Como la ergonomía puede ayudar

Sección I Como la ergonomía puede ayudar
Si el trabajo se realiza en posturas incómodas o con un esfuerzo excesivo, el resultado puede ser fatiga e incomodidad. En estas condiciones, los músculos, tendones, ligamentos, nervios y vasos sanguíneos pueden dañarse. Las lesiones de este tipo se conocen como trastornos musculoesqueléticos o MSD. Los MSD pueden aumentar el costo de hacer negocios tanto directa como indirectamente. Los costos directos pueden incluir servicios médicos y primas de compensación para trabajadores más altas. También pueden ocurrir costos indirectos por el aumento de la rotación de empleados, el ausentismo y el reciclaje. La productividad, la calidad del producto y la moral de los empleados también pueden sufrir. Las estimaciones indican que los costos indirectos asociados con MSD pueden ser de cuatro a diez veces más altos que los costos directos.

Puede preguntar: “¿Qué puede hacer nuestra organización para reducir o prevenir los MSD costosos y evitar los otros problemas mencionados anteriormente?” Una respuesta es utilizar la ergonomía en su lugar de trabajo. La ergonomía es el estudio de cómo mejorar el ajuste entre las demandas físicas del lugar de trabajo y los empleados que realizan el trabajo. Eso significa considerar la variabilidad en las capacidades humanas al seleccionar, diseñar o modificar equipos, herramientas, tareas de trabajo y el entorno de trabajo. La capacidad de los empleados para realizar tareas físicas puede variar debido a las diferencias en edad, condición física, fuerza, género, estatura y otros factores.

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>Mejorar el ajuste a menudo implica un proceso de prueba y error hasta que se encuentre una mejora más efectiva y apropiada. La mayoría de las veces, maximizar el ajuste reduce las lesiones, aumenta la productividad, ahorra dinero y mejora la calidad del producto y la satisfacción laboral.

Un enfoque proactivo para resolver problemas

>No tiene que esperar a que un problema lo encuentre antes de resolverlo. Ser proactivo te ayuda a “dar un salto” para resolver problemas. Tomar un enfoque proactivo en su lugar de trabajo puede ser tan simple como echar un vistazo, hablar con los empleados y hacer preguntas como estas:

• ¿Tienen los empleados ideas sobre cómo mejorar los productos y hacer que sus trabajos sean menos exigentes físicamente y más eficientes?

• ¿Trabajan los empleados en posturas cómodas, es decir, sin fatiga e incomodidad significativas?

Recuerda, siempre es mejor:

• Tome medidas tan pronto como se dé cuenta de las señales de advertencia tempranas (fatiga o incomodidad de los empleados, informes de problemas o niveles altos de ausentismo, etc.).

• Minimice los factores que puedan contribuir a los trastornos musculoesqueléticos en la etapa de diseño del proceso de trabajo, si es posible.      

>La acción temprana es particularmente importante cuando se trata de MSD, ya que tienden a ser tratables y menos costosas en las primeras etapas pero irreversibles y muy costosas más adelante. Por ejemplo, los costos médicos y las reclamaciones de compensación de los trabajadores para un caso grave de lesión en la espalda pueden llegar hasta o incluso superar los $ 85,000

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Las siguientes imágenes ilustran algunas formas prácticas en que los

empleadores y empleados proactivos en California han mejorado sus lugares de trabajo.

Sección II

Ergonomía y tu lugar de trabajo

Los trabajos se componen de tareas. Las tareas son las cosas que los empleados deben hacer para cumplir con su trabajo. En pocas palabras, las tareas son las partes de un trabajo. Algunos trabajos pueden contener una sola tarea, pero muchos trabajos se componen de varias tareas. A continuación se presentan algunos ejemplos:

La mayoría de las tareas de trabajo involucran movimiento y esfuerzo físico. Pero, como lo sabes-

• ¿Cuando los movimientos repetidos, los esfuerzos forzados y otros aspectos de las tareas de trabajo pueden provocar fatiga, síntomas de TME y lesiones?

• ¿Por qué ocurren los problemas en el lugar de trabajo (es decir, las razones o las causas fundamentales)?

En resumen, ¿cómo averigua qué tareas de trabajo pueden estar causando problemas y qué hacer al respecto? Una posible manera de ayudar a responder estas preguntas es tomar conciencia de los "factores que contribuyen" en el lugar de trabajo.

FACTORES QUE CONTRIBUYEN EN EL LUGAR DE TRABAJO

Los factores que contribuyen son aspectos de las tareas laborales que pueden provocar fatiga, síntomas y lesiones del trastorno musculo -esquelético (MSD) u otros tipos de problemas. Estos factores pueden estar presentes en una o más de las tareas que los empleados deben realizar para realizar sus trabajos. Los factores contribuyentes que usted y sus empleados deben conocer incluyen:

• Posturas incómodas

• Movimientos repetitivos.

• Fuertes esfuerzos

• Puntos de presión (por ejemplo, estrés de contacto local)

• Vibración

También hay factores ambientales asociados con el lugar de trabajo que pueden causar problemas. Las altas temperaturas extremas pueden aumentar la velocidad a la que el cuerpo se fatiga. Alternativamente, la exposición de las manos y los pies al frío puede disminuir el flujo sanguíneo, la fuerza muscular y la destreza manual. Estas condiciones también pueden causar que se aplique una fuerza de agarre excesiva a los mangos u objetos de la herramienta. Otro problema puede ser causado por herramientas o equipos que expulsan aire frío o caliente directamente al operador. Además, la iluminación en un lugar de trabajo puede ser demasiado oscura o demasiado brillante para la tarea de trabajo. Esto puede hacer que los empleados asuman posturas incómodas para realizar tareas de trabajo y una pérdida de calidad del producto.

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