Dimensiones De La Violencia
Pastor1234 de Junio de 2013
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CIENCIAS SOCIALES
Acta Científica Venezolana, 52: 170–177, 2001
DIMENSIONES Y CONSTRUCCIONES DE LA VIOLENCIA EN
AMERICA LATINA
Roberto Briceño-León y Verónica Zubillaga
Laboratorio de Ciencias Sociales (LACSO)
Apartado 47795, Caracas 1041-A. Venezuela
E-Mail: lacso@reacciun.ve
Recibido: 20/03/01; Aceptado: 16/04/01
RESUMEN: El incremento de la violencia urbana reciente obliga a dirigir la mirada hacia múltiples frentes y hacia una diversidad de
actores, escenarios y lógicas que intervienen simultáneamente y le dan forma al estado actual de violencias que se vive a diario en
nuestras colectividades. El propósito de este trabajo es ofrecer al lector las dimensiones de esa pluralidad, introduciendo nociones y datos
elaborados en el marco de diversas investigaciones, y otorgándole prioridad a la violencia de carácter social y delincuencial. El artículo se
organiza a partir de cuatro ejes temáticos: el empobrecimiento y las expectativas; la vulnerabilidad y el Estado; la difusión de las armas de
fuego y la idea de respeto en los hombres. A la luz de estos cuatro ejes y de las inéditas transformaciones que vive la sociedad mundial,
de la actualidad, el texto finaliza sosteniendo la necesidad de entender esta violencia como una nuevo fenómeno social en América Latina.
Palabras clave: Violencia, pobreza, consumo, vulnerabilidad, estado, policía, armas, jóvenes, hombres, respeto.
DIMENSIONS AND CONSTRUCTIONS OF VIOLENCE IN LATIN AMERICA
ABSTRACT: The recent growth of urban violence obliges us to examine the multiple factors and the variety of participants, scenarios,
and logics which simultaneously interact to give rise to the current state of violence occurring on a daily basis in our societies. This
paper attempts to specify the dimensions of the complex problem of violence, introducing concepts and data developed in the course of
several research projects and stressing social and criminal violence in preference to other kinds. It is structured in terms of four themes:
impoverishment and expectations, vulnerability and the State, the spread of firearms, and the idea of respect among men. In the light
of these four themes and of the unprecedented transformations taking place in world society at the present time, the paper concludes
by articulating the need to understand today’s violence as a new social phenomenon in Latin America. Key Words: Violence, poverty,
consumption, vulnerability, state, police, weapons, young men, respect.
El hombre se acodó mansamente en el bar polvoroso
de media tarde. Volteó hacia ambos lados, como buscando
un rostro conocido o una mirada indiscreta; adivinó el
contenido de los vasos, y meditó un poco sobre qué sería
mejor para calmar su sed antigua en ese día caluroso.
Vanas cavilaciones, pues siempre pedía lo mismo. Ordenó
su tragó y regresó descuidadamente su vista hacia el
vecino de la izquierda, fue como sin querer, pero se encontró
un inmenso cañón que le vomitaba fuego. Una vez
desarmado, un curioso le preguntó al asesino por qué lo
había hecho. -Me miró feo, fue su parca respuesta.
Así ha contado la voz popular en América Latina su historia
de la violencia. Al final de los estudios de “Conflicto y
Consenso”, José Agustín Silva Michelena gustaba de repasar
la historia, como pretendiendo arrojar luz sobre un
matar incomprensible. La historia, palabras más o detalles
menos, se repite de nuevo entre los jóvenes de los barrios
de Caracas, Cali o Río de Janeiro. Solo que ya no se trata
de la violencia rural ni de hechos aislados que magnifica
la tradición, se trata de un fenómeno colectivo cuyas cifras
dramáticas de muertos y lisiados se incrementan año tras
año desde fines de los ochenta. Y no sólo en los países
tradicionalmente violentos como Colombia o México, sino
igualmente en los reputados como pacíficos tales como
Uruguay, Argentina o Costa Rica.
La violencia reciente obliga a dirigir la mirada hacia múltiples
frentes y hacia una diversidad de actores, escenarios
y lógicas que intervienen simultáneamente configurando
el actual estado de violencia que se vive a diario
en nuestras colectividades. Diversidad que ha retado a las
ciencias sociales latinoamericanas a lidiar con un fenómeno
que constituye no sólo un objeto de investigación, sino
también un problema que atañe la existencia misma de
nuestras sociedades y más acá la mismísima intimidad de
nuestras vidas y proyectos cotidianos.
