VISIÓN HISTÓRICA CALIDAD

La inquietud que ha sentido el hombre por la Calidad se remonta lejanamente a

través del tiempo, si bien se puede decir que la perspectiva de la Calidad no ha

aparecido en un momento histórico preciso. Ya en el primer libro de la Biblia, el

Génesis, se nana la creación del mundo en seis días; al final de cada día, una

vez terminada por Dios su obra, el texto bíblico precisa “y Dios vio que era

bueno”. Los conceptos de bondad y Calidad ya son explícitos.

La búsqueda de la Calidad es algo consustancial al hombre desde el principio

de los tiempos y de ello podemos encontrar múltiples referencias, sobre todo

relativas al concepto de control de la Calidad. Se cita como ejemplo la Ley del

Talión del código de Hammurabi (año 2150 a.C.) donde se precisaba para la

construcción de las viviendas lo siguiente: “si un albañil ha construido una casa

y, no siendo ésta suficientemente sólida, se hunde y mata a sus ocupantes, el

albañil deberá ser ejecutado”. Se trata de una visión, aunque drástica en

nuestros días, de las consecuencias de la no Calidad.

Otros ejemplos se pueden encontrar en el periodo faraónico en la tumba de

Rexh-Mi-Re en Tebas del año 1450 a.C. donde aparecen pinturas de

inspectores egipcios comprobando la perpendicularidad de los bloques de

piedra en la construcción de las pirámides.

La Calidad y su necesidad, concepto que ha ido evolucionando hasta nuestros

días, han estado presentes siempre, si bien la forma de gestionarla y la

importancia que se le ha concedido no ha sido siempre la misma. Así, se puede

resumir que las etapas fundamentales en el movimiento de la Calidad son:

• Inspección

• Control estadístico de la Calidad

• Aseguramiento de la Calidad

• Gestión de la Calidad

Esta clasificación, donde cada etapa complementa a la anterior y donde todas

ellas en la actualidad son de mayor o menor aplicación dependiendo del tipo de

empresa de que se trate, se corresponde con la evolución del concepto de la

Calidad a través del tiempo. Así, por ejemplo, si bien el concepto de la

inspección puede resultar ampliamente superado, de hecho existen muchas

empresas donde la práctica de una inspección es más que necesaria.

Acompañando a estas etapas, las formas de organización para la Calidad han

ido cambiando a través del tiempo: patrono (taller artesano), capataz, inspector,

inspector jefe (departamento de inspección), director de control de Calidad

(departamento de ingeniería de control de Calidad), director & Calidad

(departamento de Calidad) y, actualmente, dependiendo de cada caso, la

Calidad representa una función estratégica de la dirección de la empresa.

Es a finales del siglo pasado cuando se desarrollan de forma vertiginosa las

teorías, técnicas y herramientas de la Calidad, hasta llegar a la actualidad en

los que la Calidad Total representa una de las estrategias más importantes

para la gestión empresarial, ya sea en su aplicación como modelo global, o

corno combinación con otras prácticas que incluyen el aseguramiento de la

Calidad, la gestión por procesos o el uso intensivo de las tecnologías de la

información.

La primera organización normalizada de la Calidad surge en el siglo XIII con la

aparición de los gremios artesanales. En este tipo de producción existía una

comunicación directa entre el consumidor y el productor, de forma que el

producto o servicio resultante se adaptaba exactamente a las necesidades del

cliente; por ello, su Calidad era alta, aunque su coste resultara elevado. La

inspección,

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