La Computación

ASIGNATURA: INTRODUCCIÓN A LA COMPUTACIÓN

Computadora.

Una computadora, es un dispositivo electrónico capaz de seguir instrucciones para aceptar entradas, procesarlas y producir información (O’Leary, 1997).

Hardware y software.

Está constituida por componentes de hardware y software. El hardware son los elementos tangibles de la computadora, ejemplo: unidad del sistema, monitor, teclado, ratón, cornetas, micrófonos, impresora, entre otros. El software son los elementos intangibles de la computadora, ejemplo: sistema operativo, programas, paquetes, entre otros.

Hardware de una computadora.

Dentro de los componentes más importantes que constituyen el hardware de la computadora se tienen los siguientes:

Unidades de entrada: son los elementos de recepción de la computadora: obtiene información (datos y programas de computadora) y la colocan a disposición de las demás unidades para que sea procesada. La información se introduce por medio del teclado o del ratón. Otros dispositivos de entrada pueden ser los escáneres, los lápices ópticos, las pantallas sensibles al tacto, las cámaras de video.

Unidades de salida. La computadora muestra las respuestas a través de estas unidades, dichas respuestas son el resultado del procesamiento que realiza la computadora con los datos que se han introducido. Por ejemplo, mediante un dispositivo de entrada como el teclado, se puede escribir palabras, la cuales se pueden visualizar en un dispositivo de salida como el monitor o la pantalla.

Otros dispositivos de salida son también la impresora, los parlantes, las tarjetas de video.

Unidades de almacenamiento. La principal es el disco duro, el cual guarda grandes cantidades de información en la computadora. Los dispositivos de almacenamiento secundario son medios extraíbles, entre ellos se tienen: discos, CD, DVD, pendrive, entre otros.

Las unidades de entrada, salida y de almacenamiento secundario se conocen con el nombre de periféricos.

Existen otros elementos, como memoria, tarjetas y microprocesadores, estos se encuentran ubicados dentro de la unidad del sistema.

Software de una computadora.

Dentro de los diferentes tipos de software que se utilizan en una computadora, se encuentran los siguientes:

Lenguajes de programación: son aquellos que le permiten a los especialistas en informática, crear un conjunto de instrucciones lógicas que le dicen a la computadora que debe hacer, ejemplo: pascal, C.

Sistemas operativos: son un conjunto de programas informáticos que se encargan de la comunicación entre la unidad central del sistema y sus periféricos. Permiten controlar a la computadora. Este control se realiza mediante una serie de comandos que ordenan acciones como: ver el contenido de un disco, borrar la pantalla, copiar discos. Para grandes sistemas, el sistema operativo tiene una gran responsabilidad y cualidades. Es como un policía de tránsito, quien se asegura de que los diferentes programas que se ejecutan al mismo tiempo no interfieran unos con otros. Dentro de los más comunes se encuentran: Windows, Linux.

Aplicaciones: son programas que resultan de utilidad en el desarrollo de diferentes actividades como por ejemplo, procesadores de texto, editores gráficos, hojas de cálculo, gestores de bases de datos.

Teclado.

El teclado posee cuatro zonas bien definidas:

Zona de teclado alfabético: Ocupa la parte más amplia del teclado, compuesta por las letras que integran el alfabeto. Es similar al teclado de una máquina de escribir tradicional.

Zona de teclado numérico: Ubicada en la parte derecha del teclado. Es similar al teclado de una calculadora.

Zona de edición de página: Se ubica en la parte intermedia entre el teclado alfabético y el numérico. Es muy útil para desplazarse en textos y editar documentos.

Zona de función: Se despliega en forma horizontal en la parte superior del teclado. Las teclas de función sirven para realizar tareas específicas dentro de las aplicaciones.

Ratón.

Proporciona el modo más directo, cómodo e intuitivo de seleccionar y mover elementos en la pantalla de la computadora.

El ratón tiene dos botones (también es posible encontrar en el mercado ratones con tres botones). Mientras no se especifique lo contrario, cualquier referencia a un botón del ratón significará el botón izquierdo. El botón derecho del ratón se utiliza principalmente para activar el menú contextual. El menú contextual es un menú cuyo contenido depende del objeto sobre el que se haya pulsado con el botón derecho. Dicho menú contiene siempre los comandos correspondientes a las operaciones más probables o frecuentes con el tipo de objeto sobre el que se ha pulsado.

