Asfixiologia

universidad santa maria LA ASFIXIOLOGIA FORENCE

1. Concepto:

La asfixiología es la rama de la Medicina Legal que estudia las Asfixias, entendiéndose como tales el colapso general que se produce como consecuencia de la falta de oxígeno en los glóbulos rojos producto de la supresión de la función ventilatoria.

La asfixia es el trastorno de la función respiratoria, que origina la hipoxia ( disminución de oxigeno ) o anoxia ( significa sin oxigeno, privación total del oxigeno, la cual es incompatible con la vida ), por interferencia en el intercambio gaseoso de oxigeno (O) y anhídrido carbónico (CO2), también conocido como el dióxido de carbono, a cualquier nivel del aparato respiratorio pudiendo ser trastorno reversible o irreversible; es decir es un síndrome producido por la anoxemia e hipercapnia, debido a la dificultad o supresión de la función respiratoria. La función respiratoria se lleva a cabo por intermedio de una primera función pulmonar (que está compuesta por movimientos inspiratorios del aire para tomar el oxigeno de él, y luego movimientos expiratorios para eliminar el dióxido de carbono (CO2) y luego de una función circulatoria que está íntimamente en contacto con el parénquima alveolar, donde se produce ese intercambio gaseoso a través de los hematíes o glóbulos rojos.

2. Clasificación de las asfixias:

Las asfixias se clasifican en:

I. Asfixias Clínicas.

II. Asfixias Mecánicas.

I. Las Asfixias Clínicas: Tienen que ver con los estados patológicos o enfermedades cardíacas, respiratorias o hemáticas. También están representadas por estos diferentes tipos de anoxias:

A. Anoxia anóxica, debida patología pulmonar por ejemplo la enfermedad obstructiva crónica causada principalmente por el humo del tabaco.

B. Anoxia anémica, disminución o alteración de la hemoglobina que impide la fijación del oxígeno en cantidades suficientes (falta de glóbulos rojos para llevar oxígeno a la sangre).

C. Anoxia post histotóxica, incapacidad de los tejidos de fijar el oxígeno, en ellas los factores pulmonares, hemáticos y circulatorios son normales; pero los tejidos han perdido su capacidad de respirar por alteración de la cadena enzimática de la respiración celular. Se incluyen aquí las intoxicaciones por narcóticos, la forma más conocida es la intoxicación por el cianuro potásico, que en el estómago se transforma en ácido cianhídrico (ácido prúsico). Actúa inhibiendo la citocromooxidasa en los tejidos. Son intoxicaciones raras (preparación de insecticidas, preparación de líquidos para fotografía o galvanoplastia, ingestión accidental o intencionada del veneno).

D. Anoxia por éstasis, llamada también anoxia circulatoria, disminución de la circulación sanguínea, el daño aquí sucede en la bomba cardiaca, se puede producir por picadura de insectos, ofidios.

II. Asfixias Mecánicas: Es aquella que resulta de un impedimento mecánico a la penetración del aire en las vías respiratorias. Se requieren las siguientes condiciones para que se configure una asfixia mecánica y son:

A. La naturaleza mecánica del medio obstructivo o lesivo.

B. La rapidez y la violencia de la actuación del medio lesivo.

C. Primitividad del fenómeno asfíctico.

o Síndrome asfíctico o lesiones generales de las asfixias mecánicas:

A. Signos externos:

1. Hongos de espuma.

2. Protrusión de la lengua.

3. Exoftalmia.

4. Máscara equimótica de “Morestin”.

B. Signos internos:

1. Manchas de tardieu, puntos hemorrágicos (petequias).

2. Manchas de paltauff, Son mayores que las anteriores y de color más claro. Aparecen de forma exclusiva en el pulmón en los casos de asfixia por sumersión. Se trata en realidad de manchas asfícticas que se han hemolizado por el agua de la sumersión.

3. Cambios sanguíneos; oscura, fluida, poliglobulia.

4. Congestiones viscerales: hígado, bazo, corazón. En el hígado como consecuencia de este fenómeno general, si se da un corte a la glándula hepática, una vez lavada la superficie de sección de todo resto desangre, se observa que el parénquima aparece coloreado de forma desigual: en los lóbulos la porción central es francamente roja, mientras que la periferie es amarilla o pardo amarillenta, ha sido frecuentemente comparada al de la nuez moscada, nombre con el cual suele designarse esta apariencia (hígado cardíaco o "moscado"). En el Bazo en contraste con el resto de las vísceras abdominales, aparece pequeño, con la cápsula arrugada y con el parénquima pobre en sangre.