El incremento de la violencia en América Latina ha producido
en las ciencias sociales latinoamericanas una verdadera
multiplicación y pluralidad de investigaciones, producción
de discursos y publicaciones en el área que bien
pudiéramos asimilar a lo que M. Foucault denominó una
“implosión discursiva”. El propósito de este trabajo es ofrecer
al lector un paseo por esa pluralidad, introduciendo
nociones y datos producidos en el marco de estas investigaciones,
otorgándole prioridad a la violencia que ha sido
descrita como de carácter social y delincuencial32 y organizando
desde cuatro ejes temáticos la diversidad de
dimensiones y construcciones que sobre el fenómeno se
han hecho: el empobrecimiento y las expectativas; la vulnerabilidad
y el Estado; la difusión de las armas y los hombres
de respeto.
EL EMPOBRECIMIENTO Y LAS EXPECTATIVAS
Uno de los rasgos dominantes de la violencia de América
Latina es que no ha sido interpretada como un asunto
de comportamiento individual. Mal pudiera serlo, pues las
Violencia en América Latina 171
magnitudes son tan grandes, los sucesos tan repetidos,
que no es factible considerarlo como un hecho de interés
propio de la criminología clásica. Numerosos autores en
América Latina han ubicado el incremento de la violencia
como paralelo al deterioro de las condiciones de vida
de la población, en algunos casos se relaciona de manera
directa con los procesos de explotación social que se
expresan en violencia política68, en otros para subrayar
la imposibilidad de hacer una inmediata asociación con la
pobreza. Efectivamente, esta violencia tiene que ser vista
desde una perspectiva más amplia a la de situación de
agresión individual y puede ser mirada a través de lo que
hemos denominado como proceso de empobrecimiento,
el cual de manera sorprendente ha afectado a la región
desde los años ochenta. Para el año 1998 y después de
una largo y sostenido esfuerzo de recuperación económica
durante los años noventa, la CEPAL reporta que en 13
de los 18 países incorporados en su estudio, los salarios
mínimos eran inferiores a los que se tenían en 1980.
Con el término empobrecimiento, se quiere diferenciar
de la visión estática de la pobreza y tanto subrayar, desde
el punto de vista objetivo, la agudización de la exclusión
social que se ha vivido en los últimos veinte años en la
región62, expresada en la negación de los derechos sociales
tradicionales como son el empleo, la vivienda, la educación
y la salud. Se quiere así mismo destacar, desde el
punto de vista subjetivo, el desfase dramático que entre
las aspiraciones a una mejor vida y las oportunidades reales
de lograrlo viven amplios grupos de la población12
;
13.
Este abismo, entre expectativas de una mejor vida y posibilidades
objetivas de lograrla por los caminos prescritos,
es justamente uno de los elementos que obliga a la
ilegalidad y abona el terreno para la violencia social entre
amplios grupos de la población. Al no tener posibilidad de
un empleo formal se opta por un empleo informal, y entre
1990 y 1997 siete de cada diez nuevos empleos creados
en América Latina fueron en el sector informal. Al no
poder acceder al mercado formal de la vivienda se construye
un rancho o una favela en los intersticios que deja
la propiedad privada. Al no poder adquirir los bienes de
consumo, pertinazmente publicitados, por el trabajo y el
ahorro, se opta por los caminos proscritos, entre los cuales
el tráfico de drogas se presenta como una alternativa
privilegiada que se generaliza cada vez más y es un elemento
que intensifica de modo importante los intercambios
violentos1
;
62
;
77.
Este proceso de inflación de las expectativas se corresponde
con una de las cualidades inéditas y particulares de
la sociedad actual: la instauración de imágenes globales y
el establecimiento del consumo como modo fundamental
de participación social. El llamado compulsivo al consumo
se vive como una presión difícil de evitar, pues, además
de la gratificación prometida en el consumir mismo (objetos,
signos, estilos de vida), constituye a la vez la prueba y
la demostración de estar inserto en la corriente dominante
de la sociedad de hoy, provee instantáneamente una manera
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