LA VEGETACION: CONCEPTO DE COMUNIDAD VEGETAL

REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DE EDUCACION

I.U.T. “ANTONIO JOSE DE SUCRE”

SEMINARIO DE PAISAJISMO

VEGETACION Y FLORA

ARQUITECTURA DE JARDINES

Br. María Alejandra Serres H.

                                                        C.I: 14.424.262.

INTRODUCCION

El estudio del mundo vegetal desde una perspectiva evolutiva y ecológica exige una distinción clara entre los conceptos de flora y vegetación. Este extremo es de suma importancia, porque las causas que determina una y otra son distintas. La flora es el resultado de las causas históricas, mientras que la vegetación responde a factores actuales, esencialmente al clima. La diferencia es tan radical que hubiera dado lugar a dos obras totalmente distintas.  Por lo cual a continuación procederemos al estudio de las mismas.

Además estudiaremos el jardín como conjunto vegetal, ofrecido en principio por la naturaleza, modificado por el hombre con fines de disfrute etético o utilitario.

Εl paisaje vegetal de una determinada región debe investigarse tomando en cuenta dos perspectivas diferentes. Si inventariamos e identificamos todas y cada una de las especies presentes, estudiamos la FLORA. En cambio si atendemos a la fisonomía de las plantas o del paisaje sin los árboles, hierbas o arbustos, o si componen un bosque, una estepa o un desierto, en ese caso estudiamos la vegetación. Ambos conceptos son reflejo de procesos esencialmente distintos.

La FLORA es el resultado de acontecimientos pasados, históricos: evolución de la propia vida, historia geológica del planeta, evolución del clima, etc. Por el contrario si la vegetación de un territorio difiere d la de otro, se debe no tanto a factores de tipo histórico como a la acción del medio ambiente actual, en particular, el clima y la naturaleza del suelo.

LA VEGETACION: CONCEPTO DE COMUNIDAD VEGETAL

En cualquier punto de la superficie terrestre, los valores de los diferentes factores ambientales (fundamentalmente los relativos al clima y al suelo) definen un espacio ecológico en el que sólo puede vivir un número limitado de las especies que provee la flora. Son las características fisiológicas de la propia planta las que establecen un margen de tolerancia más o menos amplio, según la especie, fuera del cual es imposible la supervivencia.

Una vez juntas, cada especie tendrá que afrontar la competencia de las vecinas, sea porque tiene sus mismos requerimientos ecológicos, o por los cambios ambientales que aquellas introducen.  Aparece aquí otro factor de selección determinado no por las condiciones físicas, sino por las biológicas. El conjunto de especies que resulta de esta doble interacción de la flora con el medio ambiente físico y el medio ambiente biológico, constituye lo que se llama una comunidad vegetal, definido por su composición florística (cualitativa y cuantitativa) y las condiciones físicas en que prosperan.

Pero la vegetación influye a su vez sobre los factores ambientales físicos.  Las características del suelo la definen tanto el clima y la naturaleza de la roca madre como la vegetación que se asienta sobre él. Por su parte, suelo y vegetación influyen sobre el clima a pequeña escala, sobre todo en las capas de aire más bajas. Este juego de acciones y reacciones conducen a un estado de equilibrio entre la vegetación, el clima y el suelo. Cualquier cambio natural o artificial en unos de ellos desencadena una evolución (sucesión ecológica) tendentes a restablecer un nuevo equilibrio, idéntico o no al original según la naturaleza de la perturbación. La reconstrucción de la taiga después de un incendio es un magnífico ejemplo de sucesión ecológica. No menos ilustrativa es la sucesión que acompaña la colmatación de una laguna o de un lago, o la que se da en las dunas litorales a medida que la arena se consolida y enriquece en materia orgánica.

La vegetación que se desarrolla en lugares de condiciones estándar superficies llanas o poco inclinadas, suelos de características medias, que puedan evolucionar hasta constituir el tipo correspondiente al clima recibe el nombre de vegetación climacima; la que se instala en lugares de condiciones especiales (rocas, suelos pantanosos o pedregosos, canchales, orillas de ríos, enclaves donde se acumula la nieve, etc.) se denomina vegetación permanente. La vegetación climacima depende exclusivamente del clima general; la permanente está determinada por las condiciones que imperan en un ambiente particular. Por tanto, en una región geográfica con unas condiciones climáticas uniformes, la vegetación climacima estará representada por una o dos comunidades, rara vez más, pero el número de comunidades permanentes puede ser muy elevado.

TIPOS BIOLOGICOS DE ESPECIES    

Se puede describir una comunidad vegetal mediante un inventario de las especies que la componen, en el que figure una estimación de su respectiva abundancia. Este método no resulta adecuado cuando se pretende comparar comunidades (los bosques caducifolios y los mediterráneos, o las laurisilvas de Suramérica y de Europa, por ejemplo). En ese caso mas que la identidad de las especies, lo que interese es su función dentro de la comunidad. Recubriendo a una analogía arquitectónica, las especies son los materiales con que está construida la comunidad, y se puede edificar un mismo tipo de comunidad con diferentes especies. Al igual que un edificio precisa distintos materiales (vigas, cemento, arena, ladrillos, etc.), cada cual  con una función específica, en la estructura de la comunidad, las distintas especies o grupos de especies cumplen funciones particulares.

