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GLÀNDULA HIPÒFISIS

La glándula pituitaria, llamada también hipófisis; es decir la “reina” de nuestro organismo debido a que en ella se producen o segregan múltiples hormonas, algunas de ellas son hormonas reguladoras que dirigen el funcionamiento de gran parte del sistema endocrino.

LOCALIZACIÒN Y ANATOMIA

Está localizada en la silla turca del hueso esfenoides, en la base del cráneo, es de pequeño tamaño está anatómica y funcionalmente relacionada con el sistema nervioso. A veces se denomina la "glándula maestra" porque ejerce gran influencia en los otros órganos del cuerpo. Pesa aproximadamente medio gramo y en ella se distinguen dos partes fundamentales en los seres humanos: el lóbulo anterior o adenohipófisis y el lóbulo posterior o neurohipófisis. La neurohipófisis está conectada con el hipotálamo por el tallo hipofisario que es en realidad un conjunto de fibras nerviosas. Su función es compleja e importante para el bienestar general. La glándula pituitaria está dividida en dos partes, la parte anterior y la posterior.

La glándula pituitaria está envuelta por duramadre, una capa de tejido conjuntivo denso que tapiza la silla turca. El diafragma sellae es una reflexión de la duramadre que constituye el techo de la silla turca, tiene un pequeño orificio para el tallo hipofisario. La función más importante del diafragma sellae es el de proteger a la glándula de la presión del líquido cefalorraquídeo. Un desarrollo defectuoso o ausencia del diafragma causa el síndrome de la silla vacía, en la cual, la presión del líquido cefalorraquídeo agranda la silla turca y comprime a la hipófisis; en casos más severos, la glándula llega a ser solo una capa fina de tejido en el fondo de la silla turca.

PARTES

En ella se distinguen tres partes:

 La adenohipófisis o lóbulo anterior.

 La neurohipófisis o lóbulo posterior.

 La parte intermedia que está prácticamente inactiva en el organismo humano.

Las hormonas secretadas por esta glándula regulan:

 La actividad endocrina de otras glándulas.

 El metabolismo y el crecimiento del organismo.

 Las contracciones del útero en el parto y la eyección de leche por las mamas.

 En parte la reabsorción de agua por el riñón.

FUNCIÒN

Es una glándula endocrina que segrega hormonas encargadas de regular la homeostasis incluyendo las hormonas trópicas que regulan la función de otras glándulas del sistema endocrino, dependiendo en parte del hipotálamo el cual a su vez regula la secreción de algunas hormonas. El sistema hormonal y el sistema nervioso se conectan entre el hipotálamo, (que hace parte del encéfalo) y la hipófisis. El hipotálamo secreta sustancias activadoras las cuales llegan a la hipófisis, donde se favorece la producción de las hormonas que el cuerpo necesita.

HORMONAS PRODUCIDAS POR LA PITUITARIA ANTERIOR O ADENOHIPOFISIS

 Prolactina (o PRL por sus siglas en inglés): estimula la secreción láctea en la mujer después del parto y puede afectar los niveles hormonales de los ovarios en las mujeres y de los testículos en los hombres.

 Hormona del crecimiento (GH por sus siglas en inglés): estimula el crecimiento infantil y es importante para mantener una composición corporal saludable. En adultos también es importante para mantener la masa muscular y ósea. Puede afectar la distribución de grasa en el cuerpo.

 Adrenocorticotropina (ACTH por sus siglas en inglés): estimula la producción de cortisol por las glándulas adrenales. Cortisol se denomina una "hormona del estrés" porque es esencial para sobrevivir. Ayuda a mantener la presión arterial y los niveles de glucosa en la sangre.

 Hormona estimulante de la tiroides (TSH por sus siglas en inglés): estimula la glándula tiroides para que produzca hormonas tiroideas, las cuales, a su vez, regulan el metabolismo del cuerpo, la energía, el crecimiento y el desarrollo, y la actividad del sistema nervioso.

 Hormona luteinizante (LH por sus siglas en inglés): regula la testosterona en los hombres y el estrógeno en las mujeres.

 Hormona estimuladora de folículos (también llamada FSH por sus siglas en inglés): fomenta la producción de espermatozoides en los hombres y estimula los ovarios para que suelten los óvulos en las mujeres. La hormona luteinizante y la estimuladora de folículos trabajan conjuntamente para permitir el funcionamiento normal de los ovarios o los testículos.

HORMONAS PRODUCIDAS POR LA PITUITARIA POSTERIOR O NEUROHIPOFISIS

Las células de la neurohipófisis se conocen como pituicitos y no son más que células gliales de sostén. Por tanto, la neurohipófisis no es en realidad una glándula secretora ya que se limita a almacenar los productos de secreción del hipotálamo. En efecto, los axoplasmas de las neuronas de los núcleos supraóptico y paraventricular del hipotálamo secretan la ADH y la oxitocina, que se almacenan en las vesículas de los axones que de él llegan a la neurohipófisis; dichas hormonas son secretadas por el estímulo de impulsos eléctricos por parte del hipotálamo.

 La vasopresina o hormona antidiurética: regula la cantidad de orina que eliminan nuestros riñones permitiendo que éstos ahorren agua y no tengamos que estar orinando continuamente.

 La oxitocina: aumenta la fuerza de las contracciones del útero durante la fase final del parto y también facilita la lactancia.

IRRIGACIÓN DE LA HIPÓFISIS

La irrigación de la adenohipófisis está a cargo del sistema porta hipofisario. La sangre llega desde la arteria carótida interna que se bifurca en dos ramas. Una de estas ramas irriga directamente la pars distalis. La otra rama se dirige a la pars tuberalis formando allí un plexo capilar denominado plexos de asas o plexo primario. Los capilares arteriales ascienden hasta la eminencia media y a continuación descienden ya como capilares venosos tras recoger la producción hormonal. Estos capilares venosos forman en la adenohipófisis un

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