La Jamaica

JAMAICA

1. Geografía

2. Cultura

3. Bandera

4. Fiestas

5. Clima

6. Documentación

7. Dinero

8. Desplazamientos

9. Gastronomía

10. Salud

11. Seguridad

12. Compras

13. Deportes

14. Lugares que visitar

GEOGRAFÍA

Jamaica es una de las Antillas Mayores, la tercera del mar Caribe, en el golfo de México. Se halla a medio camino entre Cuba y La Española.

Muy montañosa, la isla está cubierta de una exuberante vegetación tropical. De este a oeste la isla es atravesada por una inmensa cordillera que ocupa las dos terceras partes del territorio. Hacia el este se eleva el Monte Azul (2.256 metros), la máxima altura del país. Jamaica presenta una amplia variedad de paisajes desde alta montaña a valles, cascadas, llanuras y paradisíacas playas y bahías. Entre los ríos, sólo es navegable el Black en parte de su curso. Esta diversidad le hace albergar algunos de los más bellos paisajes del Caribe y la dotan de una rica y variada flora y fauna tropical.

Jamaica es un país bastante pobre que vive sobre todo del turismo, atraído por su historia, bellos paisajes y carácter de sus gentes.

CULTURA

La palabra Jamaica está asociada casi inconscientemente con la música reggae y los rastafaris. No obstante, muchos no saben que el rastafarismo es una religión, mezcla de creencias africanas y bíblicas, fundada en los años veinte por Marcus Garvey.

Los rastafaris siguen esperando a aquél que, tras el Armagedón o batalla final entre el bien y el mal, les devuelva a la tierra prometida. Mientras, dejan crecer sus dreadlocks o rastas y fuman marihuana. Los rastas copian los peinados de los guerreros africanos y, contrariamente a la opinión popular, no son producto de la suciedad, sino de no peinar los cabellos crespos típicos de la raza negra. Este proceso se lleva a cabo desde que los rastafaris se inician desde su juventud como 'nattydreads', con rastas aún cortas.

La marihuana o 'ganja', la hierba sagrada de Salomón, no se usa con fines recreativos, sino que es una forma de comunicar con jah o dios. Todo buen rastafari la consume y la cultiva, mientras lucha contra la nefasta influencia de los 'bald-heads' (sin rastas) que sirven a Babilonia, mientras esperan a un líder que les conduzca de nuevo a Etiopía, cuya bandera (roja, verde y amarilla) adorna casas y ropas.

La música y el baile son elementos fundamentales de la cultura, fuertemente negra, de la isla. Desde el calypso, el ska, el dub o el archiconocido y extendido reggae, Jamaica entera se mueve al son de estos ritmos de origen africano. Sobre nombres tan reconocidos como los de The Wailers, Pete Tosh, Burning Spear, Third World, Jimmy Cliff o Lee 'scratch' Perry sobrevuela el de Bob Marley, auténtico icono jamaicano.

Se convierte en portavoz del tercer mundo, de la miseria, la explotación y las injusticias, mezcla en sus letras múltiples referencias al rastafarismo, religión que profesaba

BANDERA

La bandera que utilizan está compuesta por los colores verde, que representa el futuro y la fuerza agrícola, amarillo, la luz del sol y la riqueza natural del país, y negro, que simboliza la fuerza y creatividad del pueblo jamaicano.

FIESTAS

La música reggae, parte indisoluble de Jamaica, puede disfrutarse a lo grande en julio y agosto, cuando se celebra el festival Reggae Sunsplash en Ocho Ríos y el Reggae Sumfest en Montego Bay. También el Carnaval, tras la Pascua, es una buena ocasión para bailar y beber ron.

En Navidad tiene lugar el Jonkanoo, un desfile de máscaras originario de África occidental y que tiene lugar desde los días de la esclavitud.

CLIMA

El calor y la humedad son las notas características de esta zona caribeña de temperaturas constantes. Clima tropical, caluroso y muy húmedo en ocasiones, aunque en el interior de la isla es mucho más templado. No se recomienda visitar Jamaica entre junio y noviembre debido a la posibilidad de huracanes.

DOCUMENTACIÓN

Para visitar Jamaica es imprescindible el pasaporte y el billete de ida y vuelta. No es preciso un visado para estancias inferiores a 30 días. Otro requisito es demostrar suficiente presupuesto para la estancia en la isla. Es necesario rellenar en el avión los impresos de declaración de aduanas.

Para más información, se puede contactar con la Oficina de Turismo de Jamaica en España:

Avenida Pau Casals, 4

08021 Barcelona

Tfno: 93 2011385

Fax: 93 2018657

La embajada de España en Jamaica se encuentra en su capital, Kingston:

10th floor, The Towers, 25

Dominica Dirve

Kingston 5

Apartado Postal: Embassy of Spain. P.O.B. 8506.-C.S.O. Kingston. Jamaica W.I.

