Agroecologia Y Desarrollo Rural

A continuación se van a tratar temas relacionados con la Revolución verde, describiendo en qué consistió, cuáles fueron sus orígenes, avances logrados por sus innovadoras técnicas, así como sus problemas; también, se explicarán diversos aspectos pertenecientes a la agroecología, ilustrando sobre sostenibilidad y desarrollo. La agricultura campesina, su perspectiva global, la comparación de técnicas modernas frente a las tradicionales, la situación poblacional de los campesinos en Colombia, la asociatividad empresarial, y las políticas del gobierno nacional para la formación de clústeres, son todos aspectos a tratar en esta actividad de aprendizaje.

Tema 1. Revolución verde

Fuente: SENA

A partir de la segunda mitad del siglo pasado se dio inicio a un impresionante incremento en el área de producción agrícola a nivel mundial. El ritmo con el que aumentaba la cantidad de alimentos cultivados llegó incluso a superar el crecimiento de la población, al punto de llegar al ideal de alimentar a toda la humanidad, claro si existiera una repartición equitativa. Este fenómeno de

enormes incrementos de producción agrícola es lo que se denominó como Revolución verde, y se caracterizó no por el aumento en la cantidad de hectáreas de suelo cultivadas, sino por el hecho de potenciar la productividad, consiguiendo un mayor rendimiento.

La Revolución verde se dio gracias a la incursión de nuevas tecnologías al campo agrícola, lo que permitió consolidar a la agroindustria. Se utilizaron nuevos productos para mejorar los rendimientos, tales como fertilizantes y pesticidas químicos, se aplicaron enormes cantidades de agua a los cultivos, se emplearon nuevas máquinas como tractores y demás, y se implementaron nuevas técnicas de cultivo como los monocultivos, los cuales consisten en cultivar una misma especie de alimento durante todo el año.

Durante este proceso se hicieron varias investigaciones que evaluaron los niveles de productividad de varias especies de semillas de trigo, arroz y maíz, hasta descubrir cuáles eran las que generaban el mayor rendimiento. Estas técnicas de cultivos, la utilización de químicos y la incursión de tecnología mecanizada, lograron avances en la agroindustria, llegando a alcanzar cultivos que producían de dos a cinco veces más de lo normal.

El deseo de incrementar la producción de alimentos no se originó sólo por abastecer el mercado de una industria creciente y por aprovechar una oportunidad de negocio, sino que inicialmente se desarrolló con el fin de dar solución a serias problemáticas alimenticias sufridas en aquel momento, especialmente en los países subdesarrollados, como por ejemplo la hambruna y la desnutrición.

Sin duda alguna la Revolución verde tuvo un impacto a nivel mundial y redefinió totalmente el proceso de producción agrícola hasta el punto en que hoy en día es conocido como el modelo tradicional de cultivo.

Orígenes

Fuente: Fotolia

En la década de los 40 la fundación estadounidense Rockefeller financió la investigación de desarrollo agrícola llevada a cabo por el ingeniero agrónomo Norman Borlaug, a quien se le atribuyen los principales logros de la Revolución verde. Su investigación se efectúo en México, en la región de Sonora, en donde comenzó realizando experimentos de cruces selectivos de plantas de trigo, maíz y arroz. Los resultados obtenidos fueron excelentes, se logró desarrollar semillas con rendimientos de producción mucho más altos de lo normal. El éxito de esta investigación atrajo la atención internacional y motivo a la fundación Rockefeller a promover esta metodología en otros países del mundo.

A comienzos de la década de los 60 el gobierno de la India afrontaba una enorme problemática de desabastecimiento alimenticio en la gran mayoría de su territorio, llegando al punto de sufrir una hambruna masiva, por lo cual tomó la decisión de invitar al ingeniero Norman Borlaug para que asesorara el proceso de producción agrícola del país. India recibió también el apoyo de la fundación Ford, la cual promovió la importación de semillas de alto rendimiento como el arroz, el trigo y el maíz. Los resultados obtenidos fueron nuevamente favorables, aunque hubo inconvenientes como la aparición de nuevas plagas, el alto coste de las semillas y

la dependencia tecnológica que se creó, generando críticas negativas por parte de algunos sectores de la población, pero finalmente la Revolución verde en India tuvo éxito y acogida, hasta el punto en que el gobierno decidió comenzar su propio programa de Revolución verde, haciendo investigación sobre mejoras vegetales y optimización de riegos.

