Thomas Mun, Jean Bodin: Declaración de principios mercantilistas económicos

Thomas Mun

Nació en 1571 y murió en 1641, fue un Inglés escritor en la economía que ha sido llamado el último de los principios mercantilistas. . Fue uno de los primeros en reconocer la exportación de servicios, o los artículos invisibles, como el comercio de valor, e hizo declaraciones muy temprano en apoyo de capitalismo.

En dos Obras «Discurso del Comercio de las Indias Orientales && El Tesoro de Inglaterra Mediante el comercio Exterior», habla en general del mercantilismo, pero en general de la balanza del comercio. Señala que no solo el movimiento de Mercancías influye en una balanza favorable o desfavorable, sino también los llamados renglones invisibles (fletes, gastos de diplomáticos, militares y espías etc.). Es decir incluye los llamados renglones que hoy en el concepto moderno de balanza de pagos, en la cual queda comprendida en la balanza de comercio.

No está de acuerdo en que se Prohibía Exportar o Importar mercancía para tener una balanza de comercio favorable, estima que los derechos de aduana son suficientes para frenar importaciones. Además, pone de manifiesto que en ciertos casos conviene la exportación del oro, por los beneficios que ello reporta. Defiende un tipo de interés alto, pues cree que ello favorece a la acumulación de capitales.

Jean Bodin

Destacado intelectual francés que desarrolló sus ideas en los campos de la filosofía, el derecho, la ciencia política y la economía. Sus aportes a la teoría del Estado, en particular mediante el concepto de soberanía, han sido de gran importancia para la modernidad y conservan en gran medida su valor. En París ejerció como abogado y como miembro del Parlamento de París (tribunal superior de justicia).

El pensamiento de Bodino se proyecta al menos en dos direcciones:

Pensamiento político

Afirma que el origen de la autoridad está en el pacto que se da entre las diversas familias que componen las élites de una sociedad, que deberían ponerse de acuerdo en una persona o institución para que ejerza la autoridad y gobierne. Por ello, el poder político debiera ser el resultado de un pacto, pero una vez concretado ese pacto, la persona que ostente la autoridad deberá tener todo el poder y ha de ser obedecida por todos.

Existen diversas formas posibles de gobierno, teniendo en cuenta dónde se concentra la soberanía:

a) En la democracia el pueblo como cuerpo posee el poder soberano.

b) En la aristocracia la soberanía es poseída por una menor parte de dicho cuerpo.

c) En la monarquía la soberanía se concentra en una persona.

Pensamiento económico

Su primer texto sobre teoría monetaria, sostiene que los precios suben debido a diferentes causas, la principal de las cuales es el aumento de las cantidades existentes de oro y plata (señalando, además, la influencia de los monopolios y otras causas). Publicado en 1568, el texto tuvo gran influencia en Europa. Por largo tiempo fue considerado como la primera exposición de una teoría cuantitativa del dinero.

«Los seis libros de la República»

Bodino hace una exposición de principios económicos mercantilistas, abogando por el establecimiento de limitaciones a la salida de materias primas y a la importación de manufacturas no imprescindibles. Sin embargo, defiende el comercio internacional, sosteniendo que el beneficio de uno no supone necesariamente pérdida para otro.

Mercantilismo:

¿Qué es el Mercantilismo? Muchos Autores se han hecho la misma pregunta, pero ninguno ha podido contestarla satisfactoriamente; algunos dicen que es una doctrina; otros, que es una teoría; otros más, que es una escuela. Hablando con propiedad, podemos afirmar que jamás ha existido una escuela Mercantilista, debida a las siguientes razones:

1. Ningún autor de la época utilizo esta denominación. Muchos hablaron acerca del tema y en otros países Mercantilistas. Pero nadie fue economista.

2. Carece de unidad, pues la corriente constituye un conjunto de creencias, teorías y prácticas, en donde de ninguna manera hay ciencia.

3. La época fue de controversias, con características aveces encarnizadas.

4. El calificativo apareció mucho tiempo después y lo utilizaron aquellos pensadores que tenían ideas opuestas a los llamados mercantilistas.

¿Cómo definir entonces al Mercantilismo? Se dice que es “La teoría del enriquecimiento de las naciones, mediante la acumulación de metales preciosos”. También se opina que el mercantilismo fue una serie de prácticas económicas que tuvieron como finalidad conseguir la unificación política y el poderío nacional.

El mercantilismo fue una Teoría Económica, y a la vez una Política Económica, la cual se desarrolló en los principales Estados Europeos (España, Inglaterra, Holanda, Francia e Italia) , sobre todo en los siglos XVL, XVLL y XVLLL.