Siendo unos signos más evidentes en algunos tipos de asfixias más que en otros, por ejemplo el hongo de la espuma es más característico de la asfixia mecánica por sumersión.

o Clasificación de las asfixias mecánicas:

I. Por constricción del cuello:

Ahorcamiento

Estrangulamiento

II. Por sofocación:

 Oclusión de los orificios respiratorios.

 Obstrucción de las vías respiratorias.

 Comprensión tóraco – abdominal.

 Sepultamiento o tapamiento.

 Confinamiento.

III. Respiración en ambiente distinto al normal ( aire) :

Sumersión o Inmersión

Gases tóxicos.

3. Importancia médico legal del diagnostico de asfixia :

4. Síntomas y caracteres generales de las asfixias, SOFOCACIÓN:

Es el impedimento mecánico para la penetración del aire atmosférico en el árbol respiratorio por la existencia de cuerpos extraños en las vías o en los orificios respiratorios o por la existencia de una fuerza que anula los movimientos respiratorios de los músculos toráxicos. Según diferentes autores:

Según Morache la muerte por sofocación comprende todos los casos en los que un obstáculo mecánico a la entrada del aire en los pulmones, se deben exceptuar sin embargo, los casos de ahorcamiento, de estrangulación y de sumersión.

Tardieu estima necesario para que exista sofocación que le obstáculo a la entrada del aire en las vías respiratorias sea producido violentamente, lo que elimina por lo menos las asfixias progresivas de orden patológico.

Para Balthazard, la sofocación comprenderá solamente los casos de asfixia debido a la obturación criminal o accidental de las vías aéreas y los casos de asfixias por compresión de las paredes toráxicas o abdominales.

Hoy en día se ha determinado con el término general de sofocación a todos aquellos casos en que una causa mecánica distinta a la estrangulación, al ahorcamiento y a la sumersión, se opone de una manera violenta a la entrada del aire en los pulmones. Se suprime la ventilación pulmonar y vienen por consiguiente, ipso facto, los fenómenos aguadas de una asfixia.

o Clasificación:

Pueden existir muchos medios de sofocación:

1. Directa: Cuando los cuerpos extraños tapan los orificios o vía aéreas imposibilitando la respiración, dentro de la sofocación directa encontramos:

A. Oclusión directa de boca y nariz.

B. Introducción de cuerpos extraños en las vías aéreas.

2. Indirecta

A. Comprensión directa del tórax y el abdomen (comprensión toracoabdominal).

B. Por carencia del aire respirable

Sofocación por Oclusión de Boca y nariz:

Esta forma de sofocación se ejerce en forma violenta y directa con las manos o con un cuerpo extraño sobre la boca y nariz, a fin de impedir la entrada del aire a las vías respiratorias.

Se observa con más frecuencia en muchos infanticidios (mujeres que han parido y quieren matar al recién nacido). Es más rara la sofocación simple en un adulto por la razón de que es necesario contar con el importante factor de la defensa que despliega la víctima contra los ataques del agresor.

Cuando es con las manos es homicidio (más frecuente en el infanticidio). Con objetos como frazadas, toallas, almohadas puede ser homicidio en adultos combinado con contusiones inmovilizadoras. (caso por ejemplo que donde el victimario le colocó una funda por la cabeza a una tía para asfixiarla y despojarla de sus pertenencias, y para vencer la resistencia de la víctima optó por ocasionarle una contusión craneal para que no lo reconociera y desmayarla, pero murió).

Puede ser accidental en casos de recién nacidos, en los ebrios y en los epilépticos.

Existen casos de sofocación, sobre todo en los niños recién nacidos que pasan completamente inadvertidos, porque no quedan huellas de violencia apreciables, y esto sucede cuando se han efectuado con pañuelos, sabanas, mantas, colocados encima de la boca y la nariz, esto porque no producen presión de ninguna naturaleza, y estas pasan como el Síndrome de muerte súbita del lactante. También cuando el niño se coloca boca abajo y se le quita de esa posición, puede darse la sofocación sin quedar huellas.

Fácilmente puede haber sofocaciones accidentales, como sucede en el recién nacido que queda tapado con las cobijas sobre la cara, o cuando durmiendo en la misma cama de la madre esta encontrándose dormida cubre la cara tapándole la boca o la nariz, por esta razón no se debe de dormir con niños en la cama.

En el adulto, de manera accidental también pude suceder que un individuo embriagado caiga dormido en una posición

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