Leonardo Da Vinci

MED ORL 2023 Editorial

Leonardo Da Vinci

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Comentar la vida de uno de los grandes genios de todos los tiempos, en tan poco espacio, es tarea casi imposible de lograr. Leonardo Da Vinci (1452-1519) es considerado, por derecho propio, el mayor artista y hombre de ciencia del renacimiento italiano.

Entre sus múltiples investigaciones y viajes por el conocimiento, incursionó también con mucho éxito en la medicina. Da Vinci fue el fundador de la anatomía iconográfica y fisiológica, a pesar de que sus dibujos al clarión (ca. 1512) quedaron ignorados y guardados durante más de 200 años, hasta que fueron descubiertos por William Hunter en 1784 y por Blumenbach en 1788. De 1898 a 1916 todos los dibujos conocidos de Leonardo fueron admirable y adecuadamente reproducidos, sobre todo los de la Biblioteca Real de Windsor, la librería Ambrosiana de Milán y el Instituto de Francia.

Extraordinariamente modernos por su exactitud y por el despliegue de conocimientos fisiológicos que contienen, estos esquemas impromptu, hechos al lado del sujeto disecado, revelan un conocimiento de la anatomía muscular que sólo fue posible a los escultores griegos, y justifican el comentario de Wiliam Hunter de que su autor fue el “más grande anatómico de su época”.

Leonardo, como sus antecesores, creía que el conocimiento científico de la anatomía artística, diferente en cierto modo del discernimiento instintivo de la figura desnuda en acción y en reposo del escultor griego, sólo podría obtenerse en la mesa de disecciones. La anatomía galénica probablemente la conoció, como quizá también sucedió con Mundino, pero en su trabajo real él mismo fue su mejor profesor. Realizó alrededor de 750 esquemas separados, incluso no sólo lineamientos de músculos, sino dibujos del corazón, pulmones, vasos cervicales, torácicos, abdominales y femorales, los huesos y los nervios, con profunda disección de las vísceras y secciones transversales del cerebro a distintos planos, hechos antes de los de Fries (1517).  

Notables fueron sus estudios de los huesos, el cráneo, la columna vertebral, válvulas, músculos y vasos del corazón, su descubrimiento de la bandeleta auriculoventricular en el corazón derecho, sus secciones transversas del cerebro y los moldes de los ventrículos, la probable inyección de los vasos sanguíneos, su única y exacta delineación de la posición normal del feto en el útero, su estudio de los músculos antagónicos con modelos hechos de tela, y sus investigaciones de la hidrodinámica de la corriente sanguínea.

En ocasiones, sus anotaciones del origen e inserción de los músculos fueron demasiado minuciosas debido a que no existía nomenclatura exacta que lo guiara, por lo que tenía que confiar en sus propias deducciones de lo que veía, que en todos los casos fue un gran progreso sobre el servil galenismo. Fue quien originó la anatomía de los cortes transversales. Como señaló Sudhoff, “Con unos cuantos trazos de lápiz demostró la relación morfológica que existe entre las estructuras, de manera que nadie ha llegado a poseer antes del tiempo de Friedrich Merkel”.

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