad suficiente, produce una determinada respuesta fisiológica. Para constituir un NT, una sustancia química debe estar presente en la terminación nerviosa, ser liberada por un PA y, cuando se une al receptor, producir siempre el mismo efecto. Existen muchas moléculas que actúan como NT y se conocen al menos 18 NT mayores, varios de los cuales actúan de formas ligeramente distintas.

Estan divididas en dos grupos de acuerdo al tamaño de moleculas:

Pequeños neurotransmisores moleculares

Clase Neurotransmisor

Efecto postsináptico

Acetilcolina

Excitador

Aminoácidos Ácido gammaaminobutírico GABA

Inhibidor

Glicina Inhibidor

Glutamato

Excitador

Aspartato Excitador

Aminas biogénicas Dopamina

Excitador

Noradrenalina Excitador

Serotonina Excitador

Histamina Excitador

Neurotransmisores neuropeptídicos

Corticoliberina

Corticotropina (ACTH)

Beta endorfina

Sustancia P

Neurotensina

Somatostatina

Bradicinina

Vasopresina

Angiotensina II

Otro tipo de Clasificación

Activadores

− Acetilcolina

− Adrenalina

− Dopamina

− Glutamano

− Histamina

Inhibidores

− GABA

− Serotonina

La acetilcolina

Fue el primer neurotransmisor en ser descubierto. Fue aislado en 1921 por in biólogo alemán llamado Otto Loewi.

Los receptores colinérgicos han sido divididos en dos tipos: los muscarínicos y los nicotínicos. Estos términos se refieren a los efectos de la muscarina.La nicotina, contenida en el tabaco, y de la acetilcolina.

La muscarina, en general, estimula los receptores colinérgicos, mientras que la nicotina primero los estimula y después los bloquea.

A partir de experimentos bioquímicos y electrofisiológicos se ha visto que la acetilcolina puede liberarse no sólo a partir de vesículas sinápticas, sino también directamente del citoplasma de la Terminal. El grupo de Y. Israel, en Francia, ha descrito la presencia de una proteína citoplásmica que se encarga de liberar la acetilcolina al medio extracelular.

La acetilcolina tiene muchas funciones:

• Es la responsable de la estimulación de los músculos, incluyendo los músculos del sistema gastro-intestinal.

• Este neurotransmisor puede tener efectos excitadores o inhibidores.

• También se encuentra en neuronas sensoriales y en el sistema nervioso autónomo, la programación del sueño REM.

• Existe un vínculo entre la acetilcolina y la enfermedad de Alzheimer; hay una pérdida de cerca de un 90 % de la acetilcolina en los cerebros de personas que sufren de esta enfermedad debilitante.

• mnésicas (las ligadas a la memoria), así como en la transmisión del dolor, el calor y los sabores.

• También en la regulación de los movimientos voluntarios y el control del ciclo sueño-vigilia.

Localización:

Cerebelo y tronco encefálico y repartido por el resto del sistema nervioso central.

El famoso veneno botulina funciona bloqueando la acetilcolina, causando parálisis. El derivado de la botulina llamado botox se usa por muchas personas para eliminar temporalmente las arrugas .

FIGURA V.2. La sinapsis colinérgica. Esquema de una sinapsis que sintetiza, acumula y libera acetilcolina. El neurotransmisor proviene de la conversión del aminoácido precursor: la colina, junto con la acetil-coenzima A (AcCoA), a través de la enzima colina-acetilasa (I), hacia acetilcolina (AC). Esta puede almacenarse en vesículas (2) o liberarse directamente (3). Una vez fuera de la terminal sináptica, la acetilcolina puede ocupar sitios receptores (R) en otra célula (4), en ella misma —autorreceptores, AR—(5), recaptarse (6) o metabolizarse —por colinesterasas—(7) hacia colina y acetato.

Norepinefrina (antes llamada noradrenalina)

Descubierto por el biologo alemán von Euler, descubrió la norepinefrina (antes llamada noradrenalina). La norepinefrina esta fuertemente asociada con la puesta en “alerta máxima” de nuestro sistema nervioso. Es prevalente en el sistema nervioso simpático, e incrementa la tasa cardiaca y la presión sanguínea. Nuestras glándulas adrenales la liberan en el torrente sanguíneo, junto con su pariente la epinefrina. Es también importante para la formación de memorias.

