Transmisores

Los transmisores son instrumentos que captan la variable de proceso y la transmiten a distancia a un instrumento receptor indicador, registrador, controlador o combinación de estos.

Según el tipo de señal se clasificarán los transmisores en:

• Transmisores neumáticos

• Transmisores electrónicos

• Transmisores digitales

Los transmisores digitales emiten una señal digital, que consiste en una serie de impulsos (señal de muy pequeña duración) en forma de bits, Cada bit consistirá en dos signos, el 0 y el 1, que corresponden al paso o no de corriente, la principal ventaja de este tipo de transmisor es que su señal de salida puede ser recibida directamente por un procesador.

Hacia 1983 la firma Honeywell presento en el mercado el primer transmisor digital denominado «inteligente» (smart transmitter). Este término indica que el sensor tiene incorporadas funciones adicionales que se añaden a las propias de la medida exclusiva de la variable. Hay dos modelos básicos de transmisores inteligentes:

 El capacitivo está basado en la variación de capacidad que se produce en un condensador formado por dos placas fijas y un diafragma sensible interno y unido a las mismas, cuando se les aplica una presión 0 presión diferencial a través de dos diafragmas externos. La transmisión de la presión del proceso se realiza a través de un fluido (aceite) que rellena el interior del condensador.

EI desplazamiento del diafragma sensible es de solo 0,1 mm como máximo. Un circuito formado por un oscilador y demodulador transforma la variación de capacidad en serial analógica. Esta a su vez es convertida a digital, y pasa después a un microprocesador «inteligente» que la transforma a la señal analógica de transmisión de 4-20 mA.

 El de semiconductor aprovecha las propiedades eléctricas de los semiconductores al ser sometido a tensiones. El modelo de semiconductor difundido esta fabricado a partir de una delgada película de silicio y utiliza técnicas de dopaje para generar una zona sensible a los esfuerzos. Se comporta como un circuito dinámico de puente de Wheatstone aplicable a la medida de presión, presión diferencial y nivel, formado por una pastilla de silicio difundido en el que se hallan embebidas las resistencias RA, RB, Rc Y Ro de un puente de Wheatstone. EI desequilibrio del puente originado por cambios en la variable, da lugar a una señal de salida de 4-20 rnA c.c.

Los transmisores inteligentes pueden disponer también de auto calibración. Un ejemplo de las técnicas de auto calibración constituyen los transmisores de nivel por ultrasonidos. Disponen de un reflector de las ondas sónicas que está a situado en el tanque sobre la superficie del líquido, y hacia donde el emisor dirige periódicamente los ultrasonidos, ajustando entonces los parámetros de calibración. De este modo compensa las variaciones de velocidad del sonido provocadas por cambios en la temperatura del ambiente del tanque. En otros casos, la auto calibración es más difícil de conseguir. Tal ocurre en los medidores magnéticos de caudal en los que durante los intervalos de calibración sería necesario pasar por el elemento un caudal conocido de un fluido determinado.

Los transmisores inteligentes se prestan también al autodiagnóstico de sus partes electrónicas internas, función que proporciona al Departamento de Mantenimiento:

- Primero el conocimiento de la existencia de un problema en el circuito

- segundo el diagnóstico

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