Efectos producidos por el accidente de derrame de mercurio de la minera Yanacocha en la comunidad de Choropampa

Efectos producidos por el accidente de derrame de mercurio de la minera Yanacocha en la comunidad de Choropampa en los últimos 13 años____________________________________________________________

Esquema

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Gracias a las actividades industriales se pueden generar productos utilizables a partir de materias primas de manera artesanal, pero gracias a la revolución industrial se logró introducir diversas máquinas que ayudan en el procesamiento de dichas materias primas, además de lograr que se expandiera y diversificara  la industria a lo largo del mundo. Por ello la actividad industrial en el Perú se ha desarrollado de diversas maneras en distintas aéreas como por ejemplo: la minería, la metalurgia, la actividad pesquera, la agricultura, el comercio, textil,  etc. Todas las actividades se han desarrollado en gran medida y ha generado cambios favorables en la economía del Perú; sin embargo, algunas de ellas generan un gran daño al medioambiente  que  se refleja en los cambios que sufre nuestro ecosistema  y por consecuencia el daño que sufren los seres vivos que lo habitan. Algunos de los problemas medioambientales más graves que sufre nuestro país son los siguientes: contaminación de ríos y lagos, deshielo de glaciares, destrucción de la flora y fauna, cambios climáticos, contaminación de los suelos y reducción de la capa atmosférica. ¿Todas las actividades industriales generan los problemas ambientales en la misma magnitud? Quizá la actividad industrial que más daños genera en nuestro país es la realizada por la industria minera, que tiene como objetivo principal la extracción de minerales que sean productivos económicamente, y para lograr su objetivo utilizan metales pesados que son extremadamente perjudiciales al momento que entran en contacto con el medio ambiente, ya que estos metales pesados como el plomo o mercurio son altamente tóxicos y dañinos especialmente para nuestra salud. Todos los daños que involucra la industria minera no son solo causados de manera natural, sino que existe cierta irresponsabilidad de parte de las empresas mineras al momento de manejar sus materiales de trabajo. Esto se puede observar en los diversos accidentes que han ocurrido en los últimos años en el Perú con respecto a la minería y que han generado daños irreparables hasta el momento. Por ello, en el presente trabajo expondrá los principales efectos que se produjeron debido al accidente de derrame de mercurio  ocasionado por la actividad irresponsable de la minera Yanacocha  en la comunidad de Choropampa, ubicada en el departamento de Cajamarca, el cual sucedió hace 13 años.

En la último siglo, en la comunidad de Choropampa ha existido una fuerte actividad minera informal por parte de diversas empresas mineras y ; debido a ello, los pobladores de dicha comunidad se ven afectados por la exposición de diversos factores contaminantes y por la irresponsabilidad de dichas empresas; en consecuencia, se originan diversos efectos en salud y efectos socioeconómicos. En primer lugar, se pueden mencionar los efectos en la salud de los pobladores especialmente en los niños, ya que como menciona el especialista en temas ambientales Marco Arana: “en niños expuestos podrían aparecer problemas de aprendizaje y comportamiento dependientes  de perturbaciones en el desarrollo neuronal así como también problemas en otros aspectos del desarrollo psicosomático, debido a que no cuentan con un sistema nervioso desarrollado por completo” (2009:116). Las principales enfermedades producidas por el derrame de mercurio son las que afectan al sistema respiratorio, ya que “el mercurio se evapora, es inhalado por todos los pobladores y es absorbido por los tejidos pulmonares. Además el vapor de mercurio puede llegar a combinarse con la sangre con facilidad lo que genera problemas en el sistema nervioso y eso se ve reflejado en los síntomas que presentan los pobladores, por ejemplo: problemas de aprendizaje, insomnio, pérdida de la memoria, temblores, dolores de cabeza, etc.” (Arana 2009:114) Todo esto, y por el hecho de que no reciben la atención médica necesaria, genera las muertes prematuras de los niños y jóvenes de la población. En segundo lugar, y como consecuencia de los efectos producidos en la salud de los pobladores, se genera un déficit económico. Por un lado se pueden señalar los gastos que realizan para poder pagar las medicinas y tratamientos que necesitan para curar y controlar sus enfermedades; sin embargo, la empresa causal del problema brinda estos servicios pero no a la totalidad de la población lo que ha generado diversas discusiones en la comunidad. También, debido a que existen muertes prematuras y enfermedades que dejan incapaces, a los pobladores, de realizar actividades físicas, se generan limitaciones en los pobladores para realizar trabajos como los agropecuarios y de comercio (Actividades principales de trabajo). Además esa no es la única razón por la cual no se pueden realizar dichos trabajos, ya que los suelos de dicha comunidad fueron contaminados por el mercurio derramado y; por esa razón, no existe gran cantidad de espacios dónde sea posible realizar trabajos con los cuales los pobladores puedan desarrollar su comercio y agricultura.

