Dinamica De Sistemas

Metodología sistémica

Para el estudio de los sistemas en general se ha desarrollado lo

que se conoce como metodología sistémica, o conjunto de métodos

mediante los cuales abordar los problemas en los que la presencia de

sistemas es dominante. En realidad, la metodología sistémica preten-

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de aportar instrumentos con los que estudiar aquellos problemas que

resultan de las interacciones que se producen en el seno de un sistema, y no de disfunciones de las partes consideradas aisladamente.

El análisis de un sistema consiste en su disección, al menos

conceptual, para establecer las partes que lo forman. Sin embargo, el

mero análisis de un sistema no es suficiente; no basta con saber cuáles son sus partes. Para comprender su comportamiento necesitamos

saber cómo se integran; cuáles son los mecanismos mediante los que

se produce su coordinación. Necesitamos saber cómo se produce la

síntesis de las partes en el sistema.

Por ello, en el estudio de un sistema, tan importante es el análisis como la síntesis. El énfasis en la síntesis distingue la metodología

sistémica de las metodologías científicas más clásicas de análisis de

la realidad, en las que se tiende a sobrevalorar los aspectos analíticos

por oposición a los sintéticos, mientras que en la metodología sistémica

se adopta una posición más equilibrada. Tan importante es el análisis,

que nos permite conocer las partes de un sistema, como la síntesis,

mediante la cual estudiamos cómo se produce la integración de esas

partes en el sistema.

El especialista en sistemas, al que se conoce también como

sistemista, al estudiar un cierto aspecto de la realidad analiza cuáles

son los distintos elementos que lo forman, al tiempo que trata de especificar cómo se produce la integración de esos elementos en la unidad del problema que está analizando. Por tanto, para él, tanta importancia tiene el todo —el propio sistema— como las partes, y al considerar al sistema como una unidad lo hará sin perder de vista las partes que lo forman, pero al considerar las partes, no perderá de vista

que son eso, partes de un todo.

Lo que acabamos de decir puede pecar de abstracto. Vamos a

ver, en esta monografía, cómo la dinámica de sistemas aporta un ejemplo concreto de una metodología en la que se articulan el análisis y la

Introducción a la dinámica de sistemas

DINÁMICA DE SISTEMAS

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síntesis, por lo que nos va a suministrar una muestra de una

metodología sistémica.

En dinámica de sistemas vamos a ocuparnos de analizar cómo

las relaciones en el seno de un sistema permiten explicar su comportamiento. Un sistema, ya lo hemos visto, es un conjunto de elementos

en interacción. Esta interacción es el resultado de que unas partes

influyen sobre otras. Estas influencias mutuas determinarán cambios

en esas partes. Por tanto, los cambios que se producen en el sistema

son reflejo, en alguna medida, de las interacciones que tienen en su

seno. Los cambios en un sistema se manifiestan mediante su comportamiento (recuérdese la Figura 1b). Por otra parte, la trama de relaciones constituye lo que se denomina su estructura (Figura 1a). Lo que

acabamos de decir se puede parafrasear diciendo que en dinámica de

sistemas se trata de poner de manifiesto cómo están relacionados su

estructura y su comportamiento. Su objetivo es el conciliar estas dos

descripciones, de modo que aparezcan como las dos caras de una

misma moneda.

La metodología sistémica suministra también un lenguaje que

aporta nuevas formas de ver los problemas complejos. Las herramientas

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