ENSAYO SOBRE LA DECLARACIÓN DE DERECHOS DE VIRGINIA DE 1776

INSTITUTO NACIONAL DE ESTUDIOS FISCALES

MAESTRIA EN DERECHO CONSTITUCIONAL Y AMPARO

MATERIA:

ESTADO DE DERECHO Y CONSTITUCION

CATEDRATICO:

DOCTOR JORGE MARIO LESCIEUR TALAVERA

ENSAYO SOBRE LA DECLARACIÒN DE DERECHOS DE VIRGINIA DE 1776

PRESENTA:

NADIA BERENICE SANTOS IBARRA

17 de febrero de 2012

INTRODUCCIÓN

Los derechos humanos son aquellas libertades, facultades, instituciones o reivindicaciones relativas a bienes primarios o básicos, que incluyen a toda persona, por el simple hecho de su condición humana, para la garantía de una vida digna, sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma, religión, opinión política o de cualquier otra índole, origen nacional o social, posición económica, nacimiento o cualquier otra condición.

Esta definición anterior de derechos humanos es realmente comprensible en nuestra actualidad, sin embargo, en siglos anteriores este concepto hubiera causado un gran revuelto y hubiese sido motivo de varios fusilamientos, y la verdad es que si hubo uno que otro personaje en la historia que se atrevió a mencionar mas de alguna definición parecida a esta y que su fin quedo marcado como algo fatal.

En las paginas posteriores brevemente tratare sobre lo que les estoy comentado, es decir, como de documento a documento en la historia de países se fueron aumentado cada vez mas derechos, y con mayor profundidad pero también con gran impacto social, político, económico, cultural y por supuesto, jurídico, en cada una de esas naciones.

ANTECEDENTES HISTORICOS

Esta historia comienza en Virginia, situada en la costa Atlántica del Sur de Estados Unidos. En 1583, la Reina Isabel I de Inglaterra concedió a Sir Walter Raleigh unos estatutos para explorar y fundar una colonia en el norte de Florida. En 1584, Sir Walter Raleigh exploró la costa Atlántica de Norteamérica. Raleigh, o posiblemente la propia Reina, llamo a la zona “Virginia” pues como bien sabemos que la Reina Isabel era conocida como la “Reina Virgen” por no haber contraído nunca matrimonio. El nombre se aplicó finalmente a toda la costa desde Carolina del Sur a Maine, incluidas las Bermudas. La Compañía de Virginia de Londres fue incorporada como una sociedad anónima por los Estatutos de 1606, que concedían derechos de propiedad sobre la zona. La Compañía financió el primer establecimiento inglés permanente en el Nuevo Mundo. Jamestown, llamado así por el Rey Jacobo I, fue fundada el 13 de mayo de 1607 por los capitanes Christopher Newport y John Smith, de la Compañía de Virginia de Londres. La Agricultura, el colonialismo y la esclavitud desempeñaron papeles significativos en su economía y en su política durante los primeros tiempos. En Virginia se estableció en 1619 la llamada House of Burgueses (Cámara de los Ciudadanos) que se estableció como el gobierno electo de la colonia y fue la primera asamblea legislativa del Nuevo Mundo. En 1619 llegaron los primeros negros africanos y al no existir leyes sobre la esclavitud, inicialmente fueron tratados como criados contratados, con las mismas oportunidades de libertad que los blancos. Sin embargo, en 1661 se aprobaron leyes sobre el trabajo esclavo, y acabó por desaparecer cualquier pequeña cuota de libertad que pudieses haber existido. Después de 1618, el sistema de derechos sobre las tierras trajo a más criados ligados por contrato de Europa. En este sistema, los colonos recibían tierras por cada criado que transportaban. Las tierras de los nativos fueron expropiadas por la fuerza y por tratados, incluido el “Tratado de Virginia con los indios en 1677”, que convertía a las tribus signatarias en estados tributarios. La capital colonial fue trasladada en 1699 a Williamsburg. La Cámara de los Ciudadados fue disuelta en 1769 por el gobernador Real, Lord Botetourt, después de que Patrick Henry y Richard Lee lanzasen discursos en contra de los impuestos británicos sin la correspondiente representación colonial. En 1773, Henry y Lee formaron un comité de correspondencia, y en 1774 Virginia envió delegados al Congreso Continental. En efecto, en 1774 estalla en América la guerra de las colonias contra Inglaterra, que se prolongará hasta 1783. El 15 de mayo de 1776, la Convención de Virginia declaró la independencia del Imperio Británico. Poco después, la Convención de Virginia adoptó la Declaración de Derechos de Virginia escrita por George Mason, un documento que influyó en la Declaración de Independencia de E.U.A. y en la Declaración de Derechos de esta misma nación. Finalmente el 29 de junio de 1776, la Convención redactó una Constitución, redactada por Thomas Jefferson, que formalmente declaró a Virginia como una Commonwealth independiente. Durante la Guerra de la Independencia, la capital se trasladó a Richmond a instancias del gobernador Thomas Jefferson, temiendo que la ubicación de Williamsburg la hiciese vulnerable a un ataque británico. En 1781, la acción combinada de fuerzas terrestres y navales del Ejército Continental y del Ejército francés, atrapó a los británicos en la península de Yorktown. La rendición británica firmada el 19 de octubre de 1781 afectó a la opinión pública británica, con ello se llegó al final de las principales hostilidades y aseguró la independencia de las colonias. Con ello los colonos ganan la guerra e Inglaterra reconoce, mediante el Tratado de Versalles (1783), a los Estados Unidos de América. La nueva y gran nación nace bajo el auspicio de los derechos humanos y en su nueva Constitución, que hasta ahora no ha cambiado, los lleva incorporados. Otro impulso trascendental a la causa de los derechos humanos ocurría en París, tras las históricas jornadas de 1789. La Revolución Francesa supone el reconocimiento de los derechos individuales, civiles y políticos, inspirándose ahora en la Declaración de derechos de Virginia, surgiendo así la Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano en Francia. El castillo del feudalismo se derrumba con todos sus privilegios y surge una nueva concepción del derecho.

