Historia de la Higiene y seguridad industrial en Colombia

Historia de la Higiene y seguridad industrial en Colombia

Una noche cualquiera en Bogotá un  joven regresaba a casa exhausto de un largo y duro día laboral quejándose de su dolor de espalda y fuerte dolor de cabeza, contándole a su esposa como lo explotaban en el trabajo y lo trataban de forma despreciable, diciéndole lo cansado que se sentía de ese empleo y el deseo que tenia de no volver jamás.

Su abuelo presente en el lugar intervino en la conversación y dijo:

Abuelo: Es comprensible que te sientas cansado de una larga jornada laboral pero te quejas demasiado

Joven: ¿Cómo puedes decir eso?  Acaso te parece justo la alta carga laboral que debo soportar.

Abuelo: Por supuesto que no es justo, pero tu sufrimiento no es nada comparado con lo que paso tu padre y lo que el paso no se compara con lo que yo tuve que soportar, asimismo mi padre sufrió mucho más y mi abuelo antes de él y así por generaciones.

Joven: Pero si tú me dijiste que nuestra familia se ha dedicado a lo mismo por generaciones, todos hemos tenido el mismo puesto de operarios de producción en la misma compañía de cueros desde que esta se fundó hace más de 100 años.

Abuelo: En efecto, pero las condiciones han cambiado muchísimo desde que nuestro antepasado empezó a laborar en la época de la fundación de la compañía hasta el día de hoy, incluso ha cambiado drásticamente desde los tiempos de tu padre hasta tu presente.

La oligarquía y los dueños de las empresas e industrias se aprovechaban de la necesidad de las personas de conseguir un sustento trabajando por un mísero salario para sobrevivir, no solo las condiciones eran deplorables y extremas si no que a los dueños no les interesaba la seguridad y salud de sus operarios ya que eran fácilmente reemplazables, en tiempos donde las labores eran en extremo peligrosas, con maquinarias pesadas nuevas en el país y en una época donde no se tenía conocimiento de la relación de higiene en el ambiente laboral y las enfermedades que padecían los obreros, nadie sabía que los químicos que se usaban en el proceso de hacer cuero afectan de manera directa a la salud humana, donde si alguien se lesionabas o incluso se amputaba una extremidad simplemente era despedido y reemplazado, con jornadas laborales interminables.

En otras partes del mundo ya se reconocían los derechos de los trabajadores y se avanzaban en temas de seguridad e higiene, en el auge de la revolución industrial europea y norteamericana, pero en Colombia eso no se veía por ningún lado.

NO fue sino hasta 1904 que un general un tal Rafael Uribe propuso indemnizar a los obreros si se lesionaban o a la familia si este fallecía en un accidente laboral y obligaba a las compañías a brindar asistencia médica y farmacéutica a sus trabajadores, esto se aprobó en el congreso hasta 1915. Se empezó a reconocer accidentes de trabajo y enfermedades de los obreros y evaluar  las indemnizaciones que les correspondían.

En 1950 se concretaron las normas de salud ocupacional con el Código Sustantivo del Trabajo. En 1954 ya empezaban a capacitar a profesionales colombianos médicos como ingenieros para reducir el número de accidentes laborales y enfermedades causadas por la falta de higiene en el ambiente laboral.

Abuelo: ya para esa época nuestros antepasados habían soportado más de medio siglo de injusticias.

A partir de ese entonces se fueron reconociendo los derechos de los trabajadores, el gobierno empezó a trabajar seriamente en ese tema desarrollando leyes, decretos, resoluciones, normas y entidades para tratar la higiene y seguridad industrial.

Joven: pero aun hoy siguen existiendo injusticias

Abuelo: claro, pero se ha trabajado por reducir las horas de la jornada laboral, se realizan capacitaciones y entrenamiento para reducir accidentes, es obligatorio el uso de elementos de protección personal, se cuenta con un seguro médico y existen profesionales formados para la evalúan riesgos y diseño de estrategias de prevención y emergencias, la tecnología cada vez avanza más robotizando o automatizando las labores peligrosas para los operarios y se tiene un estricto control de higiene y saneamiento para reducir la aparición de enfermedades relacionadas con el proceso de producción de la compañía.

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