Conceptualmente, el tipo biológico expresa la función de una especie en la comunidad.

FORMACIONES BIOTICAS

Una formación biótica es un conjunto de comunidades vegetales caracterizadas por unos mismos tipos biológicos combinados en proporciones semejantes, es decir con un mismo espectro biológico. Así una formación incluirá todas las comunidades que, sea cual fuere su composición florística tengan una fisonomía común. Si predominan LOS ARBOLES diremos que es una selva o un BOSQUE; si lo hacen los arbustos, hablaremos de MATORRALES; si los árboles forman un paisaje abierto y entre ellos predominan las HIERBAS, entonces es una sabana o una dehesa; si son las hierbas quienes se llevan todo el protagonismo estamos ante  una pradera o una estepa. Los distintos sistemas de clasificación establecen múltiples subdivisiones; a continuación se indican las más importantes:

A.- SELVAS Y BOSQUES

1. Selvas tropicales lluviosas, con precipitaciones abundantes todo el año. Bóveda forestal con tres estatos arbóreos; follaje siempre verde, hojas perennes con goteadores; yemas sin protección particular.
2. Selvas tropicales semidecíduas, con una alta proporción de especies que pierden las hojas durante la época relativamente seca. Bóveda forestal con dos pisos arbóreos. Yemas con proteccion.
3. Bosques tropicales o subtropicales decíduos, en climas cálidos, con lluvias cenitales y una prolongada sequía. Presentan uno o dos pisos arbóreos, que pierden la hoja en la estación seca.
4. Selvas húmedas templadas,  con follaje siempre verdes en climas templados con lluvias repartidas a lo largo del año.
5. Manglares, o bosques situados a la orilla del mar e inundados periódicamente por la marea. Propios de la región tropical.
6. Bosques esclerófilos, de hojas perenne, en climas con lluvias invernales (clima mediterráneo). Hojas pequeñas  y coriáceas,a menudo tormentosas.
7. Bosques caducifolios, que pierden el follaje durante la estación fría. Propios de climas templados y subpolares.

B.- SABANAS Y DEHESAS (PARQUES)

Se distinguen tres tipos según los árboles permanezcan siempre verdes o pierdan la hoja, ya en verano, ya en invierno.  

C.- MATORRALES

1. Matorrales de hojas perennes: maquia, garriga, chaparral.
2. Brezales, con arbustos de hojas ericoide, en climas oceánicos, frescos y húmedos.
3. Estepas arbustivas, formadas por arbustos bajos y esparcidos, que dejan entre sí grandes espacios de suelo desnudo. Propias de climas áridos.
4. Tundra arbustiva, con un piso de musgo y liquenes interrumpido pos arbustos.
5. Turberas con arbustos enanos.

D.- VEGETACION HERBÁCEA

1. Estepas, con predominio de gramídeas cespitosas, que dejan entre sí espacios más o menos grandes de suelo desnudo.
2. Praderas,  con vegetación herbácea densa, de más de 1 m de altura, con reposo invernal, en clima húmedo.
3. Prados en zonas de clima forestal, sea en altas montañas o en tierras mas bajas, sin una estación seca acusada.
4. Formaciones herbáceas, condicionadas directamente por el nivel de agua freática: turberas bajas, juncales, pantanos dominados por vegetación herbácea palustre (carrizales. Totorales, etc)
5. Praderas y matorrales de halófitos
6. Vegetación de dunas.
7. Vegetación rupícula, propia de las fisuras o de la superficie de las rocas.

Por su propia definición. Claro esta, cada formación biótica se corresponde con unas condiciones climáticas determinadas. El diagrama ideado por Holdridge ilustra muy bien esa correspondencia. Holdridge considera tres factores climáticos significativos para las plantas: la precipitación anual, la temperatura media anual y la relación de la evapotranspiración potencial (un valor de 1 para esta relación indica que el agua llovida es igual a la evaporación potencial; valores más altos significan que la lluvia no alcanza a compensar dicha evaporación). Se define la evapotranspiración potencial como la máxima pérdida posible de agua en unas determinadas condiciones de cobertura vegetal y clima, suponiendo que se puede proveer el suelo con toda el agua que las plantas puedan consumir). Al relacionar la temperatura media anual con la latitud y la altitud, este diagrama permite predecir qué paisaje sería de esperar, potencialmente, en un lugar determinado de la tierra. Pero no se olvide que en la determinación del clima interviene otros factores que no están considerados en el diagrama por ejemplo: la proximidad del océano, las corrientes marinas, la existencia de barreras montañosas, etc.

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