Aparato Respiratorio

Nariz

Además de poseer la función de órgano del olfato, la nariz tiene las importantes funciones de limpiar (detrás de las ventanas nasales existen unos pelos que limpian al aire de partículas grandes), calentar (en la cavidad nasal existe un gran número de vasos sanguíneos de paredes delgadas situadas muy próximos a la superficie que irradian calor y por consiguiente calientan el aire inhalado) y humedecer el aire inhalado (la cavidad nasal se mantiene húmeda por secreciones glandulares que humedecen el aire).

El aire inspirado que atraviesa la nariz se humidifica de esta manera totalmente y alcanza una temperatura de 32°C., independientemente de la temperatura reinante en el exterior

Faringe

Es la porción superior de las vías respiratorias y del tracto digestivo. Conecta con la

cavidad bucal (en la parte trasera de la lengua), la cavidad nasal, la laringe (que se dirige hacia la tráquea) y el esófago. Durante el proceso de tragado, la parte nasal de la

faringe, la laringe y la cavidad bucal cooperan para cerrar el conducto respiratorio de

forma que al tragar la comida no entre en la tráquea.

Laringe

Después de circular por la cavidad nasal y la faringe, el aire inhalado llega a la laringe.

Esta última está parcialmente cubierta por la epiglotis, que cierra la abertura superior de

la laringe durante la deglución. Las cuerdas vocales también cierran al deglutir.

Tráquea

Es una vía aérea tubular que permite el paso del aire y que mide cerca de 12 cm. de

longitud y 2.5 cm. de diámetro. Se localiza por delante del esófago y se extiende desde la laringe hasta la quinta vértebra torácica, donde se divide dando lugar a dos bronquios.

Está revestida por una capa mucosa y cilios que ayudan a filtrar y expulsar el polvo. La

acción constante de estos cilios transporta el polvo y otras sustancias hacia la faringe.

Tanto traquea como bronquios y bronquiolos se caracterizan por estar formados por unos anillos cartilaginosos que les dan resistencia a la obturación cuando inspiramos.

Bronquios y bronquiolos

Los bronquios son los tubos que transportan aire desde la tráquea a los lugares más

apartados de los pulmones, donde pueden transferir oxígeno a la sangre en pequeños

sacos de aire denominados alvéolos.

Los bronquios continúan dividiéndose en conductos menores, denominados bronquiolos, formando ramificaciones como en un árbol que se extienden por todo el esponjoso tejido pulmonar. El exterior de los bronquios se compone de fibras el elásticas y cartilaginosas, y presenta refuerzos anulares de tejido muscular liso. En el extremo de cada bronquiolo se encuentran docenas alvéolos, semejantes a racimos de uvas. Cada uno de los pulmones contiene millones de alvéolos y cada alvéolo está rodeado por una densa malla de capilares sanguíneos. El tapizado de las paredes alveolares es extremadamente fino y permite el intercambio entre el oxígeno que pasa de los alvéolos a la sangre de los capilares y del anhídrido carbónico que pasa de la sangre de los capilares al interior

de los alvéolos.

Los pulmones humanos tiene cerca de 300 millones de alvéolos que representan una superficie respiratoria de unos 70m2.

Pulmones

Son los dos órganos más grandes del aparato respiratorio; su forma es semejante a dos grandes esponjas que ocupan la mayor parte de la cavidad torácica. El pulmón izquierdo

es ligeramente menor que el derecho porque comparte el espacio con el corazón, en el lado izquierdo del tórax. Cada pulmón está dividido en secciones (lóbulos). El pulmón

derecho está compuesto por tres lóbulos y el izquierdo por dos.

La pleura

Es una doble capa de membrana que facilita el movimiento

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