ODONTOLOGIA FORENSE.

ODONTOLOGIA FORENSE.

El uso de la odontología forense como método de identificación no es un método reciente sino que se utiliza desde tiempos remotos. Tal vez en sus principios no era una ciencia establecida sino más bien, un elemento más de identificación. En la actualidad, el campo de la odontología forense ha avanzado mucho y es por ello que, junto con la dactiloscopia, puede acreditar identidad por sí misma. La importancia de la odontología forense radica en que no existen dos dentaduras iguales. Aún en el caso de los gemelos univitelinos, existen variaciones. La resistencia de las piezas dentarias a los agentes externos tales como, altas temperaturas, ácidos, o incluso al paso del tiempo, permite que se puedan obtener datos de los cadáveres de grandes catástrofes, incluso de accidentes aéreos. Para ello es de vital importancia la existencia de datos pre mortem. Ellos permiten realizar un cotejo entre ambas fichas odontológicas, buscando en las mismas, coincidencias y/o discrepancias que puedan confirmar la identidad de una persona o cadáver.1

La Odontología forense desde la antigüedad fue aplicada en el campo de la identificación de personas, pudiendo citar como ejemplos en el año 1477, en la Batalla de Nancy, muere Carlos el Temerario, Duque de Borgoña y es posible lograr su identificación por la ausencia de varios dientes en la arcada superior, los cuales había perdido previo a su muerte al caer de un caballo que montaba.2

En 1775, el General Warren murió en la Batalla de Bread´s Will, y fue reconocido por un puente de marfil y plata que le había colocado su dentista Paúl Revere. El Príncipe Napoleón IV, que murió en 1809 en África, su cuerpo fue identificado cuando lo trasladaron a Inglaterra llegando totalmente descompuesto el cadáver, y su dentista, el Doctor Evans, comprobó una obturación de oro que le había realizado, siendo así identificado.2 En 1849 fue asesinado Parkman, un rico filántropo de Chicago, su cuerpo fue incinerado en un horno de laboratorio por su asesino, su identificación fue posible por una prótesis de porcelana que resistió las altas temperaturas, lo que permitió no solo su reconocimiento sino también la inculpación del asesino. Otro hecho importante de destacar en la historia fue la identificación del cadáver de Adolf Hitler, realizada por su dentista personal a través de su ficha, prótesis y radiografías dentales.2

Los dientes son los tejidos más resistentes y duraderos del cuerpo humano, al estar altamente calcificados, lo que les permite resistir condiciones extremas de temperatura o descomposición, y esto les hace uno de los métodos más efectivos en la identificación de víctimas cuyos cuerpos han sido gravemente dañados. Los dientes están protegidos por la cavidad bucal, y mientras se produce la descomposición de los tejidos blandos, éstos conservan su integridad.3 Durante los primeros momentos de exposición al fuego, las mejillas y labios, y la lengua sirven como una barrera protectora frente a las altas temperaturas. Cuando ya ha aumentado mucho la temperatura, se produce la destrucción de estos tejidos, exponiéndose los dientes anteriores, que generalmente se encontrarán más destruidos que los dientes posteriores.3

Hoy en día, son reconocidos los invaluables aportes que hace la odontología a las ciencias forenses, trabajando integralmente junto con otras disciplinas (medicina, patología antropología, dactiloscopia, entomología, biología, química, física, balística, derecho, entre muchas otras), esto con la finalidad de obtener una adecuada administración de la justicia con principios éticos y morales.4

La odontología dentro de las disciplinas adyuvantes para la justicia aporta conocimientos a las ciencias forenses dentro de diversos campos tales como lesiones, identificación dental ante y postmortem, y estudios de restos humanos para el conocimiento de la edad y el sexo. A través de los dientes se puede obtener información valiosa como edad (con conocimiento de la erupción dental así como el desgaste), sexo (obtención de ADN genómico de la pulpa dental para la extracción de amelogenina, un gen ligado al sexo que determina el perfil XX o XY mediante la prueba de reacción en cadena de la polimerasa PCR), influencia de grupos poblacionales (rasgos odontoscopicos y odontometricos), variaciones individuales (forma, tamaño, número y posición), hábitos alimenticios (tinciones externas), procesos culturales (utilización de los dientes comi herramienta, estrés y tallado de los dientes con fines bélicos, religiosos o estéticos), procesos patológicos (alteraciones del esmalte, caries), traumas (fracturas de corona, radiculares, abrasiones), y los causados por la practica odontológica (extracciones, endodoncias, rehabilitaciones, ortodoncia).4

La odontología forense es el área de las ciencias odontológicas y forenses que evalúa, trata y presenta los indicios dentales en los procedimientos legales en interés de la justicia. Se refiere al peritaje forense que hace el odontólogo tomando como base las evidencias que puede ofrecer el sistema estomatognático.4

Pederson la define como la rama de la odontología que trata del manejo y el examen adecuado de le evidencia dental y de la valoración y la presentación apropiada de los hallazgos dentales en interés de la justicia.4

Los casos de la odontología forense a menudo incluyen la identificación de individuos desaparecidos o no identificados, de restos humanos o de víctimas de catástrofes, debidas a causas naturales o a accidentes. Esto se logra mediante la comparación de la dentición y de las estructuras de soporte de la víctima con los registros dentales de individuos conocidos.4

IDENTIFICACIÓN ODONTOLOGICA.