ANALISIS DOCTRINARIO

La Declaración de Derechos de Virginia fue firmada el 12 de junio de 1776, en la cual, la Convención General de delegados y representantes de varios condados y corporaciones de Virginia adoptaron lo que ha sido conocido como la “Virgin Declaration of Rights” la cual esta considerada la primera declaración de derechos humanos moderna de la historia, aquella declaración fue un autentico documento revolucionario, pero que algunas veces, aunque también se reconoce un importante antecedente, es en muchas ocasiones llamado la “Virginian Bill of Rights” (en una inconsciente o tal vez deliberada alusión a la Carta de Derechos Inglesa de 1689. La referencia al inglés “Acto de declarar los derechos y libertades del vasallo y establecer la sucesión a la Corona”, como su propio título lo dice, es engañosa, pues fue publicada por los dichos Lores Espirituales, Temporales y Comunes para reivindicar y asegurar sus Derechos y Libertades”). La Bill of Rights fue un documento redactado en Inglaterra en 1689, que impuso el Parlamento inglés al Príncipe Guillermo de Orange para poder suceder al Rey Jacobo.El propósito principal de este texto era recuperar y fortalecer ciertas facultades parlamentarias ya desaparecidas o notoriamente mermadas durante el reinado absolutista de los Estuardo (Carlos II y Jacobo II).