Después de ocurrido el accidente y haber ocasionado daños perjudiciales en los pobladores se generaron conflictos entre los pobladores y las autoridades involucradas tanto nacionales como locales, debido a ello, se pueden mencionar los efectos políticos que ocasiono dicho accidente. En primer lugar, se generaron conflictos vistos desde una perspectiva nacional. Como ya se menciono anteriormente  toda la población quedó social y económicamente afectada por lo que buscaron soluciones y eso los llevó a denunciar a la minera Yanacocha solicitando una indemnización la cual procedió, ya que como

señala la Defensoría del Pueblo: “los artículos pertinentes de nuestro Código Civil han consagrado que es indemnizable el daño causado por dolo o culpa” (2001:73). Además, los pobladores acusaron de ineficiencia a los ministerios encargados de velar por su seguridad que son en este caso: el Ministerio de Salud que fue acusado de ineficiencia, debido a su inexperiencia en la toxicología de metales pesados y específicamente de mercurio” (Zegarra 2009:116) y el Ministerio de Minas que fue acusado por no controlar la eficiencia del personal de la minera Yanacocha. Todo esto genero una gran preocupación de la población nacional la cual apoyó y se solidarizó con  la comunidad de Choropampa; en consecuencia, se generó una presión contra las autoridades para que actuaran rápido y de manera adecuada, un caso por ejemplo: “La DIGESA intervino tardíamente y sólo cuando el caso ya era noticia nacional” (Arana 2009:114). En segundo lugar, se produjeron conflictos dentro de población en los cuales estuvieron involucradas las autoridades e instituciones locales por ejemplo: el alcalde regional, El encargado del Centro Médico de Choropampa,  la Dirección Regional de Salud y  el Director del  Hospital Regional. Por un lado, los pobladores acusaron de “incapacidad institucional a los servicios de salud por no saber manejar adecuadamente un caso de contaminación, además de la falta de experiencia del personal de salud y de la empresa minera para manejar una intoxicación aguda masiva por mercurio lo que produjo el agravamiento de la salud de los campesinos afectados” (Zegarra2009:116) lo cual va en contra del derecho a la salud de los pobladores. Por otro lado, las discusiones continuaron, pero esta vez se estaba violando el derecho a un ambiente equilibrado, debido a que «Las autoridades de salud se negaron a implementar métodos preventivos en caso de un nuevo accidente, incluso con las recomendaciones del INGETEC que señalaban: “(...)que es conveniente verificar, con un equipo de toxicólogos y neurólogos expertos en el tema, la conveniencia de extender hasta al menos diez años, la evaluación química y epidemiológica de algunos sectores de la comunidad afectada por el derrame de Choropampa (2003)”»(Zegarra 2009:117).Finalmente existieron discusiones entre pobladores de la comunidad de Choropampa, ya que la empresa Newmont Mining Corporation , encargada del proceso judicial contra la minera Yanacocha, entregó sumas de dinero que no eran equitativas, es decir a todos por igual, esto se debe a que la empresa Newmont Mining Corporation engaño a los pobladores para que firmaran un acuerdo en el cual aceptaban una cierta cantidad de dinero que los pobladores desconocían y además decía: “Reconozco, entiendo y acepto también que los miembros de mi familia, incluyendo mis herederos y cualquier persona que actúe en mi representación no podrán iniciar ningún reclamo ni demanda en contra de Newmont y minera Yanacocha”(El Comercio 2011).

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