Cria De Ovinos

INTRODUCCIÓN

A principios de la década de los noventa dispusimos de hojas de cálculo diseñadas para formular planes operativos y presupuestar operaciones en ganado de carne. La rápida expansión del uso de microcomputadores y la facilidad de programación mediante hojas de cálculo permitió que productores y agrotécnicos, con escasa formación en contabilidad, incursionáramos en un campo hasta ahora misterioso y desconocido para nosotros, como era la estimación de costos de producción. Aquellos formularios, originalmente creados para proyectar, fueron adaptados para recopilar y resumir indicadores productivos y gastos con el fin de calcular ganancias y pérdidas y costos unitarios de las diferentes fases: cría, levante y ceba, en operaciones de ganado de carne.

La popularización del uso de estas herramientas en ganado de carne indujo casi inmediatamente su adaptación a sistemas de doble propósito, donde la leche es el producto principal. La hoja de cálculo correspondiente, Ecoanálisis-DP (Ordóñez y McGrann, 1992), por su utilidad para el diagnostico rápido, la participación del productor durante la recolección de la información y su validación inmediata de los resultados y la relevancia de los indicadores que estima, ha cobrado popularidad inusitada, mayormente en el medio académico.

La necesidad de disponer de costos de producción no escapa a los criadores de rumiantes menores, ovinos y caprinos. Sin embargo, la aplicación de estas herramientas en sistemas integrales, donde los pequeños rumiantes son por lo general sólo actividades complementarias, complica el panorama. Los recursos no son utilizados de manera exclusiva por las diferentes actividades que coexisten en la unidad de producción. Corrales, comederos, potreros e instalaciones de agua o electricidad son utilizados indistintamente por bovinos, caprinos u ovinos. De la misma manera insumos como minerales, medicinas y desinfectantes o mano de obra y servicios son compartidos por las diferentes actividades, en sistemas integrales de producción.

Este trabajo intenta esbozar los esfuerzos realizados por adaptar a unidades de pequeños rumiantes en sistemas integrales de producción, las herramientas disponibles para sistemas más especializados de producción con bovinos.

I. Hacer un Análisis

Antes de empezar cualquier proyecto siempre queremos hacer un análisis de lo que tenemos. A veces, las dificultades de un proyecto son más formidables que la ganancia anticipada. Tal vez el mercado para que vayamos a producir no existe. En realidad, no es nuestro deseo para tener ovejas, que va a hacer nuestro proyecto un éxito, pero la planificación que hicimos antes de comprar el primer animal. Tenemos que saber que es la ovejería y que las demandas que tiene antes de invertir en ella.

• El primer paso es identificar los recursos que uno tiene.

Estos recursos afectarán el tipo de proyecto que resultaría mejor. Por ejemplo, un terreno con abundante hierba de buena calidad es ideal para un proyecto de corderos de engorde.

Otros ejemplos son:

siembras: las ovejas pueden aprovechar las cañas después de la cosecha. también, siembras como cebada, trigo, o avena son buenas comidas suplementales.

establos: en proyectos intensivos se pueden utilizar para una parición adentro, o para mantener los machos de alta calidad.

árboles: proveen las ovejas con sombra durante el verano y protección contra los elementos durante el invierno.

vacas: se puede manejarlas en el mismo potrero con las ovejas para mayor aprovechamiento de la hierba.

ovejas criollas disponibles y baratas Ideal para empezar un proyecto extensivo en los páramos.

• El segundo paso es identificar las dificultades que uno tiene.

Por ejemplo:

No hay hierba todo el año.

Tal vez sería mejor vender los corderos recién destetados para guardar hierba para las madres.

No hay agua todo el año.

Debe planificar la parición durante la época en que hay agua. Es recomendable hacer reservorios o acequias en los potreros para que las ovejas siempre tengan acceso al agua fresca.

Tiene clima caliente y húmedo.

Las ovejas de pelo adaptan mejor en este clima.

Hay depredadores.

Se pueden poner una llama con las ovejas, utilizar cercas eléctricas, o pastar las ovejas con un cuidador durante el día y ponerlas en un corral o establo durante la noche.

No hay transporte para llevar animales a la venta.

En esta circunstancia, hay algunas opciones. Una posibilidad es vender reproductores, porque los compradores de reproductores saben viajar lejos para buscar animales de calidad. Otra idea es hacer productos de las ovejas en casa, como chompas de lana o carne preparada, y venderlos ahí.

• El tercer paso es identificar el mercado.

Cuando se investiga el mercado, es importante investigar lo siguiente:

las épocas del año en que hay mayor demanda para el producto, la cantidad que se

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