LACTANCIA MATERNA

DESARROLLO

LACTANCIA NATURAL

La lactancia es la alimentación con leche del seno materno. La OMS y el UNICEF señalan asimismo que la lactancia "es una forma inigualable de facilitar el alimento ideal para el crecimiento y desarrollo correcto de los niños".

La OMS (Organización Mundial de la Salud) y el UNICEF (Fondo de Naciones Unidas para la Infancia) recomiendan como imprescindible la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses del recién nacido. También recomiendan seguir amamantando a partir de los seis meses, al mismo tiempo que se va ofreciendo al bebé otros alimentos complementarios, hasta un mínimo de dos años. La Academia Americana de Pediatría recomienda mantener la lactancia al menos durante el primer año. El Comité de lactancia de la Asociación española de pediatría coincide en sus recomendaciones con OMS y UNICEF.

Según la OMS y el UNICEF, a partir de los dos primeros años la lactancia materna debería mantenerse hasta que el niño o la madre decidan, sin que exista ningún límite de tiempo. No se sabe cuál es la duración "normal" de la lactancia materna en la especie humana. En nuestra cultura se tiende a considerar la lactancia materna como algo propio únicamente de bebés de pocas semanas o meses. Sin embargo, también se han descrito casos en los que se ha mantenido la lactancia durante varios años. Los estudios antropológicos publicados concluyen que la franja natural de lactancia en bebés humanos se encuentra situada entre los dos años y medio y los siete.

FISIOLOGIA DE LA LACTANCIA MATERNA

La lactancia materna se suele explicar por diversos cambios hormonales que se dan durante el embarazo y durante la propia lactancia, los cuales contribuyen a la producción de la leche por la madre. Entender estos cambios nos ayuda a entender el por que de todos los fenómenos que se dan durante la lactancia.

Durante el embarazo:

Hacia la mitad del embarazo la mamá ya produce calostro y puede obtener algo de leche con la compresión del pezón. Esta producción suele ser muy baja, la prolactina (la hormona encargada de la producción de la leche) suele estar alta, pero niveles altos de progesterona (que se encuentra en la placenta) inhiben la producción de grandes cantidades de leche.

Nacimiento:

Al nacimiento y con la salida de la placenta bajan los niveles de progesterona y los niveles ya altos de prolactina inician la producción de leche, lo cual se incrementa progresivamente en las 30-40Hrs posteriores al nacimiento. Es importante que en esta etapa el bebé pierde líquidos y sus requerimientos de leche son relativamente bajos, por lo que la cantidad producida aunque baja es suficiente y la fórmula no es necesaria aunque por rutina los hospitales administran fórmula durante este periodo. Es importante saber también que la mamá percibirá la congestión de los senos hasta 50-73Hrs posteriores al nacimiento, por lo que la angustia y la sensación de "no tener leche" es algo común. Todos estos fenómenos se dan bajo control hormonal y no dependen en nada del bebé o la mamá.

La gran mayoría de los bebés se mantienen relativamente dormidos y poco activos durante las primeras 72Hrs posteriores al nacimiento, además suelen perder mucho líquido y con ello del 10-20% de su peso corporal, en pocas palabras "les sobra líquido". Es de entender que por todo ello su alimentación suele ser relativamente escasa, en este momento la producción láctea es baja pero cubre sus requerimientos, en este momento el calostro es producido y aporta uno de los mayores beneficios al bebé. No es raro que las mamás se suelan preocupar porque el niño no come y se mantiene la mayor parte del tiempo dormido. Esto es normal y como vemos los requerimientos del niño suelen ser bajos en este momento. La cantidad de toma "normal" suele ser de solo aproximadamente 5-7 ml por toma. La cantidad suele aumentar durante los primeros 3 días hasta 22-30ml (aproximadamente 1 onza), hacia los 7 días de vida el niño toma 1 1/2 -2 onzas por toma.

A partir de este momento la producción de leche suele depender de una regla de la oferta y la demanda, si el niño succiona se aumenta la producción, si el niño no succiona la producción disminuye. Esto nos explica un mecanismo natural. Es por ello de entender que si se ofrece fórmula al niño la producción de leche no aumentará, por lo que indicar fórmula "en lo que aumenta la leche de la mamá" es una indicación errónea y sin fundamento.

COMPONENTES DE LA LECHE MATERNA

Composición

La leche no es simplemente un líquido, se la considera un tejido vivo. Contiene células provenientes de la sangre materna: linfocitos T y B, macrófagos, mastocitos y células epiteliales en concentración aproximada de 4.000 mm3. Son responsables de las respuestas inmunológicas y antiinfecciosas mediadas por células, de la síntesis de lactoferrina, lisozina, complemento y prostaglandinas. Almacenan y liberan IgA e interferón.

Las células no son destruidas en el tracto gastrointestinal del bebé y conservan toda su capacidad fagocítica. La concentración celular es mayor en el calostro y decrece a los 4 ó 5 días. En el bebé recién nacido son las células y inmunoglobulinas maternas las responsables de protegerlo de la sobre-estimulación-antigénica.

La leche humana contiene proteínas, azúcares, grasas, minerales, vitaminas, hormonas y enzimas, se encuentran en la concentración ideal para el óptimo crecimiento del bebé y en la exacta proporción entre los componentes, lo que implica menor sobrecarga renal y cardíaca (situación diferente si se lo alimenta con otras leches).

Existen en la leche materna elementos esenciales que el bebé aún no está capacitado para sintetizar y que no recibiría de otra fuente (taurina, ácidos grasos, hormonas, enzimas).

Composición centesimal de la leche humana madura

NUTRIENTES G %

Proteinas Totales 0.90

Caseína 0.27

Proteínas del Suero 0.63

Grasas 7.20

Hidratos de Carbono 3.0 – 4.0

Cenizas 0.20

Proteínas:

Muchas propiedades particulares de la leche humana se deben a sus proteínas. Los aminoácidos que las componen son característicos de la leche humana. La taurina cuya función es conjugar

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