George Arthur Akerlof: "The Market Of Lemons, Quality Uncertainty And The Market Mechanism"- Critica Y Analisis En Chile.

El paper presentado por Akerlof en 1970 “El Mercado de los limones: Incertidumbre en las calidades y el Mecanismo de Mercado”, esencialmente se exponen problemas de asimetrías de información, describiendo diferentes situaciones en donde en una transacción, compraventa y/o acuerdo una de las partes, ya sea comprador o vendedor posee información de importancia que la contraparte no posee o desconoce; específicamente Akerlof expone las siguientes situaciones en donde aparecen problemas de información asimétrica: Mercado de automóviles, mercado de créditos, mercado de seguros en general, seguros de salud siendo más específico y el mercado laboral. El análisis se centra en la selección adversa o también conocida como selección negativa (escoger “malos productos” o malos “clientes, etc), aspecto que se desencadena debido a la existencia de información asimétrica.

En el documento para una óptima ilustración sobre las implicancias que causa el hecho de existir información asimétrica se expone en profundidad el mercado de los automóviles en Estados Unidos, es de relevancia comprender el ejemplo para entender los efectos de la presencia de información asimétrica; en donde dada una gama de diferentes grados de calidad presentes en los autos (hipotéticamente para el análisis cuatro tipos de autos, los nuevos o usados y los buenos o malos/limones), existiendo la posibilidad de que un “auto nuevo” sea “un buen auto” o “un limón” y lo mismo con los “autos usados”; van generando la existencia de información asimétrica. En el paper se parte de la situación de que alguien compra un auto nuevo sin saber si es un limón o un buen auto, en efecto se le asigna probabilidad “q” a un buen auto y ”1-q” a un limón, tras el correr del tiempo el dueño de aquel auto conocerá con exactitud la calidad del auto que posee, con lo cual si se decide a vender dicho carro el tendrá ventaja en cuanto al conocimiento que posee sobre la calidad del auto, en contraste a la información que maneja un potencial comprador, de hecho sólo conoce el precio; en el mercado independiente de la asimetría de información presente los autos se siguen transando al mismo precio, debido a la incapacidad de los compradores de determinar la calidad del auto en cuestión (si es que es bueno o limón), en donde dicho precio viene influenciado por la incertidumbre del comprador en cuanto a que no maneja la información sobre la calidad del auto, con lo cual el precio baja; lo que traduce finalmente en que desaparezcan del mercado los autos de buena calidad, dado que ningún vendedor está dispuesto a tranzar su auto de buena calidad a un precio inferior al de un auto de buena calidad.

Entendiendo el ejemplo que expone el autor del documento, vemos que se demuestra metódicamente que cuando existe información asimétrica, lo que provoca son ineficiencias de mercado o fallos de mercado, dado que económicamente se pierde la oportunidad de ampliar el mercado con la incorporación de los autos de buena calidad (en el caso de este ejemplo), o sea se pierde bienestar en la sociedad, ya que esta potencial generación de ganancias no son aprovechadas por los agentes del mercado, se desaprovechan las posibles ganancias que podrían generar el tranzar autos de buena calidad por la razones que se detallan en el documento. Por lo que como punto destacable es primordial detenerse en el hecho de que la presencia de asimetrías de información en un determinado mercado provoca fallos mercados como una de las ideas fuerza del papar “market of lemons” y todo que ello implica

Otro caso de selección adversa que se expone dentro de este documento tiene relación con el mercado de las aseguradoras específicamente del sector salud, en donde se ven enfrentadas en una situación en donde no conocen las verdaderas intenciones de sus afiliados (en el caso de los seguros de salud), no saben el estado de salud de sus potenciales afiliados, concepto que económicamente se conoce como “riesgo moral”. Un aspecto que se logra desprender y cabe destacar en

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