Ser Arqueólogo

DESENTERRANDO LA RISA:

UNA APROXIMACIÓN A LA ARQUEOLOGÍA Y EL HUMOR

Víctor M. Fernández Martínez~

RESUMEN.- Se presenta una sucinta historia de las teorías explicativas del humor, con especial acento en las

posiciones psicoanalíticas y lingiiísticas. jutlto con una revisión de algunos aspectos del humor en antropología.

Luego se clasifican los tipos de hu,nor más frecuentes detectados en arqueología: imagen del arqueólogo,

parodia de las modas teóricas, ficciones hwnorísricas. anacronis,nos y humor del pasado recuperado arqueológicamente.

Como conclusión se constata el poder critico del humor, defendiendo su introducción en la práctica

discursiva de los arqueólogos.

ABSTRACr.- A sitort itistorv of titeories ofhumour is presented, wirit a special empitasis on tite psvchoanalytic

and linguistic explanations, togetiter with a succincr revision ofsorne aspects ofantitropological itumour. Titen

a classification is attempted of tite tnost frequenr humour tvpes known in tite realm of archaeology: tite arcitaeologisr’s

ima ge, tite parody of titeoretical fashions, humorous fictional stories, anacitronisms and arcitaeologically

retrievable itumoar of tite pasr. As a conclusion, tite critical capacity ofitumoar is attested, and

a plea is madefor its use in tite intellectual practice ofarchaeologists.

PALABRAS CtAve: Teorías del humor, Humor antropológico, Humor arqueológico, Chiste arqueológico.

KEY WoRt,s: Humour titeories, Antitropological humoun Arcitacological humoun Arcitaeo/ogicaljoke.

1. INTRODUCCIÓN

La idea de este artículo surgió de la lectura

de un número especial de la revista de los estudiantes

de arqueología de Cambridge (Digging for a laugh,

“Excavando para hacer reír”; Sillar 1992a), que reunía

trabajos sobre el humor en arqueología de autores

íngleses y norteamericanos, algunos bien conocidos

por su actividad científica más “seria” (P. Bahn, C.

Gamble, D. Gifford-Gonzalez, P. Courbin, P. Rahtz,

etc.). La mayoría enfocaron el tema desde un punto

de vista exterior y analítico, pero algún otro cumplió

rigurosamente con los requerimientos del editor del

volumen y escribió una pieza humorística. Y fue la

lectura de una de ellas (Culture Clash in tite Greater

Southwest, “Conflicto cultural en el Más Grande Suroeste”),

escrito bajo pseudónimo (Dudley Prewpaw)

por Diane Gifford-González, lo que me convenció

del gran poder esclarecedor que la parodia y la ironía

podrían tener en la escena teórica actual de la arqueología,

simplemente superponiendo esas sanas actitudes

a los grandes paradigmas en conflicto.

Algunos meses después, en diciembre de

1995, el tema volvió a llamarme la atención cuando

uno de los muchos participantes de la lista Archaeo-

L de Internet, George McCluskey, de la ciudad hoy

bien conocida de Little Rock en Arkansas, inició un

“hilo” o “hebra” (titread) de discusión sobre el mismo,

con el título de “necesito reír [1 need a laugh],

¿sabe alguien por ahí un buen chiste arqueológico?”.

Durante varias semanas algunos contribuyentes, norteamericanos

en su mayoría, enviaron a la lista frases

ingeniosas y juegos de palabras, a veces leídas en camisetas

o en las ubicuas pegatinas de los coches, muchos

por desgracia de difícil traducción o directamente

intraducibles (chistes “verbales”, Cf. Attardo

1994: 95-6; Laurian 1992), como “la arqueología es

solo paleta y error” (trowel and error, muy parecido

a trial and error, prueba y error). Algunas, con todo,

tenían cierto valor trans-idiomático (chistes “referenciales”):

“los arqueólogos empiezan en lo más alto y

a partir de ahí van hacia abajo”, “el futuro de un arqueólogo

está todo en el pasado” (con las variantes

de “la carrera de un arqueólogo está en ¡las] ruinas”,

* Departamento de Prehistoria. Universidad Complutensede Madrid. Ciudad Universitaria, s/n. 28040 Madrid.

victormf@ cucroaz. sim~ucm es

336 VICTOR M. FERNÁNDEZ MARTíNEZ

‘los muertos son mi vida”, etc.).

Con el tiempo me fui animando a revisar algunos

aspectos de las relaciones entre arqueología y

humor, que al principio parecían más bien escasas y

ocultas, y de ahí la razón del titulo del trabajo. Antes

aproveché la ocasión para leer las obras clásicas sobre

la naturaleza de la risa y los chistes, comenzando

por las de Henri Bergson y Sigmund

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