Geología Estructural
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GEOLOGÍA ESTRUCTURAL Y
DINÁMICA GLOBAL
JOSÉ RAMÓN MARTÍNEZ CATALÁN
(ADAPTADOS POR GABRIEL GUTIÉRREZ ALONSO)
CURSO 2002/2003
http://web.usal.es/~gabi/apuntes
DEPARTAMENTO DE GEOLOGÍA
UNIVERSIDAD DE SALAMANCA
“Ex Libro Lapidum Historia Mundi”
Sinclinal de Viyazón-Reigada.
Valle del río Narcea, Asturias
Geología Estructural y Dinámica Global
Introducción
Universidad de Salamanca Curso 2002/2003
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INTRODUCCIÓN
La Geología Estructural constituye uno de los pilares del conocimiento Geológico y su
papel y significado ha variado a lo largo del tiempo presentando gran cantidad de sinónimos que
actualmente llevan, en ocasiones, a cierto grado de confusión y cuya utilización suele depender
del uso y la costumbre en las distintas escuelas geológicas.
El origen de la Geología Estructural viene de la Geodinámica, una de las tres ramas en las
que se dividió la Geología a principios del siglo XIX y que han perdurado hasta bastante entrado
el siglo presente, las otras dos ramas serían la Geognosia y la Geología Histórica. La Geodinámica
sería la rama encargada de la descripción de los procesos exógenos y endógenos que daban lugar
a las estructuras y a los relieves de la Tierra.
La confusión acarreada por un término que abarcaba unos objetivos tan poco definidos y
tan sumamente diversos hizo que se acuñasen dos nuevos términos que son sinónimos y que
sirvieron para delimitar el cuerpo de doctrina que conocemos en la actualidad como Geología
Estructural. Por un lado el término Tectónica (del griego tektos, constructor, arquitecto) fue definido
por Nauman (1850) y por otro el de Geología Estructural (del latín struere, construir) que fue
creado por Geikie (1905) tienen la misma raíz, indicando que su objetivo es común. A partir de
“Sopeso bien mis palabras cuando afirmo que la persona que conoce la verdadera
historia del trozo de tiza que todo carpintero lleva en el bolsillo de sus pantalones,
aunque desconozca cualquier otra historia, si es capaz de imaginar las implicaciones
de su conocimiento, seguramente tiene una concepción más veraz, y por tanto mejor,
de este universo y de la relación que el ser humano tiene con él, que el mejor de los
estudiante imbuído de las hazañas humanas pero ignorante de las de la naturaleza.”
Thomas Henry Huxley, 1868
Superposición de pliegues en el Anti-Atlas
(Marruecos). Imagen del satélite ASTER
(Advanced Spaceborne Thermal Emission and
Reflection Radiometer, NASA), Junio de 2001.
Geología Estructural y Dinámica Global
José Ramón Martínez Catalán
Gabriel Gutiérrez-Alonso
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entonces se ha tendido a utilizar estos términos de forma sinónima aunque el uso habitual, impuesto
por la literatura anglosajona, ha hecho cierta distinción entre estos dos términos. Se puede decir
que la Geología Estructural trata de la forma, distribución y estructura interna de las rocas, haciendo
especial énfasis en los procesos que intervienen en su deformación tanto a pequeña como a mediana
escala, mientras que la Tectónica trata de la arquitectura global de la Tierra, sobre todo de su parte
superior. De alguna manera se puede decir que la Geología Estructural trata de la descripción de
las rocas y los procesos que tienen lugar en la corteza terrestre mientras que la Tectónica se ocupa
de los procesos que ocurren en toda la litosfera. Debido a la inaccesibilidad completa de la litosfera
surge otra distinción entre la Geología Estructural y la Tectónica; por un lado la Geología Estructural
utiliza, sobre todo, la observación directa de las rocas, describiendo los resultados de los distintos
procesos que tienen lugar e infiriendo cuáles de los mismos han tenido lugar y en qué momentos,
mientras que, por otro lado, la Tectónica necesita, en muchos casos, de los métodos propios de
otras Ciencias de la Tierra además de los de la Geología Estructural, como pueden ser la Geofísica
o la Geodesia.
Además, dentro de la Geología estructural se individualiza un cuerpo de doctrina
especializado que se denomina Análisis Estructural que tiene como fin aportar a la Geología
Estructural y la Tectónica, métodos avanzados que incorporen de la física, la química o las
matemáticas, los principios necesarios para abordar el estudio de las estructuras y de los procesos
que las producen.
La Dinámica Global es el resultado de la incorporación del Paradigma actual de la Geología
a la Geología Estructural y la Tectónica. Así, estas dos ciencias geológicas tienen que ver
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