Un Mundo Desbocado

Un mundo desbocado

Anthony Guiddens

Vivimos en un mundo de transformaciones que afectan casi a cualquier aspecto de lo que hacemos. Para bien o para mal nos vemos propulsados a un orden global que nadie comprende del todo, pero que hace que todos sintamos sus efectos.

A finales de los años ochenta, la palabra globalización apenas se utilizaba, ni en la literatura académica ni en el lenguaje cotidiano. Ha pasado de ningún lugar a estar casi en todas partes. Dada su repentina popularidad, no debería sorprendernos que el significado del concepto no esté siempre claro o que se haya desencadenado una reacción intelectual contra él.

Diferentes pensadores han adoptado posturas completamente opuestas sobre la globalización en los debates surgidos en los últimos años. Algunos se resisten a ella en bloque, son los llamados escépticos. Según los escépticos, toda la palabrería sobre la globalización no es más que eso, mera palabrería. Además, piensan que la economía globalizada no es especialmente diferente de la que existía en periodos anteriores.

Otros toman una postura muy diferente, los denominados radicales. Los radicales afirman que no solo la globalización es muy real, sino que sus consecuencias pueden verse en todas partes. El mercado global, dicen, está mucho más desarrollado incluso que en los años sesenta y setenta, y es ajeno a las fronteras nacionales. Los estados han perdido gran parte de la soberanía que tuvieron, y los políticos mucha de su capacidad para influir en los acontecimientos.

Y bien, ¿Quién tiene razón en este debate? Creo que los radicales. El nivel de comercio mundial es hoy mucho mayor de lo que ha sido jamás y abarca un espectro mucho más amplio de bienes y servicios. Pero la mayor diferencia está en el nivel de flujos financieros y de capitales.

La economía mundial de hoy no tiene paralelo en épocas anteriores. En la nueva economía electrónica global gestores de fondos, bancos, empresas, al igual que millones de inversores individuales, pueden transferir cantidades enormes de capital de un lado del mundo a otro con el clic de un ratón.

Por tanto, no vacilaría en decir que la globalización, tal como la experimentamos, es en muchos aspectos no sólo nueva, sino revolucionaria.

Ambos grupos (escépticos y radicales) consideran el fenómeno casi exclusivamente en términos económicos. Es un error. La globalización se desempeña en diferentes frentes, político, tecnológico y cultural, además de económico. Se ha visto influida, sobre todo, por cambios en los sistemas de comunicación, que datan únicamente de finales de los años setenta.

La globalización es, pues, una serie compleja de procesos, y no uno solo. Operan, además, de manera contradictoria o antitética. La mayoría de la gente cree que la globalización simplemente “traspasa” poder o influencia de las comunidades locales y países a la arena mundial. Y ésta es, desde luego, una de sus consecuencias.

Las naciones pierden algo del poder económico que llegaron a tener. Pero también tiene el efecto contrario, creando nuevas presionas para la autonomía local. El sociólogo norteamericano Daniel Bell lo describe muy bien cuando dice que la nación se hace no sólo demasiado pequeña para solucionar los grandes problemas, sino también demasiado grande para arreglar los pequeños.

La globalización no está evolucionando equitativamente, y de ninguna manera es totalmente benigna en sus consecuencias. Muchas personas consideran que sólo sirve para agudizar la desigualdad que existe entre los países y sociedades. En lugar de aldea global, alguien podría decir que es más bien un saqueo global.

Pero es necesario un marco de instituciones que regule el comercio, los mercados no pueden ser creados con medios puramente económicos, y el grado en que una economía

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