Recursos Hidricos Y Cont.

6.1 EL AGUA, UN RECURSO BÁSICO

EL AGUA ES IMPRESCINDIBLE PARA EL MANTENIMIENTO DE LA VIDA SOBRE LA TIERRA

- Más del 70% de la superficie terrestre está ocupada por la hidrosfera. El agua de la hidrosfera está sometida a

un continuo reciclado (® Ciclo del agua, Tema 5) movido por la energía del Sol y considerado como un gran

sistema de depuración natural.

- El agua ha sido siempre el principal vehículo empleado por el hombre para la eliminación de los residuos generados

por su actividad. El desarrollo económico descontrolado y el aumento de la población ha incrementado

de tal manera el impacto del hombre sobre la hidrosfera que ha superado ampliamente su capacidad de autodepuración

y ha traído como consecuencia la pérdida de calidad y, por lo tanto, la disminución del agua como

recurso.

- La contaminación del agua es, según la Ley de Aguas, “la acción y el efecto de introducir materias o formas de

energía o introducir condiciones en el agua que, de modo directo o indirecto, implique una alteración perjudicial

de su calidad en relación con los usos posteriores o con su función ecológica”. Para la OMS, el agua está contaminada

cuando su composición es alterada de modo que no conserva las propiedades que le corresponden a

su estado natural.

EL AGUA ES UN RECURSO RENOVABLE PERO LIMITADO

- El agua es un factor determinante para el desarrollo de la vida.

- El agua es un recurso limitado, puesto que la cantidad disponible viene condicionada por su desigual distribución

en el espacio y en el tiempo (figura 12.1, pág. 354).

- El hombre ha ido aumentando sus requerimientos de agua, hasta el punto de poner en peligro la supervivencia

de los ecosistemas acuáticos, debido a:

· El aumento de la población y de la calidad de vida (figura 12.2, pág. 355).

· La mayor demanda en las actividades agrícolas, ganaderas e industriales.

- Al incremento de consumo hay que añadir el problema de la contaminación del agua, que hace disminuir notablemente

las cantidades disponibles de este recurso.

- Las soluciones planteadas hasta ahora (construcción de embalses, desviación de cauces, etc.) suponen elevados

costes económicos y medioambientales, por lo que deben plantearse nuevas soluciones que lleven a un

uso racional y sostenible de este recurso básico.

- Las nuevas soluciones deben ir encaminadas a aumentar la eficiencia en el uso del agua mediante:

· El reparto solidario del agua disponible.

· El empleo de nuevas tecnologías que garanticen el reciclado y la reutilización del agua.

· El fomento del ahorro.

LOS USOS DEL AGUA PUEDEN SER CONSUNTIVOS O NO CONSUNTIVOS

- El uso consuntivo se da cuando el agua empleada para realizar una actividad ya no puede ser utilizada de nuevo

(actividades agrícolas, urbanas o industriales), en caso contrario el uso es no consuntivo (usos energéticos,

recreativos o ecológicos).

- Por otro lado, los usos primarios son aquellos en los que es imprescindible el empleo de agua dulce y los secundarios

aquellos en los que es prescindible.

RECURSOS HÍDRICOS Y CONTAMINACIÓN DEL AGUA 2

USOS CONSUNTIVOS

- Usos urbanos (10% del total mundial)

· Cubren las necesidades en el hogar, en los comercios y en los servicios públicos.

· Procede principalmente de embalses y de aguas subterráneas.

· La cantidad demandada está relacionada directamente con el nivel de vida y el

desarrollo económico.

· Las necesidades mínimas para el consumo humano requieren 15 l/día.

· En España se consumían en 1993 unos 300 litros por persona al día (figura 12.6,

pág. 358).

- Usos industriales (25% del total mundial)

· Puede usarse como materia prima (industria química), como agente refrigerante

(industria energética), como depósito de vertidos , como transporte de materiales

y como medio de limpieza.

· La cantidad demandada está relacionada directamente con el desarrollo industrial.

- Usos agrícolas (65% del total mundial)

· Incluye el agua empleada para el riego y otras prácticas agrícolas.

· Estos usos vienen condicionados por las características climáticas de la zona, los tipos de suelos y cultivos,

la mecanización agrícola y los sistemas de riego (la eficiencia en todo el mundo es inferior al 40%).

USOS NO CONSUNTIVOS

- Usos energéticos

· Principalmente la empleada en la producción de energía hidroeléctrica (en España un 40% de la energía

eléctrica total se produce en centrales hidráulicas).

- Usos en navegación y ocio

· Aunque es un uso no consuntivo, la navegación puede provocar pérdida de calidad que restrinja su utilización

posterior. En España sólo es navegable el último tramo del

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