La Declaración de Derechos del buen pueblo de Virginia es uno de los precedentes inmediatos de las “Modernas Declaraciones de Derechos” incluyendo:

•        El preámbulo de la Declaración de la Independencia de los Estados Unidos (1776)

•        La Revolucionaria Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789)

•        Y la internacional Declaración Universal de los Derechos Humanos (1948)

En términos estrictamente políticos, este documento marcó el final de la Revolución Gloriosa y paso a ser parte de su consolidación. El Bill of Rights inglés para diferenciarlo de la Declaración de Virginia, no se trata de los principios universales o a ninguna idea abstracta; en realidad y considerando la tentativa del último Rey de “Suprimir y extirpar la Religión Protestante, y las Leyes y Libertades de este Reinado”, los Lores y Comunes hicieron uso de lo que ellos entendieron como sus “Indiscutibles Derechos y Libertades” Por ello los delegados de Virginia de 1776 pudieron fácilmente hacer uso de un lenguaje similar, al de la Bill of Rights, así como numerosos colonos lo habían hecho durante la década anterior. Pero ellos deliberadamente introdujeron un lenguaje en la Declaración de Virginia que podemos apreciar en el texto; con una “Declaración de derechos hecha por los representantes del buen pueblo de Virginia, congregados en convención general y libre; cuyos derechos pertenecen a ellos y a su posteridad, como la base y fundamento de gobierno”

Esta Declaración fue adoptada por la Convención de Delegados de Virginia como parte misma de la Constitución de Virginia en el marco de la Revolución Americana de 1776, en las que las trece colonias británicas de América obtuvieron su independencia. A través de este documento y como ya hemos analizado en sus antecedentes históricos, la Declaración de Virginia sirvió para convocar a las demás colonias a independizarse de Gran Bretaña. Este es un documento completamente nuevo, que emplea un nuevo y audaz lenguaje. Fue una “Declaración de Derechos”, no un documento subjetivo declarando derechos y fue establecido por “los representantes del pueblo”, quienes fueron congregados en convención general y libre, y no en una asamblea cualquiera, con una equívoca legitimación. Además ellos habían declarado los derechos, apropiadamente, como pertenecientes al pueblo y a sus descendientes, y no a la asamblea o a la convención misma, en contraste con alguna otra institución. Estos derechos que aparecen en la Declaración sirvieron, en la frase más revolucionaria de todas, “como la base y fundamento de gobierno”, una afirmación completamente desconocida y contradictoria con cualquier forma de entender la constitución inglesa. La Declaración de Virginia es un documento que proclama que todos los hombres son por naturaleza libres e independientes y tienen una serie de derechos inherentes de los cuales no pueden ser privados. Fue el antecedente directo de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 realizada por la Revolución Francesa y la Carta de los Derechos de los Estados Unidos que entró en vigencia en los Estados Unidos en 1791 en la forma de diez enmiendas a la Constitución de EEUU y fueron ratificadas por tres cuartas partes de los estados. El primer borrador fue obra de James Madison en 1789. La Carta de Derechos fue redactada en una época de conflicto ideológico entre federalistas y anti federalistas que se originó en la Convención de Filadelfia de 1787 y que ponía en peligro la ratificación de la Constitución. El borrador inicial de la Declaración de Virginia fue realizado por George Mason entre el 20 y el 26 de mayo de 1776, y posteriormente modificado por Thomas Ludwell Lee y la Convención. Mason fue un estadista y delegado de Virginia en la convención constitucional estadounidense. Es llamado el padre de la Declaración de Derechos. Por esos motivos es considerado uno de los padres fundadores de Estados Unidos. Mason escribió la declaración de Derechos de Virginia, en la cual se detallan los derechos específicos de los ciudadanos. Además del anti federalista Patrick Henry, se convirtió en un líder de aquellos que presionaban por la mención explícita de los derechos individuales en la constitución de los Estados Unidos, y no firmó el documento en parte porque carecía de tal declaración. Sus esfuerzos tuvieron éxito al convencer a los federalistas de que modificaran la constitución y añadieran la declaración de derechos (las primeras diez enmiendas de la constitución). La Declaración de Derechos esta basada en la anterior declaración de derechos de Virginia escrita por Mason, el cual se inspiró en la Carta de Derechos Inglesa de 1689, como muy hemos podido ver, pero a diferencia de aquella que rechaza la noción de clases privilegiadas o funciones gubernamentales hereditarias, como sucedía (y aún sucede) en la monarquía británica.

...