Quichés

Quichés

Entre las naciones indias de Guatemala, los quichés sobresalieron por su

lucha tenaz contra los españoles, la que terminó con la destrucción de Utatlán, su

capital. Dejaron un libro extraordinario, el Popol Vuh, escrito en su propio idioma

por un autor anónimo, que habla de su historia y sus creencias. Algunos

historiadores consideran que entre los mayas de las tierras bajas y los quichés hubo

estrechas ligas. Otros dicen lo contrario, y afirman que los quichés provienen de

Tula y que, cuando la capital de los toltecas fue abandonada por sus habitantes, un

grupo dirigido por Quetzalcóatl emigró a Yucatán, y otro, el de los quichés, se estableció en Guatemala donde viven actualmente. En pequeño número los

hallamos también en el sur del estado de Chiapas.

Tepehuas

Los tepehuas (vocablo que significa “dueños del cerro”) habitan en la

región huasteca del estado de Veracrúz. Es tierra llana y de clima tropical, con

vegetación permanente. En la actualidad son alrededor de 5 700 personas, de las

cuales el 80 % habla español. Viven principalmente de la agricultura, sembrando

maíz, frijol, chile, caña de azúcar, café, vainilla y otros productos. Pese a su grado

de integración a la sociedad nacional, sus mitos son aún de una gran riqueza.

Chinantecos

Los chinantecos habitan en la región denominada “La Chinantla”, situada al

norte y suroeste del estado de Oaxaca. Su territorio se extiende sobre cuatro

distritos, dentro de la cuenca del Alto y Bajo Papaloapan. Por la variedad de su

clima, flora y fauna, la Chinantla fue designada en el pasado como el Tlalocan,

paraíso terrenal de los aztecas. Hoy los chinantecos son más de 85 000 y están

distribuidos en 14 municipios y más de 60 localidades. Creen en la existencia de un

mundo sobrenatural que rige sus destinos. Cultivan café tabaco, arroz, maíz,

calabaza, frijol, plátano, piña y caña de azúcar.

Kiliwas

Los kiliwas habitan en el estado de Baja California Norte, principalmente

en el municipio de Ensenada, Delegación del Álamo y Valle de la trinidad. Las

familias más representativas viven en el área de Arroyo de León. Son considerados

como un grupo en proceso de extinción, ya que su población actual no excede de

las 300 personas, incluyendo los que han emigrado a Estados Unidos y aquellos

cuyo paradero y suerte, sus parientes desconocen. Casi todos son analfabetos. La

tierra es accidentada, áspera y pedregosa. La erosión limita a pequeñas parcelas la

superficie de cultivo. El clima es seco y más bien frío. Viven de la ganadería y la

agricultura; en menor medida, de la caza.

Tarahumaras

Los tarahumaras ocupan un territorio de 60,000 km2de la Sierra Madre

Occidental, en el suroeste del estado de Chihuahua. También los hallamos en tres

municipios del estado de Durango. Son hoy alrededor de 40,000 de los cuales, dos

terceras partes hablan español. Su terreno es abrupto y empobrecido por la erosión,

aunque quedan grandes bosques en las zonas altas, templado en la meseta y algo

cálido en las barrancas. Su economía es agrícola, por la pobreza del suelo. Entre

sus artes se destacan el tejido, la música y la danza.

Mazatecos

Los mazatecos habitan en la parte norte del estado de Oaxaca, aunque

también hay asentamientos en los estados de Puebla y Veracrúz, dentro de la

Cuenca del Papaloapan. Su principal centro es Huautla de Jiménez. Su territorio es

accidentado y por lo general boscoso. En las zonas bajas el clima es húmedo y

tropical. Son actualmente 160,000 personas, de las cuales solo la mitad habla

español. Viven de la agricultura.

Mixtecos

Los mixtecos habitan en el oeste del estado de Oaxaca, aunque se

encuentran también núcleos menores en los estaos de Guerrero, Puebla y Veracrúz.

La región se llama “Mixteca”. La Alta Mixteca es fría y árida, impropia para la

agricultura. En la Baja Mixteca el clima es cálido y húmedo. Se cultiva allí maíz,

frijol, café, tabaco, cacao y otros productos. En la región costera de la mixteca el

clima es también tropical, pero más caliente y seco. Se siembra tabaco, caña de

azúcar, algodón y café. Abundan las palmeras y los manglares. Hoy son más de

400,000 personas, de las cuales un 70 % habla el español. Realizan bordados de

seda de vivos colores. La música que tocan tiene mucha influencia negra.

