PRODUCTOS O ALIMENTOS PROCESADOS

PRODUCTOS O ALIMENTOS PROCESADOS

El procesado de los alimentos es un conjunto de procesos realizados en las diferentes partes de la cadena de producción, transporte, venta y también el consumo realizados con el objeto de garantizar la vida e higiene de los alimentos. Se parte de la idea inicial de que los alimentos son productos perecederos y es necesario poseer ciertas condiciones y realizar ciertos tratamientos para que sea posible su conservación. Algunos alimentos tienen varias fuentes de conservación como pasteurización, salazón, entre otras.

Se define como comida procesada a todo alimento que haya sufrido un cambio antes que lo podamos consumir. El cambio puede ser desde congelarlo o salarlo para preservar su calidad nutritiva o su frescura, o también puede ser tan complejo como elaborar un alimento congelado listo para consumir.

Tipos de alimentos procesados.

Tipo I los alimentos están mínimamente procesados de tal manera que las propiedades nutricionales de los alimentos no han cambiado.

Tipo II alimentos procesados representan los ingredientes de la industria alimentaria. Estos ingredientes incluyen los azúcares, edulcorantes, almidones, harinas, aceites, grasas y sales. Estos ingredientes añadir muy poco, o ningún valor, el elemento nutricional para alimentos envasados, excepto calorías.

Tipo III son los alimentos ultra procesados los alimentos. El artículo en el Diario del Mundial de Salud Pública Asociación de Nutrición, describe los alimentos de tipo III procesados como duradero, accesible, cómodo, agradable a la vista y listos para comer o el calor.

Hoy en día, existe una amplia variedad de alimentos procesados, ya sean frescos, congelados o en lata: zumos de fruta, verduras congeladas, ensaladas y platos preparados, incluso leche, ya que este alimento pasa por un minucioso proceso de elaboración. Estos productos permiten ingerir las cantidades recomendadas de cada nutriente, siempre y cuando se siga una dieta equilibrada. A pesar de que el procesado de alimentos conlleva algunas pérdidas de nutrientes, compensa con creces el resultado final, ya que aporta ventajas y es necesario para garantizar la seguridad de todos los alimentos.

Las técnicas de procesado permiten seguir una dieta variada pese al ritmo frenético en el que se vive hoy en día, mantener los alimentos durante horas antes de consumir u obtener productos de temporada en cualquier fecha del año. Para adecuarse a las exigencias del consumidor, es relevante procesar los alimentos.

Gusto, sabor y aroma. Muchos alimentos requieren un procesado para poder consumirse y gozar así de sus características organolépticas. En el trigo, la patata o las legumbres, es necesario un proceso de cocción para digerirlos y apreciar mejor su sabor y aroma. Por tanto, la calidad organoléptica de los alimentos se beneficia de las diferentes técnicas de procesado. Otro ejemplo claro son los cereales de desayuno, cuyo proceso de elaboración pasa por la técnica de extrusión, exclusiva de las industrias.

Conservación. La congelación, cuya finalidad es conservar los alimentos, o la cocción, a menudo mejoran el valor nutricional. Hay una línea de investigación abierta sobre la manipulación de la digestibilidad de los nutrientes mediante el procesado para elaborar nuevos alimentos con una mayor disponibilidad de nutrientes, como reducir la cantidad de grasas de un alimento o las proteínas más alergénicas.

Seguridad alimentaria. Es la principal premisa en la que se basa el procesado de alimentos. Con las técnicas actuales, se eliminan posibles microorganismos patógenos. Algunos ejemplos son la pasteurización en la leche, el enlatado, el ahumado, el secado o el encurtido.

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