Tfno: 929 67 10, 929 85 75 y 920 16 50

Fax: 929 89 65 y 968 81 10

e-mail: embespjm@mail.mae.es

e-mail: jamesp@jamweb.net

DINERO

La moneda oficial es el dólar jamaicano (jay). No obstante, lo mejor es viajar con dólares americanos en cheques de viaje y cambiar en bancos, casas de cambio y hoteles. Debe conservar los recibos ya que a su salida del país si quiere cambiar el dinero sobrante se los exigirán. Las tarjetas de crédito son normalmente aceptadas.

En general, Jamaica es un país relativamente barato. Un alojamiento de gama media sale por unos 40 dólares estadounidenses al día, y una comida decente por 15. El Gobierno grava un 15% las habitaciones de hotel y las cuentas de restaurantes. Suele dejarse una propina del 10%, si bien en algunos locales ésta ya está incluida. En los mercadillos es habitual el regateo.

DESPLAZAMIENTOS

A la isla puede llegarse tanto en avión a los aeropuertos de Kingston o Montego Bay, por ejemplo a través de la compañía aérea Air Jamaica, como en barco desde otras islas cercanas. Una vez allí hay varias opciones de transporte. Existen vuelos domésticos a los principales puntos tanto en avión como en helicóptero, buena opción para trayectos largos, si bien cara.

Alquilar un coche es una buena opción, aunque poco económica. Las carreteras no son muy buenas y los conductores locales tienen mucho temperamento. Se precisa ser mayor de 21 años y tener carné y tarjeta de crédito. Los taxistas son también buenos guías y sale algo más barato que alquilar un automóvil, pero hay que fijar el precio antes de subir porque la mayoría carecen de taxímetro. Los autobuses jamaicanos llevan a casi todos los puntos del país por poco dinero, pero son lentos, van siempre repletos y no tienen horario fijo.

Los que se alojen en grandes hoteles o resorts tienen el traslado desde el aeropuerto al hotel gratis.

GASTRONOMÍA

La cocina jamaicana es una mezcla de cocina caribeña con elementos africanos, españoles y británicos. Abundan los platos de cerdo, pollo, pescado y marisco, sobre todo langosta, todos bien especiados y condimentados. La base de la mayoría de recetas son el arroz, las judías, las patatas, el plátano verde frito y las tortas de harina de trigo o maíz. Un plato muy tradicional es el bacalao con ackee, una fruta autóctona cuyo sabor se asemeja al de los huevos revueltos y que suele tomarse para el desayuno.

Los almuerzos son a base de sopas y platos de arroz, judías y carne o pescado, como las tiras de cerdo a la brasa con pimienta y bayas o carne y pescado marinado. De postre nos esperan deliciosas frutas tropicales: plátano, mango, coco, piña, maracuyá u ortanica, un híbrido autóctono de naranja y mandarina. Para beber, es tradicional el ron o el Tia Maria (licor de café). También hay cervezas y zumos. El café Blue Mountain, de gran prestigio y fuerte sabor y aroma, es original de Jamaica.

SALUD

No es una isla especialmente peligrosa en lo que se refiere a enfermedades y las condiciones sanitarias son buenas. Se debe tener cuidado con el sol, que puede llegar a ocasionar ampollas (los rayos son más fuertes de lo que se puede imaginar), y aprovisionarse de repelente de mosquitos.

A aquellos visitantes que procedan de un área infectada por la fiebre amarilla, se les exigirá un certificado de vacunación para entrar en la isla. Recuerde hacerse un buen seguro médico antes de partir ya que cualquier intervención o consulta puede resultarle costosa.

SEGURIDAD

Jamaica es un país pobre donde el índice de delincuencia es alto, en especial en suburbios de Kingston como Downtown, West y Spanish Kingston, donde las armas de fuego son habituales y las mafias imponen su ley. De sobra está decir que conviene evitarlas. El resto de la capital y Downtown Montego Bay pueden visitarse, pero con precauciones.

COMPRAS

Los mercadillos de Jamaica están llenos de tentadoras mercancías. Desde ropa a abalorios, parafernalia rasta, camisetas, mecheros y todo tipo de objetos con la cara de Bob Marley, tallas en madera, brazaletes y colgantes, pipas para marihuana, casettes y cedés con música reggae, ska o calypso... Eso sí, están repletos de gente y a menudo hay que regatear, con lo que comprar puede resultar una experiencia agotadora.

No puede volver de Jamaica sin adquirir una de sus famosas tallas representando los coloridos y pintorescos autobuses, realizados con un encantador estilo naif. Las pinturas son también una compra común.

Un buen regalo es una botella de ron o Tia Maria, café Blue Mountain o puros.

DEPORTES

La pesca submarina por toda la costa

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