Puesto que la odontología forense es una de las distintas especialidades de la ciencia forense, el trabajo del odontólogo forense a menudo se relaciona con los del antropólogo, criminólogo, toxicólogo, patólogo y los especialistas policiales que participan en un caso.7

La identificación forense requiere de un conjunto de disciplinas que reúne los conocimientos de las diferentes ramas aplicadas a los aspectos legales y de carácter forense, enfocados a la solución de problemas que auxilian a la justicia.

El desarrollo del método científico de las diversas áreas de la identificación forense, como base para el auxilio de la justicia, ayudarán en lo relativo a enfrentar la problemática para resolver todos y cada uno de los cuestionamientos de orden legal que se presenten, así como en la aplicación de las ciencias forenses en beneficio de la sociedad.4

El especialista deberá tener los suficientes elementos para conocer los aspectos

teórico-prácticos de aplicación en casos concretos; de igual manera, tendrá los soportes básicos para actuar, en su caso, como auxiliar de la justicia en casos en que la identidad de uno o varios de los sujetos, vivos o muertos se encuentren en duda sea fundamental establecer.4

Este proceso de identificación puede ser comparativo lo cual permite cotejar los registros odontológicos antemortem (historia clínica, radiografías, modelos de estudio, análisis cefalométricos, etc), postmortem (información que se obtiene del cadáver) y reconstructivo (cadáveres en avanzado estado de descomposición, carbonizados o en reducción esquelética o en restos humanos que requieren trabajo en equipo de odontólogos, antropólogos, para realizar la reconstrucción facial y la cuarteta básica de identificación u osteobiografia general: sexo, edad, influencia de grupos poblacionales y estatura).4 De igual forma la identificación puede ser fehaciente dando fe mediante la aplicación de métodos científicos legales como resultado de la comparación de evidencias las cuales incidirían o complementarían mediante la recopilación y comparación de datos biográficos, antecedentes médicos, prendas de vestir, algunos documentos y señas particulares empleando métodos no científicos. Otro método de identificación dental empleado, resulta del uso de etiquetas en las prótesis dentales con el nombre de los pacientes o con el numero único consecutivo que permite la identificación  del individuo.4

ANATOMIA DENTAL.

Los dientes son órganos duros, de color blanco marfil, de especial constitución tisular, que colocados en orden constante en unidades pares, derechos e izquierdos, de igual forma y tamaño forman el aparato dentario, en cooperación con otros órganos, dentro de la cavidad bucal.5

El vocablo diente es nombre genérico que designa la unidad anatómica de la dentadura, sea cual fuere la posición que guarda en las arcadas. Para identificar cada unidad en particular, se agrega un adjetivo que especifica su función correspondiente. Así se tiene: diente incisivo, diente canino, diente premolar y diente molar.5

La anatomía dental es el estudio del desarrollo, la morfología, la función y la identificación de cada uno de los dientes de las denticiones humanas, así como del modo en que los dientes se relacionan en cuanto a su tamaño, forma, estructura, color y función con los restantes dientes, tanto de la misma arcada como de la arcada opuesta, aunque no se limita únicamente a estos aspectos.5

FUNCIONES

DIGESTIVA: El sistema dentario interviene directamente en la masticación, con lo que facilita la deglución. Los incisivos, en un primer momento, cortan el alimento, enfrentándose los superiores con los inferiores; si estos no llegan a toparse, esta acción no se realiza. Los caninos desgarran el alimento. Por último, el alimento pasa a premolares y molares, los que trituran al enfrentarse con sus homólogos, resbalando las caras oclusales, las inferiores sobre las superiores. En esta etapa es importante la integridad de los dientes, de la Articulación Temporo Mandibular (ATM) y las estructuras de soporte de las piezas dentarias: ligamento alvéolo dentario o periodonto. El periodonto es un medio de unión capacitado para soportar fuerzas; la intensidad de la fuerza que soporte depende del tipo de alimento que debe ser fragmentado; su inflamación se conoce como periodontitis. Hay un reflejo que produce secreción salival frente a cualquier elemento extraño en la boca. En la masticación influyen la lengua y mejilla para ubicar el alimento en las piezas dentarias; una parálisis de los buccionadores produce acumulación de alimentos en el vestíbulo. Además intervienen los labios, que impiden la salida del alimento e intervienen en la prehensión; y el paladar, que impide que el alimento pase a la faringe. Luego de la masticación viene la deglución, en que las piezas dentarias contribuyen a estabilizar la mandíbula, lo que se hace por actividad de los músculos masticadores, con el fin de que los músculos suprahioideos puedan elevar el hioides y con ello la faringe, para recibir el alimento desde la cavidad bucal; la estabilidad de la mandíbula se consigue con las piezas dentarias en oclusión.6

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