Origen Del Chocolate

ORIGEN Y PRODUCCION DEL CHOCOLATE

Flor Árbol Fruto Chocolate

Chocolate:

El chocolate es el alimento que se obtiene mezclando azúcar con dos productos derivados de la manipulación de las semillas del cacao: una materia sólida (la pasta de cacao) y una materia grasa (la manteca de cacao). A partir de dicha combinación se elaboran los diferentes tipos de chocolate. La palabra chocolate es una adaptación de la palabra náhuatl xocoltl, que hacía referencia a una bebida espumosa hecha a base de cacao, el cual significa literalmente agua agria.

El cacaotero es un árbol que se cultiva entre 15 grados latitud norte y 15 grados sur, no soporta temperaturas inferiores a 15 grados centígrados. Este árbol necesita humedad y estar resguardado de vientos, empieza a dar frutos a los 5 o 6 años y su apogeo es a los 12, y luego se cae.

Origen:

En 1502 el cuarto viaje de Cristóbal Colón y su tripulación, atracados en la isla de Guaja, en costas de Honduras, recibieron por los habitantes de dicha isla unas pequeñas nueces ovaladas y color marrón. Con ella elaboraban el xocolatl que es una bebida de sabor fuerte.

Pero su verdadero descubrimiento fue por parte de los españoles cuando Hernán Cortés llego a México en 1519, los cuales dieron por nombre de amígdala pecuniaria o almendra del dinero, ya que la utilizaban como moneda de cambio. Hernán Cortés se dio cuenta del valor nutritivo y tonificante de esta bebida, el cual permitía a los soldados estar el día entero sin alimento y por tal favoreció y extendió su cultivo.

Producción:

Los mejores granos de cacao son recolectados en América, Asia o África. Luego de ser clasificados y bien limpiados los granos se tuestan con mucho cuidado, aquí es que se consigue el aroma característico del cacao. Se utilizan prensadoras las cuales separan el cacao en polvo y la manteca de cacao. La pasta de cacao se mezcla con el azúcar, manteca de cacao, leche, almendras,… según el tipo de chocolate que se desee obtener. La mezcla es refinada hasta que es convertida en una pasta uniforme, luego pasa posteriormente al proceso de conchaje durante varias horas, esto se realiza en unas máquinas llamadas conchas, se caliente normalmente de 1000 a 6000 kg de masa de chocolate a 80°C. El cacao se arrasa y agita durante este proceso, así se logra evaporar los aromas no deseados. La masa de chocolate se Regina en las conchas durante 6 a 24 horas.

Después del proceso de templado ya tendríamos el chocolate, sólo faltaría el modelado, el cual sirve para dar forma final, que puede ser muy variada: chocolatinas, tabletas, bombones…

En el mercado mundial de materias primas el cacao ocupa el tercer lugar después del azúcar y el café. El cacao ordinario, representa el 95% de la producción mundial y proviene de las variedades Forastero, y el cacao fino o aromático, proviene de las variedades Criollo o Trinitario (el 5% de la producción mundial). En África del oeste se concentra la principal producción de cacao y representa el 70% de producción mundial. Los principales actores son la Costa de Marfil, Ghana, Nigeria y Camerún. Aparte de África, otros grandes productores de cacao son Indonesia, Brasil, Ecuador, República Dominicana y Malasia.

El consumo mundial del chocolate esta estimado en 2, 800,000 toneladas al año. Los países de mayor importación lo son Europa (1.2 millones toneladas por año) y los Estados Unidos (0.4 millones toneladas anualmente).

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