Problemáticas de la Revolución verde

No puede negarse que los avances alcanzados por las técnicas de la Revolución verde impactaron al mundo entero y consolidaron la forma de manejar los cultivos en décadas pasadas. Es indiscutible que los problemas de malnutrición y hambre en muchos países no desarrollados se solucionaron en gran parte por la aplicación de la Revolución verde.

A pesar de esto, la Revolución verde trajo consigo una nueva serie de problemas que han afectado al mundo con el pasar de los años, los dos más significativos son los daños ocasionados al medio ambiente, y el excesivo consumo de energía. La agroindustria se convirtió en un fuerte soporte de la industria petroquímica, ya que incrementó la demanda de productos químicos para los cultivos, como de combustible para operar la maquinaria utilizada.

Durante años, grupos de activistas y ecologistas han criticado las prácticas de la Revolución verde, debido a que éstas creaban una dependencia económica en los países subdesarrollados en donde eran implementadas, principalmente hacia las industrias químicas y las máquinas provenientes del exterior, causando problemas, debido a los altos costos de las semillas para una alta productividad; además, la incursión de nuevos cultivos en diferentes regiones hacía que se perdieran tradiciones culturales en el ámbito de la gastronomía, modificando hábitos nutricionales y aspectos de identidad cultural.

Las críticas hechas en contra de la Revolución verde son aceptables, y los problemas que surgieron a raíz de ésta son verdaderos. Sin embargo, éstos no se comparan con los grandes beneficios que la humanidad disfrutó gracias a estas innovadoras técnicas. Se estima que hasta la fecha son más de 1000 millones de vidas que se han salvado gracias a la producción masiva de alimento.

Tema 2. Agroecología

Fuente: SENA

En la actualidad han surgido nuevas formas de manejar la agricultura, y hoy en día están empezando a tener un enfoque diferente al que fue planteado durante la Revolución verde.

La preocupación de los organismos internacionales por el excesivo consumo de recursos naturales ha influenciado enormemente a las nuevas tendencias agrícolas. Hoy en día la dirección de la agricultura es hacia la producción sostenible de alimentos y hacia el aprovechamiento óptimo de los recursos, como en la agroecología.

La agroecología es una disciplina científica aplicada a los sistemas agroculturales, en la cual se estudia, evalúa y diseñan estrategias que permitan alcanzar productividad en los cultivos, garantizando al mismo tiempo la conservación de recursos. La agroecología está enmarcada bajo lineamientos de sostenibilidad, lo que la vincula con metodologías de aprovechamiento óptimo de recursos naturales. Ésta busca además que no se utilicen productos químicos, sintéticos o genéticamente modificados en los diferentes procesos relacionados con los cultivos, buscando siempre generar el mínimo impacto posible sobre el medio ambiente.

La investigación que se desarrolla dentro de la agroecología está siempre encaminada a estudiar las interacciones biofísicas, técnicas y socioeconómicas que se efectúan en los sistemas agrícolas, las cuales se consideran como elementos fundamentales en las transformaciones de energía, en los ciclos de los minerales, en los procesos biológicos del suelo y en las relaciones socioeconómicas concernientes a los cultivos.

Tradicionalmente la agricultura de los países industrializados ha estado enfocada en la maximización de resultados mediante incrementos de productividad logrados con excesiva utilización de insumos para los cultivos, tales como abonos, fertilizantes, entre otros. Estas prácticas han generado impactos negativos sobre el medio ambiente, lo que también afecta la calidad de vida de las comunidades aledañas a los cultivos, e incluso de los consumidores finales de los productos. Por esta razón, se ha adoptado a la agroecología como una práctica alternativa en respuesta a las dificultades generadas a raíz de la agricultura convencional.

Características

La agroecología no está supeditada a ninguna otra metodología de agricultura. No se trata de una conexión con la agricultura orgánica, convencional, intensiva o extensiva, y no se enmarca en la utilización de monocultivos o policultivos.

La agroecología estudia las implicaciones que tienen las diferentes variedades de agroecosistemas, y realmente no se opone a la utilización de la tecnología o insumos industriales en los cultivos, ya que se reconoce que realmente no existe una fórmula universal que garantice el éxito y el máximo bienestar de los sistemas agrícolas, pero sí promueve la utilización de productos que ocasionen el menor impacto ambiental. La agroecología considera a todos los elementos involucrados en la producción de alimentos y estudia sus interacciones, teniendo

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