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LOS MOVIMIENTOS POLÍTICOS Y

SOCIALES: UN PRODUCTO DE LA

RELACIÓN ENTRE ESTADO Y

SOCIEDAD CIVIL

Francisco Leal Buitrago*

En la última década se ha presentado una crisis generalizada de la relación entre Estado y sociedad a nivel mundial. El problema tiene variadas interpretaciones y diferentes manifestaciones nacionales, la más visible de las cua les ha sido el derrumbe del llamado "socia lismo real". Por su parte, la interpretación que ha estado más en boga ubica al Estado como el centro de la crisis, en el sentido de señalar que llegó a una situación de sobrecarga de responsabilidades y demandas que lo hizo inoperante y lo convirtió en un lastre para la sociedad. Esa visión propende por la reducción del tamaño del Estado, su despolitización y

reorganización como ente básicamente técnico. Esta posición, conocida como neoliberal,

confluye, paradójicamente y por otros caminos, al mismo campo en el cual se mueve un importante sector democrático que reclama la eliminación del papel absorbente del Estado, su minimización, en favor del protagonismo de la sociedad civil. La primera interpretación circula entre las corrientes oficiales dominantes y la segunda, como contrapartida, entre

sectores democráticos críticos del sistema. Ambas centran más el análisis en las deficiencias del Estado, y los partidos políticos, y en la bondad de la sociedad civil, que en la relación entre el Estado y la sociedad. No obstante, cada una se refiere a contextos sociales diferentes.

En la sociedad civil, particularmente en los países dependientes, han vuelto a tener vigencia organizaciones predominantemente de sectores subordinados que, a diferencia de las posiciones mencionadas, no pretenden el apocamiento estatal. Más bien, lo que buscan son mecanismos alternativos de relación con el Estado. Entre esas organizaciones se destacan los movimientos políticos y sociales. En su carácter de mecanismos de relación social que pretenden ampliar la participación y solucio nar variados problemas, los movimientos políticos, y sociales han visto en el Estado el punto de referencia para su acción2. Generalmente, las relaciones entre el Estado y las organizaciones de los sectores subalternos han tendido a ser agresivas. Ello ha provocado que la relación del Estado con los movimientos sociales y políticos se haya trocado en enfrentamientos recurrentes. El resultado ha sido la fragmentación y reducción de los movimientos, lo que impide el fortalecimiento de la sociedad civil. Pero el Estado también ha sufrido menoscabo,

ya que su razón de ser y su fortaleza dependen de la cobertura de apoyo social que ostente. Sin embargo y a pesar de las ambivalencias en su relación con el Estado, la creación de nuevas organizaciones sociales ha sido positiva para la sociedad civil. Lo que las organizaciones buscan, en última instancia, es la recuperación y construcción de espacios públicos para la vida colectiva y la participación ciudadana.

Sin proponérselo, ha sido una manera de atemperar el carácter autocrático del sistema que configura la "liberación" de las fuerzas del mercado en la sociedad contemporánea regida por oligopolios. En el caso colombiano, el problema de los movimientos políticos y sociales ha estado especialmente animado por la inusitada velocidad de cambio que se viene operando sin tregua en la organización social desde hace cinco décadas. En este lapso, la sociedad ha sufrido una de las más profundas transformaciones en América Latina: ha

pasado de agraria, atrasada y polarizada en sus clases sociales, a urbana, moderna

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