LAS FUNCIONES DEL ESTADO, TEORÍA GENERAL DEL ESTADO

UNIDAD VII

LAS FUNCIONES DEL ESTADO

DESARROLLO DE TEMAS

TEMA 1.- LA FUNCIÓN SUSTANTIVA DEL ESTADO

Se puede entender como funciones estatales o públicas, las actividades reservadas a los órganos depositarios del poder público, el cual es único y no se divide; los que se separan son sus órganos y sus funciones. Dichas funciones son consideradas como medios o formas de realización.

Las funciones del Estado son las de la sociedad (seguridad, justicia, bienestar en el orden económico y cultural), pero la sociedad sin el Estado no podría garantizar esas funciones. En consecuencia, el estado no tiene funciones distintas de aquellas que interesan a la sociedad, sino que son las de la sociedad misma; los fines del Estado son los fines de la sociedad, y los de ésta son los fines comunes de las personas que la forman.

Las funciones públicas, como actividades esenciales del Estado contemporáneo, fundadas en la idea de soberanía, cuya realización satisface necesidades públicas, es decir, necesidades del Estado, del aparato gubernamental, de la administración pública, del municipio, en fin, necesidades de los entes públicos, distintas por tanto, a las de carácter general, suma de muchas individuales similares de los particulares.

Derivado de lo expuesto anteriormente, es posible afirmar que la función sustantiva del Estado, aquella que no es renunciable ni abdicable por el ente, es el estar constituida como la instancia de cohesión y articulación de los intereses para la seguridad de los individuos.

TEMA 2.- LAS FUNCIONES ECONÓMICAS Y SOCIALES

FUNCIÓN ECONÓMICA: El Estado realiza, en mayor o menor número según su grado de intervención en la economía del país, diversas actividades económicas consistentes en aportar bienes al mercado. En los países no socialistas, el Estado efectúa tales actividades para asegurar el interés nacional en áreas prioritarias o estratégicas, como en el caso de Petróleos Mexicanos y sus filiales, o para cubrir la deficiencia, la insuficiencia o el abandono de los particulares respecto de distintas actividades en materia económica.

Por lo general, se señalan tres características fundamentales:

1. Redistribución de la renta

2. Estabilización de la economía

3. Asignación de recursos

Si bien hay consenso de que el Estado debe existir, no lo hay sobre las funciones que debe desarrollar, y en consecuencia en su tamaño e intervención en la economía.

Musgrave sostiene que son tres las funciones que el estado debería desarrollar:

• La función de asignación de determinados bienes y servicios sociales a través de la política presupuestaria.

• La función de distribución, o mejor dicho de pre distribución, generada a partir de cobro de impuestos en los sectores con mayor capacidad para contribuir, y la ejecución del gasto dirigido hacia quienes no tienen la capacidad económica para adquirir ciertos bienes y servicios.

• La función de estabilización, ya que a través de los impuestos y el presupuesto se puede tratar de llegar al pleno empleo, crecimiento del a economía, y estabilidad de precios. La finalidad de esta función es evitar fluctuaciones importantes en la economía.

Los instrumentos mas importantes de estabilización son:

1. Los instrumentos monetarios, como el control de la oferta monetaria efectuado por el banco central o reserva federal.

2. Los instrumentos fiscales, que pueden incidir en las variables macroeconómicas. Por ejemplo, una reducción de impuestos, probablemente incremente la demanda y la inversión, siempre y cuando la mayor porción de renta quede en el sector privado.

Adam Smith reconocía que el estado debía existir, aunque en una mínima expresión, proveyendo solo algunos bienes públicos, como defensa y representación exterior, garantizando el libre funcionamiento del mercado.

Wilfredo Pareto, también defensor del libre funcionamiento del mercado, reconocía como primera función del estado la de garantizar el derecho de propiedad de los productores y el de los consumidores para que el mercado funcione correctamente.

Los principales que suelen justificar la intervención del estado en la economía son:

• Fallas de Mercado: externalidades, bienes públicos e información asimétrica.

• Pobreza y distribución del ingreso.

• Igualdad de oportunidades: el estado debería garantizar el derecho a la educación, salud, alimentación y vivienda.

• Paternalismo: hay quienes justifican la intervención del estado porque a veces las personas no actúan en función de su propio interés. Ello requiere que el estado intervenga brindando lo que se denomina “bienes meritorios”. La posición opuesta es la de quienes se enrolan en el liberalismo y sostiene que el estado debe respetar las preferencias y elecciones de las personas.

• Futuras generaciones: sostiene que en el sector privado y mediante el libre funcionamiento del mercado los individuos actúan en función de su propio interés, pudiendo a veces tomar decisiones que no consideran el bienestar ni los derechos de las futuras generaciones. Por ejemplo, la protección del medio ambiente. Es importante destacar que la intervención del estado por si misma, no garantiza el cumplimiento del objetivo inicial propuesto, el bienestar de la sociedad. Es decir, así como existen las fallas de mercado, también existen las del estado, sobre todo cuando su intervención se produce sin justificación. Algunos economistas, como Milton Fridman, sostienen que las fallas del estado son tan importantes que debería reducirse al mínimo su actividad, siendo preferibles las fallas de mercado antes que las del Estado.

Las causas por las que se producen las fallas del Estado son:

• Información ilimitada: por ejemplo, debido a la imposibilidad de conocer con cierta precisión la reacción del a sociedad ante un determinado beneficio social.

• Escaso control sobre la respuesta del mercado. Muchas veces los

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