Cuarta gama de alimentos

Cuarta gama de alimentos

(Productos envasados bajo vacío con atmosfera)

Son los productos que han sido sometidos a un mínimo procesamiento (esencialmente, lavarlos, cortarlos y envasarlos en atmósfera modificada) y que tienen una mayor practicidad en su uso, ya que evita muchos procesos que hacemos habitualmente en casa. Además, se conservan mejor (a baja temperatura).

Las frutas y las verduras son los productos a los que aplicamos esta técnica de conservación. Productos frescos y naturales que son mínimamente procesados y que llegan a nuestras casas de una forma más práctica y fácil de usar.

¿Por qué reciben el nombre de IV gama?

El nombre de IV Gama está relacionado con el nivel tecnológico empleado:

I gama. Alimentos, como hortalizas y verduras frescas, que no se han sometido a ningún proceso térmico, sólo la refrigeración.

II gama. Alimentos a los que se les ha aplicado algún tratamiento para alargar su vida útil y se han envasado en latas o vidrios herméticos. En este apartado se encuentran las conservas y semiconservas.

III gama. Productos congelados que precisan una cocción antes de consumir.

IV gama. Vegetales y frutas que se conservan en bandejas o bolsas y que están listos para su consumo directo (peladas, cortadas y lavadas).

V gama. Productos elaborados, cocinados y envasados que han sido refrigerados o ultra congelados y que sólo necesitan calentarse para su consumo. En este apartado se encuentran los platos preparados, pizzas o lasañas.

La ventaja principal de la IV Gama radica en la calidad de la materia prima, que se mantiene fresca y natural cuando llega al consumidor; y en el proceso de manipulación y fabricación (productos mínimamente procesados) que requiere unas condiciones de salubridad y calidad muy elevadas; y un alto nivel tecnológico en los centros de producción.

Son muchas las empresas que destinan sus productos para "cuarta gama" una de ellas es la empresa Verdifresh muy reciente en España a penas cuenta con un año de vida. El producto que más trabaja es la lechuga iceberg junto con otros tipos de hortalizas como zanahoria, ensalada cuatro estaciones, perejil, tiras de cebolla, acelgas, espinacas. Sus productos son especialmente demandados por Mercadona. Otra de las empresas en España es Primaflor donde sus productos en materia prima está repartido entre la zona de Granada y la de Almería con una superficie de cultivo de 2000 ha aproximadamente.

Reino Unido es el principal país consumidor de estos productos, debido a que la cultura del producto refrigerado y listo para ser consumido está muy arraigada.

Francia

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