Recursos Minerales

INTRODUCCIÓN

En el contenido de presente trabajo, se desarrolla el estudio sobre Las cuencas Hidrográficas+ y los Minerales en Venezuela, como base fundamental de su Seguridad Nacional, Venezuela es uno de los países con potencialidad minera, la cual posee grandes yacimientos que son explotados por industrial especializadas según su región y o ubicación.

El objetivo principal es aportar datos específicos sobre la definición, localización y clasificación de las Cuencas Hidrográficas y los minerales; y la descripción de los yacimientos y explotación mineral en Venezuela. Tales como: Aluminio, Antimonio, Arcilla, Arena, Asbesto, Barita, bentonita, Calcita, Caliza, Caolín, Carbón, Cianita, Cobre, Cromo, Cuarzo, Diamante, Dolomita, Estaño, Feldespato, Fosfato, Grafito, Hierro, Magnesita, Manganeso, Mercurio, Mica, Níquel, Oro, Plomo, Zinc, Sal, Talco, Titanio, Turba, Yeso y Plata.

CUENCAS HIDROGRÁFICAS DE VENEZUELA

La Cuenca Hidrográfica se puede definir como toda el área por la que drenan las aguas pertenecientes a un solo sistema fluvial o lacustre; sus límites están formados por las divisorias de aguas que la separan de zonas adyacentes pertenecientes a otras cuencas fluviales. El tamaño y forma de una cuenca viene determinado por las condiciones geológicas del terreno. En Venezuela podemos encontrar diferentes cuencas como: la del Río Orinoco, la del Lago de Maracaibo, la del lago de Valencia, la del Mar Caribe, la del Rio Cuyuni, entre otras.

El relieve venezolano da origen a seis grandes cuencas hidrográficas:

CUENCA DEL RÍO ORINOCO

El Orinoco es uno de los ríos más importantes del mundo, no tanto por su longitud y caudal (2140 km y algo más de 30.000 m³/s) ni por la extensión de su cuenca (un millón de km²) y ni siquiera por las peculiaridades que encierra, sino por su importancia histórica y económica y la significación que ha tenido para Venezuela, país en el que se extiende la mayor parte de su cuenca, con casi las dos terceras partes de la misma. Es probablemente el río más caudaloso del mundo con relación a su cuenca, similar en extensión a la del Danubio, pero con un caudal que triplica al de este último río. Si definimos la cuenca del Orinoco como una región natural, debemos comenzar por establecer las características geográficas que la definen, como son la extensión, el relieve, el clima, la hidrografía, la vegetación, los suelos, y los recursos minerales, temas que se presentan a continuación, de manera resumida.

Los principales afluentes por la margen derecha son el Manaviche, Ocamo, Padamo (con su afluente el Matacuni por su margen izquierda), el Cunucunuma, el Ventuari (río muy caudaloso, con su afluente el Manapiare, por la derecha), el Sipapo (con sus afluentes el Autana y el Cuao, ambos por la derecha), el Samariapo, el Parguaza (con varios afluentes con un curioso drenaje en bayoneta), el Suapure, el Cuchivero (con su afluente el Guaniamo, por la margen izquierda, río donde se ha venido explotando el oro desde hace mucho tiempo), el Caura (con su afluente Erebato por su margen izquierda), río muy caudaloso3 y con uno de los saltos más notables de la Guayana (no tanto por su altura sino por el caudal), el salto Pará, el Aro y, por último, el Caroní con su afluente el Paragua, represados ambos ríos en el Cañón de Necoima o Necuima, en una presa con fines hidroeléctricos de más de 200 m de altura que origina un embalse, el lago de Guri, con más de 4.000 km² de superficie y una producción de unos 10 millones de kW/hora, lo cual lo define como uno de los ríos más valiosos y productivos del mundo: hasta los momentos, la producción de la central hidroeléctrica de Guri sólo es superada por la central hidroeléctrica de Itaipú, en el río Paraná. En la cuenca del río Cuao se encuentra (si exceptuamos las lagunas alargadas o en herradura que forman algunos meandros abandonados) la única laguna de la cuenca: la laguna del rey Leopoldo, llamada así porque se descubrió durante una expedición patrocinada por el rey Leopoldo III de Bélgica hace algo más de 50 años.Esta laguna tiene unos 400 m de longitud por 270 de anchura, aproximadamente. Es la única laguna existente en la Guayana venezolana, lo que confirma el carácter irregular del relieve de dicha región natural, poco favorable para ellas, y que contradice también el mito del siglo XVI, de la existencia de un enorme lago (el lago de Parima) del cual nacían, supuestamente, los ríos Orinoco y Amazonas, con casi todos sus afluentes.

Cuenca del Río Orinoco;Venezuela

CUENCA DEL LAGO DE MARACAIBO

74.000Km2 de territorio Venezolano.

En esta cuenca se incluyen también los ríos que desembocan en el Golfo de Venezuela. La forman los ríos que drenan la vertiente oriental de la cadena. Perijá – Motilones, La Península de la Guajira.

