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Marcapasos

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es?

• El marcapasos es un aparato pequeño que ayuda a normalizar su ritmo cardíaco. Un marcapasos tiene el tamaño aproximado de un reloj de pulsera. Cuando su corazón palpita muy lentamente y hace que usted sienta mareo, su médico puede ordenar la colocación de un marcapasos. El marcapasos hará que su ritmo cardíaco se acelere, de tal forma, que usted no volverá a sentir mareo.

• Un marcapasos está compuesto por un generador (batería) y por unos cables delgados y flexibles conocidos como electrodos. La instalación de un marcapasos se hace mediante un procedimiento quirúrgico. La mayoría de los marcapasos trabajan sólo cuando es necesario. Estos son llamados marcapasos por demanda o exigencia. Otros marcapasos trabajan a toda hora. Su médico decidirá cuál marcapasos es el apropiado para usted.

¿Por qué necesito un marcapasos?

• Cardiomiopatía. Esto es cuando el corazón se ha hinchado y no puede funcionar apropiadamente.

• Mareos, fatiga (cansancio) severa, desmayos o confusión.

• Cirugía del corazón.

• Ritmo cardíaco lento.

¿Qué clases de marcapasos existen?

Los marcapasos trabajan cuando ellos lo necesitan o durante todo el tiempo. Hay tres tipos diferentes de marcapasos:

• Marcapasos permanente: Este marcapasos también recibe el nombre de marcapasos de larga duración. Para instalarlo, le hacen una incisión (corte) en su cuello o pecho. Unos extremos de los electrodos son dirigidos a través de una vena hasta el interior de su corazón y los otros son conectados al generador. El generador es colocado en una bolsa que se hace bajo su piel. Usted tendrá para siempre este tipo de marcapasos.

• Marcapasos transcutáneo: Este marcapasos también recibe el nombre de marcapasos externo y es usado en casos de emergencia cuando su corazón está palpitando muy lentamente. Cuando esto sucede, su médico necesita acelerar inmediatamente su ritmo cardíaco. Para instalarlo, adhieren a su pecho unos pequeños parches adhesivos y conectan electrodos a estos parches. En el extremo de los electrodos está un marcapasos equipado con indicadores. Estos indicadores le permiten al médico ajustar inmediatamente los reguladores del marcapasos. Este tipo de marcapasos es usado por corto tiempo. Con el tiempo, es posible que usted necesite un marcapasos permanente, o que lo no necesite.

• Marcapasos transvenoso: Este marcapasos también recibe el nombre de marcapasos provisional. Los conductores del marcapasos son dirigidos hasta el interior de su corazón a través de una incisión que se hace en su cuello o pecho. Con este tipo de marcapasos, el generador se usa por fuera de su cuerpo en una pequeña bolsa. Usted tendrá que llevar esta bolsa a todas partes.

Su médico decidirá el tipo de marcapasos que sea más adecuado para usted.

¿Cómo me colocan un marcapasos?

• Usted necesitará un procedimiento (operación) para colocarle un marcapasos. La operación no es necesaria si el marcapasos es transcutáneo. La operación puede durar entre una y dos horas. Puede hacerse mientras usted es paciente en el hospital. Usted también puede ingresar al hospital en la mañana y regresar a su casa después de la operación. Su médico será quien tome esta decisión.

• En algunos casos, usted o su médico pueden pedir anestesia general (dormir) para el procedimiento. En la mayoría de los casos, usted no dormirá pero sentirá mucho sueño. Un anestesiólogo es el médico que le administra el medicamento que le produce sueño y le evita a usted molestias durante su procedimiento.

• Su médico le aplica un medicamento por vía intravenosa para que usted se relaje. Hacen una incisión en su cuello o pecho. Con la ayuda de un aparato especial de rayos X, los electrodos son dirigidos hacia

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