Las operaciones que se pueden realizar con el ratón implican una o varias de las combinaciones siguientes:

Apuntar: llevar el puntero (flecha) a un lugar concreto de la pantalla desplazando el ratón sobre la mesa o la alfombrilla.

Presionar: pulsar y soltar un botón del ratón.

Arrastrar: manteniendo pulsado un botón del ratón, mover éste a un lugar diferente y luego soltar el botón. Normalmente, se arrastra un objeto para moverlo de un lugar a otro de la pantalla.

Dependiendo de dónde esté situado el puntero, éste puede adoptar diferentes formas. Las más comunes son: una flecha orientada hacia la izquierda y ligeramente hacia arriba, una barra vertical en forma de I y un reloj de arena indicando que el computador está realizado una determinada tarea.

Sistema Operativo.

Un sistema operativo es aquel que controla y dirige a la computadora, traduciendo las instrucciones del usuarios, a un lenguaje que los elementos físicos del la misma puedan comprender, como se dijo en párrafos anteriores, uno de los más comunes es el Windows.

Windows.

Es un sistema operativo, cuya interacción hombre – máquina, se hace a través de una interfaz gráfica.

Interfaz del Windows: Manejo de ventanas.

Una ventana es una parte de la pantalla sobre la que se ejecutará un programa o se realizarán una serie de tareas. Todas ellas poseen una serie de elementos comunes tales como:

Barra de títulos: muestra el nombre de la ventana. Con mucha frecuencia el nombre de la ventana contiene el nombre de la aplicación abierta en ella, seguido del nombre del documento activo.

Barra de menús: inmediatamente debajo de la barra de títulos de la mayoría de las ventanas, hay una banda horizontal llamada: barra de menús, esta contiene nombres tales como: Archivo, Edición o Ayuda. Pulsando el botón del ratón en cualquiera de estos nombres, se despliega un menú en forma de persiana, es decir se despliega una lista de comandos. Para escoger uno, basta con desplazar el puntero del ratón sobre el comando correspondiente y pulsar el botón.

Botones.

Minimizar: pulsando el ratón sobre este botón, la ventana se reduce y se coloca su nombre en una barra que está en la parte inferior de la pantalla denominada: barra de tareas.

Maximizar: en este caso, al presionar el botón, la ventana aumenta de tamaño hasta ocupar la totalidad de la pantalla.

Restaurar: una vez maximizada la ventana, el botón de maximizar cambia al de restaurar. Presionando éste, la ventana vuelve al tamaño que poseía antes de ser maximizada.

Cerrar: cierra una ventana (aplicación) que está abierta. Suele estar en la esquina superior derecha.

Ayuda: sirve para que Windows muestre información acerca de un elemento de la pantalla.

Debe tenerse en cuenta, que cuando se minimiza una ventana, ésta sigue abierta, es decir, la ventana y cualquier programa que se está ejecutando en ella, siguen disponibles en la memoria del computador y pueden visualizarse nuevamente. Si por el contrario se cierra una ventana, ésta pasa a desaparecer de la memoria del computador y para volverla a visualizar es necesario arrancar de nuevo la aplicación.

Si se desplaza el cursor hacia los bordes o las esquinas de una ventana, éste se transforma en una doble fecha, permitiendo, si se arrastra con el botón del ratón pulsado, modificar el tamaño de dicha ventana.

Cuando se agranda una ventana a un tamaño en el que no se puede mostrar toda la información en la pantalla, aparecen unos elementos nuevos denominados: barras de desplazamiento, que permiten ver todo el contenido de la ventana sin variar su tamaño. Existen dos barras de desplazamiento: horizontal y vertical, aunque no tienen por qué aparecer ambas simultáneamente. La operación de desplazarse por la ventana se puede realizar, bien pulsando el botón del ratón en una de las dos flechas de los extremos (pequeño avance), pulsando el botón en la propia barra (gran avance), o arrastrando el rectángulo existente entre ellas a voluntad del usuario.

Cuando se trabaja con Windows XP, a menudo se querrá tener en la pantalla

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