¿Cómo Se Elabora Un Cuestionario?

¿Cómo se elabora un cuestionario?

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Autora:

Fernández Núñez, Lissette. Institut de Ciències de l'Educació. Universitat de Barcelona.

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Utilidad del cuestionario

Pasar un cuestionario no es en sí mismo una investigación. El cuestionario solamente es un instrumento, una herramienta para recolectar datos con la finalidad de utilizarlos en una investigación. Primero debemos tener claro qué tipo de investigación queremos

realizar, para entonces poder determinar si nos puede resultar útil aplicar un cuestionario(Martínez, 2002).

Un cuestionario nos puede ayudar a obtener la información necesaria si nuestra

investigación tiene como objetivo conocer la magnitud de un fenómeno social, su relación con otro fenómeno o cómo o por qué ocurre, especialmente en el caso de que sea necesario conocer la opinión de una gran cantidad de personas (Martínez, 2002).

Como ejemplos de problemas que pueden necesitar el uso de un cuestionario, es posible señalar los siguientes (Martínez, 2002):

¿Cuánta gente piensa que Internet es útil para aprender? En este caso interesa

conocer una magnitud.

¿Quién cree que Internet es más útil para aprender, los hombres o las mujeres?.

Aquí interesa conocer la relación entre pensar que Internet es útil para aprender y

ser hombre o mujer.

¿Cómo utiliza la gente Internet para comunicarse: a través del correo electrónico,

los chats o los foros? El interés en este caso es saber cómo se produce un

fenómeno.

¿Qué razones tiene la gente para no usar Internet? En este caso interesa saber

por qué se produce otro fenómeno.

Se recomienda averiguar si existen otros estudios sobre el mismo tema que se desea

investigar, no sólo para ampliar los conocimientos sobre el mismo, sino para saber qué

instrumentos se han usado para recolectar la información y cómo se han utilizado

(Martínez, 2002).

Fases en la elaboración de un cuestionario

Martínez (2002) señala cinco pasos básicos en la elaboración de un cuestionario:

1. Describir la información que se necesita

Es conveniente determinar con claridad: (a) qué tipo de información necesitamos y (b)

de qué personas queremos su opinión. Esto debe permitir tomar decisiones sobre qué

preguntas son necesarias y cuáles no, y sobre el estilo de redacción de las preguntas. Por ejemplo, no se puede utilizar el mismo lenguaje en un cuestionario dirigido a niños, que en uno dirigido a jóvenes, adultos o gente mayor (Martínez, 2002).

Se recomienda que una vez especificado el tema y la población de la que se quiere

obtener información, se defina una finalidad (para qué se necesita esa información) y

unas áreas de contenido más específicas (Martínez, 2002).

2. Redactar las preguntas y escoger el tipo de preguntas

2. 1. Incluir preguntas de tipo socio-demográfico: este tipo de preguntas permiten

describir globalmente al grupo de personas que ha contestado el cuestionario, y

posteriormente, hacer análisis diferenciados de las respuestas.

Este tipo de preguntas incluyen el sexo, la edad, el estado civil, ocupación, profesión,

nivel de ingresos, nivel educativo, religión, ideología, puesto en una organización o la

afiliación a un grupo, partido o institución. En algunas ocasiones, es mejor incluir este

tipo de preguntas al final del cuestionario, sobre todo cuando los encuestados puedan

sentir que se comprometen al responderlo (Hernández, Fernández y Baptista, 2003).

2. 2. Determinar el tipo de preguntas: Existen preguntas abiertas y preguntas cerradas, (Hernández et al, 2003; Martínez, 2002), el uso de cada una de ellas depende del tipo de investigación que se esté llevando a cabo, ya que cada cuestionario obedece a diferentes necesidades y problemas de investigación, lo que da lugar a que en cada caso el tipo depreguntas sea diferente (Hernández et al, 2003).

Las preguntas abiertas no delimitan de antemano las alternativas de respuesta, dejan un

espacio libre para que el encuestado escriba la respuesta. Esto permite respuestas más

amplias y redactadas con las propias palabras del encuestado, pero el número de

categorías de respuesta puede ser muy elevado; en teoría es infinito. Este tipo de

preguntas suele ser más fáciles de construir, pero su análisis requiere mucho tiempo.

Además, responder a este tipo de preguntas requiere de mayor tiempo y esfuerzo por

parte del encuestado.

