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Comunicarse con los pacientes

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La educación del paciente es fundamental hoy en día, especialmente con pacientes que desempeñan un mayor papel en su propio cuidado y el creciente movimiento hacia la atención centrada en la familia y el paciente.

Pero la educación es algo más que darle a un paciente instrucciones e información. Para ser eficaces educadores de los pacientes, los médicos necesitan tener habilidades evaluativas y ser capaces de comunicarse claramente.

Evaluación: una preparación para el éxito

El éxito de la educación al paciente depende en gran medida de qué tan bien le evalúa usted su(s):

• Necesidades

• Preocupaciones

• Disposición para aprender

• Preferencias

• Apoyo

Barreras y limitaciones (tales como la capacidad física y mental y los bajos conocimientos básicos en salud).

Puede ayudar el hecho de pensar en iniciar con lo que el paciente ya sabe respecto a su afección.

Utilice estas pautas para hacer una evaluación exhaustiva antes de empezar con la educación del paciente:

Recopilar pistas: averigüe lo que pueda sobre su paciente a partir de otros miembros del equipo médico y de la observación del paciente mismo, pero tenga cuidado de hacer suposiciones. Es posible que la enseñanza al paciente con base en suposiciones incorrectas no sea muy eficaz y puede tomar más tiempo.

Conozca al paciente: preséntese y explique su papel en el cuidado del paciente, revise su historia clínica y haga preguntas básicas "para conocerlo".

Establezca una buena relación: mírelo a los ojos cuando sea apropiado, ayude a que el paciente se sienta cómodo con usted y preste atención a sus inquietudes.

Gánese la confianza: muestre respeto y trate a cada persona con consideración y sin hacer juicios.

Determine la disposición para aprender: averigüe lo que pueda acerca de las expectativas, la actitud y la motivación de su paciente.

Conozca la perspectiva del paciente: averigüe sobre preocupaciones potenciales, temores y posibles conceptos erróneos del paciente. La información que reciba puede ayudar a guiar su enseñanza.

Formule las preguntas correctas: no sólo indague si el paciente tiene preguntas; pregúntele si tiene inquietudes. Ensaye utilizando preguntas abiertas que le exijan al paciente revelar más detalles. Escuche atentamente. Las respuestas del paciente le ayudarán a descubrir sus creencias básicas, le mostrarán qué las motiva y le ayudarán a planear las mejores formas de enseñarle.

Conozca las habilidades del paciente: averigüe lo que el paciente ya sabe. Usted puede utilizar el método "repetir lo aprendido" (también llamado el método "demostrativo" o "cerrar el círculo") para ver si la enseñanza previa fue eficaz o lo que el paciente puede haber aprendido de otros profesionales de la salud. Repetir lo aprendido es una forma de confirmar que usted le ha explicado a su paciente lo que necesita saber de una manera que él entienda. Igualmente, averigüe qué habilidades su paciente posiblemente necesite desarrollar.

Involucre a otros: averigüe si el paciente quiere involucrar a otros en sus cuidados. Es posible que la persona que se ofrece voluntariamente a participar en el cuidado del paciente no sea la persona que dicho paciente prefiera incluir. Conozca más sobre el apoyo disponible para su paciente.

Identifique barreras y limitaciones: usted puede percibir barreras para la educación y el paciente puede confirmarlas. El paciente puede revelar otras barreras para aprender, hacer cambios en sus cuidados, seguir instrucciones o dominar habilidades. Tenga en cuenta que algunas limitaciones, como el bajo conocimiento básico

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