La vertiente occidental de los Andes venezolanos y las vertientes norte y oeste de las elevaciones de Lara Falcón. Las partes llanas de las cuencas, sobre todo en el sur y el oeste del lago, son de muy poca pendiente y con mal drenaje.

Cuenca del Lago de Maracaibo;

Estado Zulia - Venezuela.

CUENCA DEL MAR CARIBE

80.000Km2 de territorio venezolano.

Drena las vertientes orientales del sistema Lara – Falcón y las planicies costeras del oriente de Falcón y Yaracuy. Las vertientes septentrionales de la Cordillera de la Costa y la Depresión del Unare. Sus ríos principales son: el Tocuyo, Aroa, Yaracuy, Tuy, Unare, Neverí y Manzanares.

La Cuenca del Caribe y la del Lago de Valencia tienen la menor oferta de agua por Km2 y por año de todo el país y, al mismo tiempo, la densidad de población es en ella la mas alta de la nación.

CUENCA DEL RÍO CUYUNÍ

40.000Km2 de territorio venezolano.

Forma parte de la cuenca del río Esequibo y drena la vertiente nororiental del Escudo Guayanés. Su afluente principal en territorio venezolano es el río Yuruari.

Vista aérea de la Cuenca del Rio Cuyuní, y su afluente Río Yuruari.

CUENCA DEL RÍO NEGRO

11.900Km2 se territorio venezolano.

El río Negro pertenece a la Cuenca Amazónica y constituye la frontera suroeste del país con la República de Colombia.

Su principal afluente en territorio venezolano es el Brazo Casiquiare, en el Territorio Federal Amazonas. El Brazo recibe el 10% del caudal del estiage del río Orinoco y el 20% del caudal de crecida del mismo río. Sus afluentes drenan el extremo suroeste del escudo de Guayana y la peniplanicie del Casiquiare.

CUENCA ENDORREICA DEL LAGO DE VALENCIA

3.000Km2 del territorio venezolano.

Es la única cuenca endorreica del país y no posee ningún río que tenga importancia regional.

Cuenca Endorreica del Lago de Valencia; Venezuela

RECURSOS MINERALES QUE SE ENCUENTRAN EN VENEZUELA

Venezuela posee gran variedad de yacimientos minerales, los cuales se distribuyen con mayor profusión en el Escudo de Guayana, al sureste del país. En esta área se localizan importantes depósitos de hierro, bauxita, oro, diamantes, caolín, barita y manganeso. En el área norte de Venezuela se sitúan importantes yacimientos de carbón, níquel, zinc, cobre, plata, plomo, arenas silíceas y cromo. Especies minerales como titanio, platino, plomo, wolframio, dolomita, fluorita, mica, estaño, cobalto, talco, grafito, mármol, mercurio, magnesita, vanadio, cianita, bismuto, bentonita, asbesto, niobio y tierras raras están siendo explotadas, aunque sin cuantificación, como prospectos mineros. Actualmente, más de 30 minerales y otras sustancias relacionadas son objeto de explotación con fines económicos a nivel nacional.

También se cuenta con la presencia de titanio, platino, plomo, circonio, uranio, dolomita, wolframio, fluorita, mica, estaño, vanadio, cobalto, talco, grafito, mármol, mercurio, niobio, asbesto, magnesita, cianita, berilio, pizarra, bismuto, bentonita, tierras raras y urao.

EL ALUMINIO

Venezuela se encamina hacia la integración de su industria del aluminio, ya que entró en explotación un importante de bauxita con un tenor de 49% de óxido de aluminio y con reservas en el orden de los 500 millones de toneladas, ubicado en la Serranía de Los Pijiguaos del Distrito Cedeño. Solo con la explotación de una pequeña parte de este yacimiento, Venezuela tiene asegurada la producción de bauxita por un periodo de 70 años. La bauxita es transformada en alúmina en la planta de Interalúmina (ahora llamada C.V.G Bauxilum) en Puerto Ordaz, y una vez transformada, las empresas Venalum y Alcasa, convierten en aluminio. Otros yacimientos de bauxita del este del estado Bolívar están ubicados en los Cerro El Chorro y la Mesa de la región de Upata y áreas adyacentes; en la Serranía de Los Guaicas y en la Altiplanicie de Nuria; en la Gran Sabana y Guiguinima.

ANTIMONIO

Se presenta en estado puro o en forma de sulfuro u óxido. La Antimonita es blanda, pesada, perfectamente exfoliable. Fracturable y séctil en dirección ortogonal; los cristales son flexibles pero no elásticos. En escamas delgadas funde a la llama de un fósforo, en polvo es fusible en ácido clorhídrico concentrado y se descompone fácilmente en hidrato de potasio, produciendo una solución de color amarillo naranja. Para extraerlo, se reduce al fuego el sulfuro y luego se disminuye el óxido resultante con carbón.

En Venezuela, hasta el momento, sólo se han ubicado depósitos de antimonio en la región suroccidental del estado Yaracuy.

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