El Concepto De Adolescencia

Para entender la adolescencia debemos tener presentes los cambios físicos que se producen en la pubertad son muy importantes, porque hacen posible la participación de las muchachas y muchachos en las actividades adultas, y porque al ser tan rápidos e inesperados para los que los experimentan les obligan a ajustes considerables que el medio social puede hacer más fáciles o difíciles.

La adolescencia constituye un capítulo de la psicología evolutiva relativamente reciente puesto que fue a finales del siglo XIX cuando se empezó a estudiar la adolescencia de forma sistemática. Para Stanley Hall, quien propició estudios psicológicos sobre la adolescencia en 1891, la adolescencia es una edad especialmente dramática y tormentosa en la que se producen innumerables tensiones, con inestabilidad, entusiasmo y pasión, en la que el joven se encuentra dividido entre tendencias opuestas. Contrario a lo que decía Stanley Hall, en 1928 la antropóloga Margaret Mead publicó un estudio en la cual hacía referencia a que la adolescencia no tiene por qué ser un período tormentoso y de tensiones, sino que eso se debe a que los jóvenes se tienen que enfrentar con un medio social que se les presenta lleno de limitaciones y los adultos no les proporcionan los instrumentos adecuados para ello. Sin embargo, algunos autores como Moreno (1990) resumen esos cambios con referencia a la situación legal de los jóvenes, a su papel dentro de la familia y a la educación, todos los cuales están muy estrechamente relacionados entre sí. El aspecto más llamativo es la prolongación de la duración del período de dependencia de los adultos. Otro de los autores, Delval hacía referencia a la introducción de la escolaridad obligatoria en el siglo XIX, la prohibición del trabajo infantil así como leyes que limitan el poder de los padres sobre los hijos, prolongan la permanencia del joven en la familia, lo que retrasa el momento de incorporación a la sociedad adulta y la hace más difícil.

Desde la antigüedad, la juventud se ha tomado como una etapa de la vida, y a lo largo de toda la historia se han producido una gran cantidad de escritos en los cuales se abordan las dificultades de los adolescentes. Uno de los textos más notables fue elaborado por Aristóteles, quien mencionaba que los jóvenes son por carácter concupiscente y decididos a hacer cuanto puedan apetecer. Mencionaba también que son los jóvenes apasionados y de genio vivo y capaces de dejarse llevar por sus impulsos. Son dominados por la ira, ya que por punto de honra no aguantan ser despreciados, se enojan si se creen objeto de injusticia. Son amantes de la risa y por eso también son propensos a la burla. Aman el prestigio, pero más aún el vencer, porque la juventud tiene apetito de excelencia, y la victoria es una superación de algo. Todo lo hacen en exceso: aman demasiado y odian demasiado. Y prefieren realizar las cosas que son hermosas que las que son convenientes, porque viven más según su manera de ser que según la razón. Y no son mal intencionados, sino ingenuos, porque todavía no han sido testigos de muchas maldades.

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