BARRERAS ARANCELARIAS

II. Las barreras que impiden el acceso a los mercados

Barreras arancelarias

Las exportaciones tradicionales de los países en desarrollo —tanto en los mercados de los países industriales como de otros países en desarrollo— afrontan mayores barreras que los productos de los países industriales. Estas barreras tienen diversas formas: los aranceles medios simples aplicados a la importación de mercancías a los países industriales constituyen alrededor del 3%, pero en el caso de los productos textiles y prendas de vestir y los productos agrícolas —que representan una proporción relativamente importante de las exportaciones de los países en desarrollo— los aranceles medios son del 8% y el 27%, respectivamente. Los aranceles sobre las importaciones a otros países en desarrollo son bastante más elevados, excepto para los productos agrícolas.

Pero las tarifas medias sólo constituyen una parte del problema. Los "máximos" arancelarios 1para ciertos grupos de productos, que frecuentemente superan el 50% o, en el sector agrícola, el 100%, están concentrados en productos con uso intensivo de mano de obra de gran importancia para las exportaciones de los países en desarrollo, especialmente los menos adelantados (PMA)2. En Estados Unidos y Canadá, los máximos arancelarios están concentrados en los productos textiles y las prendas de vestir, mientras que en la UE y Japón se concentran en la agricultura y los productos alimenticios. Una "escalada" de los aranceles —los aranceles aplicados a los productos procesados exceden los aplicados a los productos básicos— puede reducir considerablemente las utilidades para los empresarios de países en desarrollo que realizan actividades con un valor agregado más alto 3. Esto dificulta la diversificación de las exportaciones, limita la acumulación de conocimientos especializados y capital y, por tanto, contribuye a perpetuar la dependencia en un número reducido de productos no procesados con escaso aumento de demanda y precios sumamente volátiles. La estructura arancelaria de los países importadores en desarrollo difiere poco, en este sentido, de la existente en los países del "Quad" (Canadá, Estados Unidos, Japón y la Unión Europea). Por ejemplo, en Rusia los aranceles sobre los productos textiles en sus primeras etapas de procesamiento son del 8% y para las prendas de vestir terminadas son del 18%. En el Mercosur, son del 12% y 22%, respectivamente, y en Sudáfrica, del 2% y 20%.

La escalada de los aranceles sobre los productos del cacao

La Unión Europea aplica un arancel cero a las importaciones de granos de cacao (producto no procesado), pero la pasta de cacao (semielaborada) está sujeta a un arancel del 9,6% y el chocolate procesado se grava mediante una serie de aranceles que, en conjunto, pueden alcanzar hasta un 25%. Debido a esto, en parte, mientras que el 90 % de los granos de cacao se cultivan en países en desarrollo, sólo el 44 % del licor de cacao y el 29 % del polvo de cacao se producen en esos países. Por su parte, los países en desarrollo sólo producen el 4% del producto final, es decir, el chocolate. Si bien los aranceles sobre los productos de los países menos adelantados se han eliminado en el marco de la iniciativa "Todo menos las armas" de la UE, siguen aplicándose a los productores más importantes, como Ghana y Côte d'Ivoire. Estos países, que dependen del producto no procesado, más que del producto final, están más expuestos a las fluctuaciones de los precios y otras perturbaciones. El precio mundial de los granos de cacao (London Cocoa Terminal) ha fluctuado considerablemente: de un promedio de US$1,72 por libra en 1977 a US$0,50 en 1992, US$0,76 en 1998 y US$0,40

en

...