Tecnica Y Tecnologia

La técnica, contra lo que se suele pensar, es anterior a la ciencia: cuando interviene la ciencia, la técnica deviene tecnología: la tecnología es el resultado de la aplicación de la ciencia a la técnica. Pero la técnica es tan antigua como la humanidad; pueden darse sociedades humanas sin instituciones jurídicas o políticas, pero no sociedades humanas sin técnicas, pues no es una actividad entre otras, sino el complemento necesario de toda actividad. Max Weber la ha definido del modo siguiente: «Técnica de una acción significa el conjunto de losmedios aplicados en ella», añadiendo que «con respecto a la acción concreta, esa aportación técnica (desde la perspectiva de la actividad total) constituye su verdadero sentido y los medios que emplea son su técnica. En este sentido, hay una técnica para cada forma de actividad: técnica de la oración, técnica de la ascética, técnica del pensamiento y de la investigación, técnica mnemónica, técnica de la educación, técnica del poder político, técnica administrativa, técnica erótica»1, etc.

La técnica constituye un rasgo exclusivo del hombre, por el que se distingue del animal. Las técnicas más elementales se dirigen a la satisfacción de necesidades y a la evitación de dificultades, defendiendo incluso al hombre de la hostilidad de la naturaleza, frente a la cual sería inferior al animal, si no dispusiera de la técnica. Ortega y Gasset ha visto muy bien esta dimensión de la técnica: «El hombre empieza cuando empieza la técnica»; y «no hay hombre sin técnica»2. Y es que el hombre es un ser excepcional: su ser no es una realidad acabada, sino por hacer, quehacer: proyecto, programa, invento. La técnica permite al hombre cumplir ese programa, mediante la manipulación y reforma de la naturaleza. Porque, para el hombre, estar en el mundo, existir, supone tanto facilidades como dificultades; estas podrían impedir el cumplimiento del programa o proyecto: para garantizar ese cumplimiento, el hombre dispone de la técnica.

Ahora bien, la aparición de la /burguesía en el mundo de la producción significó, entre otras cosas, la aplicación de la ciencia a la técnica. A partir de aquel momento, el hombre logra un auténtico reinado sobre la naturaleza. En esa aplicación de la ciencia a la técnica consiste precisamente la tecnología, que podría definirse como una técnica científica.

Tal novedad se situaría, por tanto, en torno al Renacimiento: es la opinión de la mayoría de los estudiosos, aunque no son pocos los que piensan que la tecnología en sentido estricto, es decir, tal como la entendemos hoy, surge con la revolución industrial de los siglos XVII y XIX. Sin embargo, sería posible identificar la actividad tecnológica, e incluso la tecnología como reflexión sobre la técnica, en la época de los griegos, a los que B. Gille no duda en atribuir «una voluntad deliberada de conjugar el esfuerzo científico y el esfuerzo técnico» y «una técnica que busca su racionalidad y apela a los principios que la ciencia acaba de descubrir»3. En cualquier caso, podemos afirmar que toda tecnología es técnica, pero no a la inversa.

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