Ergonomía

ERGONOMÍA

La palabra ERGONOMÍA se deriva de las palabras griegas "ergos", que significa trabajo, y "nomos", leyes; por lo que literalmente significa "leyes del trabajo".

Podemos decir que es la actividad de carácter multidisciplinar que se encarga del estudio de la conducta y las actividades de las personas, con la finalidad de adaptar los productos, sistemas, puestos de trabajo y entornos a las características, limitaciones y necesidades de sus usuarios. De esta adaptación, ha de derivarse un menor riesgo laboral, mayor confort en los puestos de trabajo, así como un enriquecimiento de los contenidos de los mismos.

Todos estos aspectos son compatibles con una mejor productividad a través, entre otros, del ahorro y optimización de los esfuerzos y movimientos en el desarrollo de las tareas, de una disminución de la probabilidad de errores y de la mejora de las condiciones del trabajo.

La ergonomía es básicamente una tecnología de aplicación práctica e interdisciplinaria, fundamentada en investigaciones científicas, que tiene como objetivo la optimización integral de Sistemas Hombres-Máquinas, los que estarán siempre compuestos por uno o más seres humanos cumpliendo una tarea cualquiera con ayuda de una o más "máquinas" (se define con ese término genérico a todo tipo de herramientas, máquinas industriales, vehículos, computadoras, electrodomésticos, etc.). La optimización integral se refiere a la obtención de una estructura sistémica (y su correspondiente comportamiento dinámico) para cada conjunto interactuante de hombres y máquinas que satisfaga simultánea y convenientemente a los siguientes tres criterios fundamentales:

*Participación: de los seres humanos en cuanto a creatividad tecnológica, gestión, remuneración, confort y roles psicosociales.

* Producción: en todo lo que hace a la eficacia y eficiencia productivas del Sistema Hombres-Máquinas (en síntesis: productividad y calidad).

* Protección: de los Subsistemas Hombre (seguridad industrial e higiene laboral), de los Subsistemas Máquina (siniestros, fallas, averías, etc.) y del entorno (seguridad colectiva, ecología, etc.)

La amplitud con que se han fijado estos tres criterios requiere, para su puesta en práctica, de la integración de diversos campos de acción que en el pasado se desarrollaban en forma separada y hasta contrapuesta. Esos campos de acción eran principalmente:

• Mejoramiento del ambiente físico de trabajo (confort e higiene laboral).

• Diseño de herramientas, maquinarias e instalaciones desde el punto de vista del usuario de las mismas.

• Estructuración de métodos de trabajo y de procedimientos en general (por rendimiento y por seguridad).

• Selección profesional.

• Capacitación y entrenamiento laborales.

• Evaluación de tareas y puestos.

• Psicosociología industrial (con más generalidad, empresarial).

2. Significado social de la ergonomía.

La Ergonomía puede contribuir a la solución de un gran número de problemas relacionados con la salud, la seguridad, la comodidad y la eficiencia. Situaciones diarias como accidentes en el trabajo, en casa, accidentes de tráfico, así como desastres que involucran aeroplanos, trenes y plantas nucleares, son frecuentemente atribuidas al error humano. El análisis de estos incidentes parece reflejar una relación pobre e inadecuada entre el operador y su tarea objetivo. La probabilidad de los accidentes puede ser reducida tomando en consideración las capacidades humanas y sus limitaciones al diseñar ambientes de trabajo y de vida diaria.

Muchas situaciones de vida diaria son peligrosas para la salud. En los países occidentales, las enfermedades del sistema óseo y muscular (especialmente dolor de espalda) y las enfermedades psicológicas (por ejemplo: estrés) constituyen las causas más importantes de ausencia en el trabajo, clasificadas como "discapacidad ocupacional".

3. Desarrollo histórico de la ergonomía.

Rta: La Ergonomía se desarrolló y comenzó a ser reconocida durante la Segunda Guerra Mundial cuando, por primera vez, las ciencias humanas y la tecnología fueron sistemáticamente aplicadas de manera coordinada para resolver problemas de operación de equipo militar muy complejo. El interés en el tema creció rápidamente en Estados Unidos e Inglaterra. En 1949 nace la Sociedad Nacional de Ergonomía, siendo la primera vez que se utiliza el término Ergonomía. En 1961 nace la Asociación Internacional de Ergonomía que representa a sociedades activas en 40 países.

PREHISTORIA-SIGLO XIX: ERGONOMÍA ARTESANAL

• Adaptación de la máquina (herramienta, útiles, instrumentos, etc.) a las dimensiones humanas.