Al mercantilismo también se le conoce en la Historia de las Ideas Económicas con otros nombres, tales como sistema mercantil, sistema restrictivo, sistema comercial, colbertismo (en Francia) y cameralismo (en Alemania).

Viene a ser un sistema laico, independiente de la moral religiosa, que trata la cuestión económica desde un punto de vista económico.

1. PREFERENCIA POR LOS METALES PRECIOSOS.- En la llamada ilicion crisohedonica, la cual consiste en creer que la riqueza está representada por los metales (oro y plata) amonedados y amonedables. Si la riqueza de una persona se mide por la cantidad de oro y plata que tenga, lo mismo puede hacerse en un estado: Este es más rico en medida en que tenga mayor cantidad de oro y plata. “Por otra parte, es precisamente su adquisición lo que constituye el fin de la actividad económica”.

Resulta importante aclarar que no solo el dinero representa riqueza, para la mayoría de los Mercantilistas el dinero solo era el medio para acrecentar la riqueza, y no precisamente significaba su esencia.

2. INTERVENCION DEL ESTADO.- El soberano debe regular y dirigir los esfuerzos nacionales para conquistar los metales preciosos, mediante ordenanzas y edictos reales.

3. BALANZA COMERCIAL FAVORABLE.- La Importancia para el mercantilismo es adquirir cualquier metal cuando se carece de él y conservarlo cuando se posee. Si se carece, hay que explotar minas, cuando se tienen; y, si no, buscar otros medios. Si hay metal, hay que impedir su salida; y, si se quiere aumentar favorecer su entrada. Se evita su salida y se favorece su entrada.

¿Qué hacer para poner en practica la política basada en la balanza comercial? Los mercantilistas recomendaron las siguientes tres medidas:

a) Conceder materias primas a la exportación.

b) Imponer altos aranceles a la exportación.

c) Regular el movimiento de metales preciosos.

4. INDUSTRIALISMO Y COMERCIO.- Es menester reglamentar la industria para que produzca barato, poniendo en práctica medidas como las siguientes: pugnar por aumento de la población, para que haya mano de obra barata; establecer un máximo legal de salarios; implantas estímulos al capitalismo; otorgar subvenciones a los productores; proteger y recompensar a directores de industria; reglamentar el comercio para impedir las importaciones y favorecer las exportaciones; pueden invertirse los términos al tratarse de materias primas; crear mercados mediante la colonización de países nuevos, o bien mediante la colonización de países nuevos, o bien mediante la supremacía impuesta a países nuevos civilizados.

Ahora bien, para darnos una idea de lo acontecido de siglo a siglo, a continuación hacemos el siguiente resumen:

SIGLO XVI.- En este siglo, los problemas monetarios fueron la tónica del mismo, dado el estímulo que la actividad económica recibió del oro y plata llegados de América a través de España. Esta política está representada por el metalismo español, o bullonismo, como le laman algunos autores, la cual no tiene relación con ninguna teoría económica. Era común que el estado considerase que la acumulación de oro y plata constituida prueba y causa de enriquecimiento. De aquí que en España, sobre todo, se prohibiera la salida de estos metales, siguiendo el sistema de comprar al exterior en la misma medida en que se vendía, a efecto de conservar el equilibrio monetario.

Es en esta época cuando aparece la teoría cuantitativa de dinero, bajo el supuesto de que el circulante tenia influencia sobre los precios. Oro y Plata eran considerados como mercancías comunes y corrientes y, por tanto, su valor había de variar en sentido inverso a la cantidad: a mayor cantidad menor valor; y a menor cantidad, mayor valor.

Con la Teoría Cuantitativa se observa el siguiente fenómeno: la acumulación de metales preciosos lleva a la alza de precios, alza de precios que significa disminución de exportaciones y aumento de precios que significa disminución de exportaciones y aumento de importaciones y, por consecuencia, una balanza comercial desfavorable, que solo puede ser compensado con el metal. Es así como la política metalista resulta inoperante, sobre todo en España.

SIGLO XVII.- Tal parece que las enseñanzas de la teoría cuantitativa no encontraron eco, pues durante este siglo se siguen prefiriendo los metales preciosos, oro y plata siguen conservando la diferencia de gobernantes y gobernados.

Para el desarrollo de la industria de la época se hacían las siguientes recomendaciones:

a) Abolir el tipo gremial de producción, por ser de carácter monopólico.

b) Impulsar la manufactura real, en la que interviene precisamente el capital de los soberanos.

c) ¿Cómo hacer para que las ventas fueran superiores a las compras? Claro que

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