El estrés tiende a agotar nuestro almacén de adrenalina, mientras que el ejercicio tiende a incrementarlo. Las anfetaminas (“speed”) funcionan causando la liberación de norepinefrina.

Funciones

• Favorece la atención,

• Aprendizaje

• Sociabilidad

• Sensibilidad frente a las señales emocionales y deseo sexual.

Cuando su síntesis o liberación se ve perturbada aparece la desmotivación, la depresión, la pérdida de libido y la reclusión en uno mismo.

Localización

Las principales fibras noradrenérgicas nacen de dos sitios principales del tallo cerebral: el locus coeruleus y el área tegmental lateral.

El locus coeruleus se encuentra en la porción más inferior del tallo cerebral.En el ser humano está constituido por aproximadamente 12 000 neuronas en cada lado del cerebro. Estas neuronas dan lugar a cinco haces de fibras principales, que llegan al tálamo, hipotálamo, hipocampo, bulbo olfatorio, y muchas otras áreas, para eventualmente terminar en la corteza cerebral.

FIGURA V.3. La sinapsis noradrenérgica. Esquema de una sinapsis que sintetiza, acumula y libera noradrenalina o norepinefrina (NE). El neurotransmisor proviene de la conversión del aminoácido precursor, la tirosina, a través de varios pasos enzimáticos, hasta noradrenalina: la tirosina-hidroxilasa (TH) convierte la tirosina en DOPA (I); la DOPA- descarboxilasa la convierte en dopamina (2), y la dopamina -b- hidroxilasa en noradrenalina (3). Ésta puede almacenarse junto con otras proteínas sinápticas y con ATP (4) para de allí liberarse, directa o indirectamente (5). Una vez liberado, el neurotransmisor puede ocupar receptores postsinápticos (6), metabolizarse por la enzima catecol -O- metiltransferasa (COMT) (7), recaptarse (8) para su eventual reutilización u ocupar autorreceptores (AR) (9).

Dopamina

Hasta hace relativamente poco tiempo, se pensaba que la dopamina era sólo un producto intermedio del metabolismo de las catecolaminas. Sin embargo, al observarse que la distribución cerebral de la dopamina y la noradrenalina eran francamente diferentes y que la primera era mucho más abundante que la segunda, se le empezó a considerar más seriamente como un neurotransmisor aparte.

Es un neurotransmisor inhibitorio, lo cual significa que cuando encuentra su camino a sus receptores, bloquea la tendencia de esa neurona a disparar. La dopamina esta fuertemente asociada con los mecanismos de recompensa en el cerebro. Las drogas como la cocaína, el opio, la heroína, y el alcohol promueven la liberación de dopamina,

Es un neurotransmisor relacionado con el desarrollo de adicciones. Asimismo, trastornos como déficit de atención con hiperactividad, esquizofrenia o adicción a sustancias estimulantes se caracterizan por una alteración en los circuitos dopaminérgicos cerebrales.

Funciones:

• Cumple una función fundamental para el control de los movimientos por parte de nuestro cerebro. Su destrucción produce Parkinson.

• Produce efectos adversos como taquicardia o hipertensión arterial.

• Niveles altos de dopamina produce un buen humor, espíritu de iniciativa, motivación y deseo sexual.

• Niveles bajos con depresión, hiperactividad, desmotivación, indecisión y descenso de la libido

Localización:

Gran parte de la dopamina cerebral se concentra en los ganglios básales, concluyendo entonces que esta sustancia podría tener algo que ver con el control del movimiento y patologías como la enfermedad de Parkinson.

Serotonina

Desde el punto de vista histórico, la serotonina (cuyo nombre químico es 5- hidroxitriptamina o 5-HT) ha sido el neurotransmisor que más ha influido en el campo de la neuropsiquiatría. La mayoría de los llamados alucinógenos posee efectos serotoninérgicos, además

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