La Agricultura

Corresponde a la sesi�n de GA 4.10 LO QUE SIEMBRES RECOGER�S

La historia de la alimentaci�n en M�xico se relaciona directamente con la agricultura; el ma�z, la calabaza, el chile y el jitomate, fueron los primeros alimentos del mexicano, ya que crec�an en forma silvestre. Por su resistencia a condiciones variables, el ma�z pudo ser cultivado junto con el frijol y la calabaza, as�, surge un tipo de agricultura que estaba destinada a alimentar a la poblaci�n.

El ma�z en un mercado ind�gena (mural de Diego Rivera)

Actualmente, el espacio agr�cola mexicano se ha diversificado de acuerdo con la gran variedad de climas, suelos, formas del paisaje y culturas. Existen distintos cultivos y tipos de agricultura, entre estos �ltimos destacan por su importancia la agricultura comercial y la de subsistencia.

La agricultura comercial en M�xico la practican campesinos del Norte y de las llanuras costeras del pa�s, que cuentan con extensiones de tierras medianas o grandes; parte de la cosecha de esta agricultura es destinada a las grandes ciudades del pa�s, mientras que la de mayor calidad, como hortalizas y frutas, abastecen el mercado norteamericano y mundial, los cuales deciden el tipo y la calidad de los productos que compran. En este tipo de agricultura se pueden distinguir dos importantes variantes:

Agricultura de plantaciones. Es propia de las zonas c�lido-h�medas, principalmente de las llanuras costeras del Golfo de M�xico y del Pac�fico, cuya producci�n es de especies tropicales, como la palma de coco, caf�, ca�a de az�car y pi�a, que suelen coexistir con sembrad�os de arroz, avena, ma�z, frijol y sorgo, este �ltimo para consumo del ganado. Algunos de los estados que practican este tipo de agricultura son: Tabasco, Chiapas, Veracruz, Morelos, Oaxaca, Guerrero, Michoac�n, Colima y Yucat�n.

Agricultura comercial intensiva. En ella, los cultivos predominantes son cereales: trigo, ma�z, sorgo, arroz; leguminosas: frijol y alfalfa; frutales: uva, lim�n y mango; hortalizas: jitomate, ch�charo, zanahoria y otros como algod�n y ca�a de az�car; algunos de los estados que realizan este tipo de agricultura son: Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Durango, Nayarit, Guanajuato, Hidalgo, M�xico, Puebla, Oaxaca y Chiapas. El espacio de esta agricultura se organiza en relaci�n con el desarrollo tecnol�gico; grandes extensiones de tierra marcadas geom�tricamente por la maquinaria, campos multicolores sin poblaci�n cercana, �reas especiales para el ganado, construcciones modernas cercanas a las v�as de comunicaci�n para transportar con facilidad productos y agricultores. Esta agricultura depende de la demanda del mercado mundial, y utiliza las mejores tierras en cultivos que no son b�sicos para la alimentaci�n y que se destinan exclusivamente para exportaci�n.

Un campo tecnificado del norte del pa�s

La agricultura para abasto de alimentos a la poblaci�n se conoce como agricultura de subsistencia, �sta abarca las mayores �reas cultivables del pa�s y conserva algunas formas y t�cnicas de cultivo tradicionales con un grado de tecnificaci�n muy bajo.

El monocultivo o producci�n de un solo cultivo, sin rotaci�n, es caracter�stico de esta agricultura; se cultiva principalmente ma�z y en algunas regiones suele complementarse con frijol y calabaza; el problema de esta forma de producci�n es que, si se siembra por varios a�os el mismo cultivo, el suelo comienza a perder su productividad.

La organizaci�n del espacio en la agricultura de subsistencia tiene como base el trabajo familiar de la tierra, y se divide de acuerdo con la edad y sexo de los miembros de la familia que trabajan directamente en el campo, de forma manual o con la ayuda de los animales que arrastran el arado para facilitar las labores del campo.

La agricultura de subsistencia enfrenta muchos problemas, adem�s de suelos pobres y dificultades para cultivar, las semillas mejoradas requieren de muchos cuidados, se carece de riego y generalmente no se tiene el dinero necesario para comprar maquinaria moderna. Sin embargo, existe un tipo de agricultura conocida como agricultura comercial de temporal, que tiene suelos de mejor calidad y temporadas de lluvias estables, donde la tecnolog�a ha tenido mayor �xito ejemplo de esto: Veracruz, Jalisco, el Baj�o, Nayarit y el centro de Chiapas.

Con paciencia se prepara el terreno para sembrar.

La tecnificaci�n del agro mexicano y su �xito no depende de la tecnolog�a �nicamente, sino de que haya campos extensos y f�rtiles. El dinero o financiamiento necesario para adquirir semillas mejoradas, fertilizantes, maquinaria y mano de obra para trabajar la tierra; as� como riego suficiente son posibilidades que s�lo un peque�o porcentaje del territorio nacional posee.

La agricultura sigue siendo una de las actividades más importantes para la economía mundial, pues de ella depende la alimentación primaria de millones de personas. El clima, la riqueza del suelo, lo mismo que la extensión territorial, son factores determinantes para la capacidad productiva de un país, sin embargo, también influyen drásticamente la demanda de esos productos, la competencia de precios y la infraestructura que se crea alrededor para hacer rentable la producción.

En México, pese a tener una gran extensión territorial, clima y suelo fértil, hay otros elementos adversos que han producido una drástica modificación en la capacidad productiva. Por un lado se encuentran los factores climáticos, que según los expertos, son el resultado del lento pero visible deterioro del equilibrio ecológico, y que originan que los temporales, antes previsibles, ya no puedan anticiparse con la misma precisión, y que además, pongan en riesgo no sólo las cosechas, sino también los recursos naturales y la vida de la población aledaña a zonas de riesgo.

Además, de los cambios climáticos, en el caso de muchos países dentro de los que se incluye México, el campo sufre impactos derivados de las relaciones económicas, y particularmente de los tratados comerciales. Aunque en este caso, dichos acuerdos benefician a los países al proveerles de mercados mundiales, y fomentar la demanda de productos y servicios, también se producen daños a los pequeños propietarios, ya que se requiere de dar continuidad a la inversión necesaria para semillas, abonos, maquinaria y mano de obra.

Al mismo tiempo, el campesino mexicano se enfrenta a una desigual competencia entre aquellos productores que subsidiados por su gobierno,

...