Tzotziles

Los tzotziles habitan las tierras altas del estado de Chiapas, en la zona

montañosa que se levanta al noroeste del nudo de Huitepec. Sus principales centros

son Zinacantán, Chamula, Mitontic, Chenaló y Pantalhó. Son más de 150,00

personas, de las cuales menos de la mitad habla español. En los valles el clima es

húmedo y caliente; en las montañas es templado y frío. Crecen bosques de robles,

encinos, cedro rojo, etc. La fauna es ya escasa. Siembran maíz, frijol y calabaza,

que es la base de su alimentación. Son hábiles artesanos. Fabrican arpas y

guitarras, y tejen la lana, el ixtle y la palma con verdadera maestría. Su música es

de una gran belleza, al igual que sus danzas.

Zoques

Los zoques habitan principalmente en la Sierra de Pantepec, estado de

Chiapas. En menor número se les halla en los estados de Oaxaca y Tabasco. Son

actualmente alrededor de 41,000 personas. De éstas, una cuarta parte no habla

español. Se han distinguido por ser un pueblo pacífico y hospitalario. Desde la

época colonial su economía está integrada a la nacional, pero esto no motivó la

pérdida de sus características culturales. Entre sus artesanías figuran la alfarería y

la cestería.

Mixes

Los mixes se hallan aislados entre los pliegues y accidentes montañosos del

sistema del Zempoaltépetl, en el estado de Oaxaca. Sus pueblos se distribuyen

sobre cumbres, riscos y cerros de marcada pendiente, en un área aproximada de

4,700 km2. La región es por lo general fría y muy lluviosa, y conserva amplias

extensiones de bosques. Hay también zonas calientes, como la de Guichicovi. Hoy

son alrededor de 84,000. Más de la tercera parte de ellos habla sólo su lengua

nativa. En 14 de los 19 municipios mixes se siembra café. Conservan muchas de

sus antiguas costumbres.

Popolocas

Los popolocas habitan el sur del estado de Puebla. Son alrededor de 44,000

personas, de las cuales el 80 % por lo menos habla español. La mayor parte de su

territorio es árido y seco, y de clima templado. Viven en casas de palma. Sus

principales cultivos son el maíz, el frijol y el trigo. Tienen gran afición por la

música. Tejen petates, y las mujeres se destacan por los bordados de sus camisas.

Mazahuas

Los mazahuas habitan en el estado de México, al noroeste de la ciudad de

Toluca, en los municipios de San Felipe del Progreso, Atlacomulco,

Temascalcingo, El Oro, Ixtlahuaca y otros. Pequeños núcleos se asentaron en el

vecino estado de Michoacán, y muchos emigraron últimamente al Distrito Federal.

Son alrededor de 170,000 personas, en su enorme mayoría bilingües. El suelo es

accidentado, aunque presenta numerosos valles. Viven de la agricultura, pero su

productividad se ve limitada por su falta de agua. Tejan fajas, morrales,

quechquemitls y sarapes de hermosos diseños. Tejen también la fibra de maguey.

Son buenos alfareros y ceramistas. La música y la danza alcanzan entre ellos un

alto desarrollo.

Triques

Los triques o driquis habitan al norte del estado de Oaxaca, en las tierras de

Chicahuaxtla y Coyoacán. La región es escarpada y pintoresca. El clima es frío en

las alturas, y cálido en las cañadas y valles. Llueve torrencialmente en verano.

Actualmente son más de 26,000 personas. Se destacan en el hilado, tejido y

bordado d sus bellos huipiles.

Huicholes

Los huicholes habitan en el norte del estado de Jalisco y al oriente del

estado de Nayarit, cubriendo un área de 1,104 km2 de la Sierra Madre Occidental.

El terreno es muy accidentado y la variedad de altitudes produce una gran

diversidad climática. Son 11,000 personas, de ellos el 60 % habla español. A causa

de su aislamiento es uno de los grupos que más ha conservado sus tradiciones.

Tienen cinco centros ceremoniales en torno a los cuales se agrupan. La riqueza de

su arte decorativo, plasmada en sus variadas artesanías, es muy conocido.

Totonacos

Los totonacos habitan en el extremo norte del estado de Veracrúz,

desplazándose hacia la Sierra Madre Oriental. Con su población actual de 190,00

habitantes, conforman el principal grupo indígena del Golfo de México. La tercera

parte de ellos no habla el español. Papantla, y Poza Rica son sus principales

centros. Fueron los primeros en fabricar el papel amate y pintar sobre él sus

observaciones de la naturaleza y acontecimientos históricos.

Chatinos

Los chatinos habitan en el suroeste del estado de Oaxaca, región que

comparten con los zapotecos, mixtecos y negros costeños. El territorio es

montañoso, pues se halla enclavado en la Sierra Madre del Sur. La variación de

altitud determina la existencia de tres climas:

...