Las preguntas cerradas contienen categorías o alternativas de respuesta previamente

delimitadas, es decir, se presentan a los participantes las posibilidades de respuesta y

ellos deben circunscribirse a ellas. Pueden ser dicotómicas (dos alternativas de

respuesta) o incluir varias alternativas de respuesta. Su elaboración requiere cierto

tiempo, ya que hay que pensar cada pregunta y las posibles respuestas, pero

posteriormente su análisis es relativamente rápido. Este tipo de preguntas requieren de un menor esfuerzo por parte de los encuestados, ya que éstos no tienen que escribir o verbalizar pensamientos, sino simplemente seleccionar la alternativa que describa mejor su respuesta. Además, responder a un cuestionario con preguntas cerradas toma menos tiempo que contestar a uno con preguntas abiertas. La principal desventaja de este tipo de preguntas es que limita las respuestas de los encuestados y, en ocasiones, ocurre que ninguna de las categorías describe con exactitud lo que las personas tienen en mente.

Los cuestionarios con preguntas abiertas suelen utilizarse cuando el investigador no tiene un conocimiento detallado del tema que está investigando, y por lo tanto, es difícil determinar a priori las posibles respuestas que podrían dar los encuestados. Este tipo de preguntas también se suelen utilizar cuando el investigador no quiere influir en las posibles respuestas o cuando se desea profundizar en una opinión o los motivos de un comportamiento. Los cuestionarios con muchas preguntas abiertas se aplican a un

número reducido de personas para que su análisis no requiera demasiado tiempo, ya que la principal desventaja de este tipo de preguntas es que son difíciles de codificar,

clasificar y preparar su análisis. La riqueza de los datos obtenidos obliga a un análisis

detallado y minucioso para poder captar los matices de las respuestas.

Por su parte, los cuestionarios con preguntas cerradas se utilizan cuando es fácil saber

las diferentes respuestas que pueden dar los encuestados y sólo es cuestión de saber por cuál de las opciones se decantan. Este tipo de cuestionario se puede aplicar a una gran cantidad de personas ya que el tiempo dedicado a su análisis no depende mucho del número de cuestionarios aplicados.

Algunas veces los cuestionarios incluyen solamente preguntas cerradas, otras veces sólo preguntas abiertas y, en ciertos casos, ambos tipos de preguntas (Hernández et al,

2003). Sin embargo, en los casos en que se utilizan ambos tipos de preguntas suele

prevalecer uno de los dos tipos, por ejemplo, un cuestionario que sea principalmente

abierto pero que contenga alguna pregunta cerrada, o viceversa (Martínez, 2002).

Como hemos visto, cada tipo de preguntas tiene sus ventajas y desventajas, la elección de uno u otro tipo depende del grado en que se puedan anticipar las posibles respuestas, el tiempo del que se dispone para codificar y si se quiere una respuesta más precisa o profundizar en alguna cuestión (Hernández et al, 2003).

2. 3. Redacción de las preguntas: (ver ejemplos en la página 6 de esta ficha)

Es recomendable tomar en cuenta las siguientes sugerencias con el fin de redactar las

preguntas adecuadamente (Blaxter, Hughes y Tight, 2000; Hernández et al, 2003; León y Montero, 2003; Martínez, 2002), ya que se ha comprobado que pequeños cambios en la redacción de las preguntas pueden generar grandes diferencias en las respuestas(Martínez, 2002).

- Las preguntas deben ser claras, sencillas, comprensibles y concretas. Se deben

evitar las preguntas ambiguas, imprecisas, confusas o que supongan un

conocimiento especializado por parte del participante.

- No formular preguntas que presuponen una respuesta específica o que inducen al

participante a responder de determinada manera, sino las que permiten todo tipo de

respuesta.

- Colocar al inicio del cuestionario preguntas neutrales o fáciles de contestar para

que el encuestado vaya adentrándose en la situación. No se recomienda comenzar

con preguntas difíciles o muy directas.

- Al elaborar un cuestionario es indispensable determinar cuáles son las preguntas

ideales para iniciarlo. Éstas deben lograr que el encuestado se concentre en el

cuestionario.

- Las preguntas no deben apoyarse en instituciones, ideas respaldadas socialmente

ni en evidencia comprobada. Es también una manera de inducir la respuesta.

- No redactar preguntas en términos negativos, da problemas en el momento de

interpretar las respuestas.

- Cuidar el lenguaje, evitar la jerga especializada. Las preguntas deben redactarse

pensando en las personas de la muestra con la menor capacidad de comprensión, si

éstas las entienden, el resto de la muestra las entenderá

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