Central Hidroeléctrica Simón Bolivar

Central Hidroeléctrica Simón Bolívar

En el río Caroní, a 100 kilómetros de la desembocadura en el río Orinoco, se encuentra esta obra de ingeniería y de arte, que es la central hidroeléctrica "Simón Bolívar", también conocida como la represa del Gurí. Antes del 31/03/2006, se denominada "Raúl Leoni" en honor al ex-presidente Raúl Leoni.

La construcción se inició en 1963. Ese mismo año comenzaron a ejecutarse las obras preliminares de la Primera Etapa la cual fue concluida a finales del año 1977 con lo cual la Central Hidroeléctrica de Casa de Máquinas Gurí 1 alcanza un total de diez (10) unidades generadoras para una capacidad de dos millones sesenta y cinco mil kilovatios (2.065 megavatios). La primera etapa concluyó en 1978.

En el transcurso del año 1978 se suscribió el Contrato para la construcción de la Segunda Etapa. De acuerdo con el programa de construcción, EDELCA concluyó esta etapa en el año 1986. En esta etapa se construyó la Segunda Casa de Máquinas de la Central Hidroeléctrica de Gurí, con un total de diez (10) unidades generadoras de ochocientos kilovoltios cada una (800 KV) y una generación de nueve millones de kilovatios (9.000megavatios).

Obra de ingeniería con una capacidad de 10 millones de kilowatios/hora en sus dos salas de máquinas, haciéndola la segunda central hidroeléctrica del mundo, después de la central de Itaipú (Entre Brasil y Paraguay). Para producir este nivel de energía se necesitaría una producción petrolera de 300.000 barriles diarios.

La presa de concreto tiene una longitud de 1500 metros (7500 con los diques laterales) y una altura de 180 metros. Cuenta con un aliviadero de 3 canales, que permite la salida del exceso de agua en la época de lluvias (Mayo a Octubre).

El lago artificial que se ha formado es el segundo más grande de Venezuela (después del lago de Maracaibo), con una superficie de 3919 km2, más grande que el estado Carabobo. En este lago se practica la pesca del pavón y hay buenas facilidades recreacionales

Hay 2 salas de máquinas con 10 unidades generadoras cada una:

• Unidades generadoras números 1, 2 y 3 generan una tensión de 230 kilovoltios.

• Unidades generadoras números 4, 5, 6, 7, 8, 9 y 10 generan una tensión de 400 kilovoltios.

En el año 1994 se firmó un Convenio entre Venezuela y Brasil, que fue consolidado en el mes de abril de 1997 con el Contrato entre EDELCA y ELETRONORTE para la venta de energía a Boavista, ciudad capital del Estado de Roraima, frontera con nuestro país. Desde Macagua sale una línea de 400 kilovoltios hasta la sub/estación Las Claritas (298 kilómetros) con una derivación hacia la sub/estación El callao.

Desde Las claritas continúa el recorrido de 214 kilómetros a 230 kilovoltios de tensión hasta Santa Elena de Uairén, en donde está ubicada la sub/estación que atenderá el suministro eléctrico a Brasil a través de una línea a 230 kilovoltios construida por el vecino país.

Características principales de la central hidroeléctrica Simón Bolívar

a. Magnitudes Hidráulicas:

• Cota: valor de la altura a la que se encuentra una superficie o punto respecto el nivel del mar, es este sentido, podemos decir que esta es una magnitud variable y que en el caso de la Represa Gurí, la cota máxima es 271 msnm y la mínima de operaciones 240 msnm. De acuerdo con la informaciones de agosto de 2014 la cota de dicho embase se registro en 261,41 msnm.

• Salto de agua: paso brusco o caída de masas de agua desde un nivel, más o menos constante, a otro inmediatamente inferior. Numéricamente se define como la diferencia de cota (altura del salto). Un ejemplo de salto de agua la Represa Gurí sería el paso de 261,48msnm a 261,41msnm desde el 29 de julio hasta el 6 de agosto de 2014.

• Caudal: cantidad de líquido que circula a través de cada una de las secciones de conducción abierta o cerrada (m³/s). Tenemos que para del Rio Caroní, que es la cuenta que permite que la central hidroeléctrica Gurí funcione es de 6.260 m³/s y mínimo de 3570 m³/s.

• Funcionamiento:

La función de una central hidroeléctrica es utilizar la energía potencial del agua almacenada y convertirla, primero en energía mecánica y luego en eléctrica. El agua de los ríos es retenida por medio de presas y luego es conducida por túneles y tuberías de alta presión hacia terrenos más bajos, al llegar a la planta generadora, el agua lleva ya una enorme cantidad de energía, la que se aprovecha para hacer girar turbinas que accionan el alternador y produce la corriente eléctrica.

Dependiendo de las condiciones se utilizan distintos tipos de turbinas. Si la caída de agua es importante se utilizan turbinas Pelton. Si las caídas son medianas turbinas Francis y si son pequeñas turbinas Kaplan. Las turbinas a su vez hacen girar un generador que produce la electricidad, ésta pasa a los transformadores y luego es transportada a los sitios de consumo a través de las líneas de transmisión.

En el caso de la represa Gurí, se utilizan turbinas Francis, las cuales pertenecen al grupo de turbinas de reacción, es decir que el flujo se produce dentro de una cámara cerrada bajo presión.

B. Ciclo de energía hidráulica: según su aprovechamiento se puede clasificar como según el método de interceptación de la corriente de agua con un dique o presa, esta permite interceptar la corriente del rio mediante una presa, lo que eleva el nivel del rio, disminuyen las pérdidas y la velocidad media de la corriente.

C. Tipo de embalse: puede clasificarse como una central con embalse o de regulación, estos aprovechamientos hidroeléctricos tienen la posibilidad de almacenar las aportaciones de un río mediante la construcción de un embalse. En estas centrales se regulan los caudales de salida para ser turbinados en el momento que se precisen.

D. Altura neta del salto: Puede clasificarse como una central con salto de gran altura, del cual se tienen las siguientes características:

• Terreno: montañoso (centrales de alta montaña).

• Influjo preponderante del caudal en la potencia: pequeño.

• Tipo de embalse: embalse grande, acumulación anual o hiperanual.

• Alimentación de agua a la central: canal de derivación o túnel y tubería forzada (a veces centrales de pie de presa). Estos saltos se caracterizan por sus conductos de

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