Gary Becker

ECONOMÍA POLÍTICA.

Gary Stanley Becker (1930) es un economista de origen norteamericano quien obtuvo el premio Nobel de economía en 1992 por sus aportaciones de la aplicación del análisis económico a distintos aspectos del comportamiento humano entre los que sobresalen el comportamiento criminal.

Algunos de los planteamientos de Becker parecen simples y obvios. Pero, parte de su genialidad consiste en explicar, en términos simples, conceptos económicos que a veces nos cuesta relacionar con las Acciones que realizamos frente a nuestra propia vida.

Algunas de las principales contribuciones de Gary Becker se derivan de su capacidad de aplicar el análisis económico a problemas que tradicionalmente se habían abordado desde el punto de vista de disciplinas como la sociología. Su trabajo, puede ser categorizado en cuatro áreas fundamentales:

• La discriminación en el mercado laboral y de bienes.

• Crimen y castigo.

• La inversión en capital humano.

• El comportamiento de los hogares o las familias.

1. Sobre el tema de la discriminación, Becker ha afirmado que este comportamiento social tiende a disminuir la capacidad competitiva de las firmas empresariales, en la medida de que muchas de las personas que son discriminadas pueden desarrollar actividades altamente especializadas y su segregación de las actividades económicas por distintos tipos de prejuicios tiende a disminuir la productividad de la economía en su conjunto.

Este efecto es particularmente importante cuando los discriminados conforman amplios grupos de la población y por lo tanto el efecto en la disminución del ingreso incluso de aquellos que llevan a cabo la discriminación es importante. Becker es pionero en el estudio de los efecto de la discriminación racial, de género, personas con capacidades diferenciadas y otros grupos sociales en la economía.

2. El comportamiento criminal ha sido otro de los temas que ha abordado Becker, sobre este ha sostenido que buena parte del comportamiento criminal implica un comportamiento racional, donde los delincuentes en muchas ocasiones llevan a cabo un análisis costo-beneficio sobre su actividad delictiva. El análisis costo-beneficio de algunos delincuentes depende en gran medida de las probabilidades de ser atrapados y castigados, de esta manera si la comisión de un delito no implica una probabilidad suficientemente alta de ser capturados y castigados, entonces los beneficios de la actividad delictiva son muy altos.

Por el contrario, si las probabilidades de captura y castigo son muy altas entonces el costo de delinquir se incrementa enormemente de manera que en ciertos delitos es posible lograr su disminución incrementando las penas, pero sobre todo disminuyendo la impunidad. Becker reconocer que no es posible utilizar esta estrategia para combatir todo tipo de conducta delictiva, sobre todo en aquellos casos donde media alguna enfermedad mental de los delincuentes. Este enfoque puede ser útil para explicar la razón por la cual la aplicación de pena de muerte, pueden estimular cierto comportamiento criminal en lugar de disminuirlo. Este pudiera ser el caso de delitos como el homicidio y el secuestro.

3. Gary Becker, introdujo el concepto de capital humano, este consiste en considera a la educación de las personas como parte del activo de la economía de un país y por lo tanto fuente de producción de riqueza. De esta manera, el gasto en educación de calidad y la ampliación de la cobertura de los servicios educativos deben verse como inversión en capital humano, la cual se verá reflejada en una mejora de la condiciones de vida de las personas y una mayor productividad en todos los sectores de la economía. La inversión en capital humano ha sido una de las principales recomendaciones de organismos multilaterales como el Banco Mundial para combatir la

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