• 1890: creación del Comité Internacional Permanente para la Prevención de Accidentes Laborales.

1900-1949: ERGONOMÍA Y GUERRAS MUNDIALES

• 1919: creación de la Organización Internacional del Trabajo a partir del Tratado de Paz de Versalles.

• Incremento de la producción de municiones y de armas de guerra. Organización Científica del trabajo.

1949-1997: ERGONOMÍA INDUSTRIAL: LO ERGONÓMICO

• Aplicación al mundo de la Empresa. Variante preventiva y de diseño.

• Formación. Introducción en los planes de estudios. Incorporación en la estructura preventiva de los empresarios.

4. Principales diferencias entre la ergonomía europea y la ergonomía americana.

DISCIPLINAS ASPECTOS DEL TRABAJADOR CONSIDERADOS ASPECTOS DE LA TAREA CONSIDERADOS MÉTODOS DE ADQUISICIÓN DE DATOS OBJETIVOS PRINCIPALES PRINCIPALES MEDIOS DE ACCIÓN OBSERVACIÓN

Ergonomía

del componente humano (Human Factors) Características anatómicas, fisiológicas y psicológicas independientes del trabajo. Ambiente físico (ruido, calor, etc.); características físicas del interface hombre-máquina. Experiencias en laboratorios, menos habitual en el lugar de trabajo. Medidas cuantitativas. Adaptación de la máquina al hombre. Mejora de las condiciones de trabajo. Concepción de dispositivos técnicos. Orientación americana.

Ergonomía de la actividad humana. La actividad de los trabajadores; comportamientos físicos y mentales durante el trabajo. Los mismos que en el caso anterior, los objetivos prescritos y las condiciones sociales del trabajo. Análisis del trabajo (tarea y actividad) sobre el terreno, a veces por simulación y raras veces en el laboratorio. Observaciones y registro de los comportamientos y verbalizaciones. Datos más cualitativos que cuantitativos. Mejora del trabajo (tarea y actividad). Organización del trabajo. Formación. Concepción de los dispositivos técnicos (más los programas y los sistemas informatizados que las máquinas propiamente dichas). Orientación europea, sobre todo francesa y belga.

5. Áreas de investigación de la ergonomía.

Rta: Aunque existen diferentes clasificaciones de las áreas donde interviene el trabajo de los ergonomistas, en general podemos considerar las siguientes:

• Antropometría

• Biomecánica y fisiología

• Ergonomía ambiental

• Ergonomía cognitiva

• Ergonomía de diseño y evaluación

• Ergonomía de necesidades específicas

• Ergonomía preventiva

1. Antropometría.

La antropometría es una de las áreas que fundamentan la ergonomía y trata con las medidas del cuerpo humano que se refieren al tamaño del cuerpo, formas, fuerza y capacidad de trabajo.

En la ergonomía, los datos antropométricos son utilizados para diseñar los espacios de trabajo, herramientas, equipos de seguridad y protección personal, considerando las diferencias entre las características, capacidades y límites físicos del cuerpo humano.

Las dimensiones del cuerpo humano han sido un tema recurrente a lo largo de la historia de la humanidad. Un ejemplo ampliamente conocido es el del dibujo de Leonardo da Vinci, donde la figura de un hombre está circunscrita dentro de un cuadro y un círculo, para tratar de describir las proporciones del ser humano "perfecto".

2. Ergonomía Biomecánica.

La biomecánica es el área de la ergonomía que se dedica al estudio del cuerpo humano desde el punto de vista de la mecánica clásica o Newtoniana y la biología, pero también se basa en el conjunto de conocimientos de la medicina del trabajo, la fisiología, la antropometría y la antropología.

Su objetivo principal es el estudio del cuerpo con el fin de obtener un rendimiento máximo, resolver algún tipo de discapacidad o diseñar tareas y actividades para que la mayoría de las personas puedan realizarlas sin riesgo de sufrir daños o lesiones.

3. Ergonomía Ambiental.

La ergonomía ambiental es el área de la ergonomía que se encarga del estudio de las condiciones físicas que rodean al ser humano y que influyen en su desempeño al realizar diversas actividades, tales como el ambiente térmico, nivel de ruido, nivel de iluminación y vibraciones.

La aplicación de los conocimientos de la ergonomía ambiental ayuda al diseño y evaluación de puestos y estaciones de trabajo, con el fin de incrementar el desempeño, la seguridad y el confort de quienes trabajan

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